楚霄發現那些奇怪腳印後，順着腳印的方向小心翼翼地追蹤而去。山林中靜谧得有些詭異，偶爾傳來的幾聲鳥叫，都讓人心驚。

與此同時，葉婉清與陸少遊會合後，得知楚霄獨自追蹤腳印，心中不禁擔憂起來。她深知楚霄行事謹慎，既然覺得腳印奇怪，那此事必定不簡單。“少遊，我們不能讓楚哥獨自涉險，我們也跟上吧。”葉婉清秀眉微蹙，眼神中滿是關切。

陸少遊點頭，兩人迅速朝着楚霄離去的方向追去。一路上，葉婉清心中默默祈禱楚霄平安無事，同時也在思索着那些奇怪腳印的來曆。

而楚霄這邊，随着追蹤的深入，腳印越來越密集，周圍的氣氛也愈發壓抑。突然，他聽到前方傳來一陣低沉的吼聲，像是某種猛獸在發怒。楚霄心中一緊，立刻警惕起來，手不自覺地握住劍柄。

當葉婉清和陸少遊趕到時，正好看到楚霄與一隻身形巨大、模樣怪異的妖獸對峙。這隻妖獸渾身長滿黑色鱗片，眼睛散發着詭異的紅光，四肢粗壯有力，爪子鋒利如刀，正對着楚霄虎視眈眈。

“楚哥！”葉婉清忍不住輕呼一聲。

楚霄轉頭看到他們，喊道：“你們小心，這妖獸實力不凡！”

話剛說完，妖獸突然發動攻擊，它猛地一躍，朝着楚霄撲來，速度之快，讓人來不及反應。楚霄連忙側身躲避，同時揮劍刺向妖獸。妖獸靈活地扭動身軀，避開了楚霄的攻擊，随後尾巴一掃，如同一根粗壯的鞭子，朝着楚霄抽去。

葉婉清見狀，迅速從藥簍中取出幾枚特制的丹藥，這些丹藥蘊含着強大的藥力。她将丹藥朝着妖獸扔去，丹藥在半空中炸開，釋放出一股刺鼻的氣味。妖獸被這氣味一熏，頓時有些煩躁，它轉過頭，朝着葉婉清怒吼一聲。

陸少遊趁機施展奇門遁甲之術，在周圍布置起一個小型的陣法。陣法光芒閃爍，困住了妖獸的行動。妖獸奮力掙紮，陣法卻紋絲不動。

楚霄抓住這個機會，施展出自己最強的劍法。隻見他劍光大盛，一道道劍氣如長虹般射向妖獸。妖獸在陣法中躲避不及，被劍氣擊中，發出一聲痛苦的嘶吼。

經過一番激烈的戰鬥，三人終于成功将妖獸擊敗。妖獸倒地後，化作一陣黑煙消失不見。

“呼，總算是解決了。”陸少遊擦了擦額頭上的汗水。

“這妖獸來得蹊跷，似乎是被人故意放出來阻攔我們的。”楚霄眉頭緊皺，心中充滿了疑惑。

葉婉清點頭表示贊同：“看來我們的行動已經引起了某些人的注意，接下來行事要更加小心了。”

三人稍作休息後，繼續朝着小鎮趕去。一路上，他們面色凝重，心中都在思索着可能存在的矛盾線索。

行至半途，眼尖的葉婉清敏銳地瞥見前方路邊有個黑影。她心中“咯噔”一下，一種不祥的預感油然而生。衆人急忙趕過去，湊近一看，竟是一位老者倒在血泊之中，氣息微弱。葉婉清心底善良仁愛，見此慘狀，原本平靜的面容瞬間布滿擔憂與痛苦。她的眼神中滿是關切，澄澈的雙眸此刻籠上一層憂慮的薄霧，眉頭緊緊皺在一起，像是兩座即将合攏的山巒，嘴唇微微顫抖，毫不猶豫地立刻蹲下身子。

這位老者便是陳阿伯，他身着破舊不堪、補丁摞補丁的粗布麻衣，那衣服早已被鮮血浸透，在陽光下散發着令人心悸的暗紅色澤。他雙眼緊閉，臉上滿是痛苦之色，幹裂的嘴唇微微顫抖，發出極其微弱的呻吟聲，仿佛是在向這個世界發出最後的求救信号。葉婉清迅速從藥簍中取出一塊幹淨的棉布，棉布潔白如雪，觸感柔軟。她輕輕擦拭着陳阿伯臉上的血污，動作輕柔得仿佛對待一件稀世珍寶，每一下擦拭都小心翼翼，生怕弄疼了老人。随後，她伸出修長而纖細的手指，輕輕搭在陳阿伯的脈搏上，專注地感受着那若有若無的跳動。感受着微弱的脈搏，葉婉清神情變得愈發凝重，喃喃自語道：“脈搏如此微弱，情況危急，得趕緊止血！”