姜玉初搖頭：“我也就聽到了這麼一句，其他的，不知。”

“不該去的地方往裡頭紮，該知道的倒一問三不知！”姜尚書哼着音調，表示不滿，大有恨鐵不成鋼的氣惱。

姜玉初不做聲了，垂下腦袋，乖乖聽訓。

“既接了帖子就去一趟，但不必當回事。”姜尚書為了姜玉初的事情愁壞了，就怕再來點什麼，國公府再高的門第他也不稀罕了，隻求穩，隻求平：

“人人都想嫁高門，可高門裡明争暗鬥隻多不少，你還沒進門就出了這樣的事，可見一般。國公府縱然更好，但既有人提什麼寡婦，怕不是空穴來風，侯府醫女就是個現成的例子。”

姜玉初立馬表示贊同：“女兒省得的。”

姜尚書點頭，對姜玉初的破事發愁，但對姜玉初的豁達心态倒是挺贊賞。若是換了别家女郎遇到這種事，隻怕天天在家淌眼淚，好歹自己家的不用哄，還可以訓。

便難得做慈父狀，語長心重道：“我想過了，家世次要，重要的是學識和人品，若有這兩樣，不愁将來，今歲科舉剛過，青年才俊不少，若是有合适的，未嘗不可。”

姜夫人不知姜尚書何時起了這個點子，生怕姜尚書看上了個超級貧寒的，苦了自己女兒，補充道：“我們這樣的人家不圖大富大貴，但也不能太清貧了，那門第上不好看。”

“多清貧算太清貧？隻要中了，有了功名在身，前途便敞亮，光門第有什麼用，你看雪蘅當年會試時算不算清貧？現在人人趨之若鹜，你就是求着讓人家當女婿，人家都不帶看一眼。”

“雪蘅能有幾個？就算是貧寒舉子，也得前三甲才配得上我女兒。”姜夫人想了想，“幹脆來個榜下捉婿，直接捉現成的狀元榜眼，沒有不好的道理。”

姜尚書大約也有此意，轉頭問姜玉初：“你道如何？”

看他的樣子，姜玉初懷疑他早就看好了一些人選。

這種事情橫豎都是死馬當活馬醫，她爹娘天天發愁，她哪好意思說其他的要求，更别提什麼意見了，又知她爹娘都是真心為着她，隻道：“全憑爹娘作主。”

……

賞花宴那天，姜玉初略微打扮了一下就去了。

一進園子，那千金小姐們個個打扮得比花兒還要美，卯足了勁要拿下薛大公子。

都說京城一半的女郎都想嫁雪蘅，那另一半呢？另一半想嫁的就是薛國公府薛大公子薛淮之了。

雪蘅在出身上多少落了下乘，越是高門大戶的人家門第之見越深，女郎的愛慕抵不過家族的榮辱與共。而薛淮之不一樣，國公府的大公子，爵位幾乎闆上釘釘的會落在他身上。

今日得了賞花宴帖子的，都是高門貴女，心裡門兒清，這絕對是她們和家族都樂意至極的夫婿人選。

因此，花園裡的花兒争奇鬥豔，賞花的女郎們也美得各有千秋。

這次宴會名為賞花宴，本質是相看，衆人早打聽到薛大公子等會兒會經過涼亭，但誰也不知道薛大公子會從東西南北哪個方向過來，故而在涼亭這一帶四散開來。

看似賞花，實則踩點，都想占到最好的位置，與薛大公子提前看對眼。

姜玉初吃過一回醫女的虧，自是不敢拿婚姻大事作第二次賭注的，當真隻賞花來的。

其他人則不一樣。

即便有聽說薛淮之與寡婦有染的，大家也不信。

那薛淮之還有一點比雪蘅好：雪蘅冷如霜雪，難以接近，薛淮之則平易近人多了，他為人溫文爾雅，有君子之風。

除了姜玉初這種吃過虧的，大多人都不當回事。必是薛大公子好言好語的态度讓那不知廉恥的寡婦給訛上了；再退一步，即便有染，薛國公府大公子還能娶個寡婦不成，還不是得娶個門當戶對的當家主母？

姜玉初是真賞花的，就無所謂走哪條道了，看哪兒的花順眼，就往哪邊走，又因心中明了，不自覺地就往園子外圍走，遠離是非地。

邊走邊看了一會兒花，姜玉初便覺無趣了，隻等時間差不多了，就告辭走人。

走到一處，有個石墩子，正好左右無人，幹脆坐石墩子上歇腳。

這兒花不多，倒是樹木繁盛，别有一番趣味，誰說隻有花可以賞了？她覺得賞樹宴也不錯……

正坐在石墩子上胡思亂想時，忽然聽到不遠處有聲音傳來，而且是男子聲音，姜玉初趕緊從石墩上跳下來。

跳下來時，旁邊小樹叢刮到了衣裙，她不得不小心撥開樹枝，以免把衣服給刮壞了；衣服扯出來了，一擡頭，頭發又被樹杈子給勾住了。

聽那男子聲音越來越近，姜玉初顧不得許多，忙一把拽出頭發。

頭發就散了，頭發散了，不好見人，她隻好趕緊躲到樹後，胡亂把頭發整理了一番。

那男子的聲音突兀地停了下來。

外頭突然沒了動靜，隻有風吹樹梢的聲音。

姜玉初心中一緊，插簪子的動作也停了下來，不知發生了什麼，正要伸頭悄悄瞧一眼，卻聽到一聲呵斥：

“出來！”來人聲調溫和，但語氣可一點都不溫和。

姜玉初吓得簪子都掉地上了，忙躬身撿起簪子，往腦袋上一插，就出來了。

姜玉初很懊惱，早知如此就不躲了，被人兇出來，弄得她像個賊人似的。