齊烨不過随口一提，話題很快便轉了方向，不知何時，說起了漠北之亂。

“此次前去漠北，本以為事在掌握，卻出現了計劃外的事情，索幸你來得及時。”齊烨微微一歎，“是朕疏忽大意了。”

齊恒道：“并不是皇兄之過，實在是三皇子行事大膽違逆，竟做出弑父之舉。”即便在皇家，弑父師兄等事，都極少人會這麼做。不這麼做當然不是顧念親情，而是這麼做之後要面對世人的眼光。

例如北怗若當真登基為帝，那麼即便他殺盡所有反對他的人，鄰國也會與之談笑，但都心知肚明，北怗不過是弑父弑兄的狠毒狠辣之人，無人與之交心。

而登基之後，北怗若是一個好皇帝尚且還好說，若是殘暴不仁，當落得一世罵名，即便身死，史冊上也會記載他的惡行。

“隻是臣弟有些不明白，三皇子為何對純熙姑娘示好？他如此做，莫非有何意義？”齊恒想起聽暗衛禀報的，北怗示好陸純熙，還想把人給娶回去的事情，不由皺眉。

“小恒你怎麼知道此事？”齊烨看向齊恒，眼裡帶了一絲疑惑，關于北怗示好陸純熙的事情，考慮到陸純熙的名節，他讓知道的人都閉嘴了，齊恒又是如何得知的？

齊恒驚覺自己失言，面上神色卻是未變，回答，“臣弟前去救純熙姑娘，與姑娘閑談時提及三皇子，純熙姑娘便惱羞不已，臣弟便做了此猜測。”

齊烨眼中疑惑散去，笑道：“小恒如此聰慧，怎的還猜不到？”

“臣弟不曾到過漠北，做不出猜測來。”齊恒答道。見齊烨并未多想，心下松了口氣，但卻警惕了幾分，以免再度失言。

齊烨輕笑，“據朕所查，北怗早已知曉漠北皇欲将皇位傳于二皇子北傲，暗中做了不少準備，更是欲起兵叛亂。但他的軍隊并不在皇都周圍，調遣需要一段時間。恰那時朕出現在漠北，他便想拉攏朕。

然朕早已與二皇子有接觸，并未答應。北怗便換了策略，利用朕一行人來拖延時間。隻是那時朕雖察覺不對，但因為心思都在勸說漠北皇兩國合作的事情上，并未多加在心，這才有了後面的事情。”

“皇兄當初為何選了二皇子而非三皇子？”齊恒替齊烨斟酒，“依臣弟看來，三皇子才能其實在二皇子之上。”

“那若是讓小恒你選擇，你會選擇誰？”齊烨并未回答，反問齊恒。

齊恒抿唇，答：“二皇子。”

“既如此，小恒又何必問朕為何？”齊烨言笑晏晏，“想來，你我兄弟二人想法當是一緻。”他舉杯飲下清酒，道：“北怗才能雖佳，但品行不如二皇子。若要與漠北合作，當是二皇子最佳。小恒覺得呢？”

齊恒眼眸微亮，道：“誠如皇兄所言，臣弟以為，二皇子性情豪爽，有言直說，最是好相處。三皇子才能雖佳，性子卻偏陰沉，心思更是複雜，不易相交。”

“确如此！”齊烨笑意又添了幾分，遂又斂去幾分，歎道：“自從年歲大了一些，就不曾與小恒如此聊過，更是不知小恒才情如此之妙，倒是錯過了許多時光。”

齊恒微勾了唇，言，“皇兄過譽了。臣弟會有如今這模樣，是日積月累，若是皇兄往年與臣弟想談，說不得要嫌棄臣弟無才庸碌了。”

“哈哈......”齊烨大笑，“你幼時便很是聰慧，如今才情更是不下于京中才子，哪兒有中間庸碌無為的道理？朕可不信你這話。”

兩人時而說起漠北之亂，時而談及京中形勢，竟是發覺二人見解多相似，考慮事情的思維也有相近之處。

齊烨擡手飲下杯中清酒，很是歡暢的模樣，“你我二人不愧為兄弟！竟是如此相似。今後你可要多為朕出出主意，替朕分憂。這些年，朕一個人，也累了。”

“臣弟自當為皇兄分憂。”齊恒抱拳。

“你我兄弟情義如此，當是好過漠北。朕心甚慰。”齊烨放下酒杯，感歎道：“漠北這一代三個皇子，相互之間的情義，當真是亂得很。”

“皇兄何出此言？”齊恒心中有些奇怪，雖然三皇子與二皇子相争，但情義分明，何有亂字一說？莫非是與明面上已經去了的大皇子有關？可大皇子與二皇子感情極好，與三皇子感情也不錯。若非皇位之争，大皇子與其他兩位皇子應該都相處得不錯。

齊烨沉吟半晌，問道：“小恒你可知北怗對女子并無情意？”

齊恒遲疑答道：“略知一二。”

“那你可知，北怗心中早已有屬意之人。而那人，正是大皇子北奕！”

“他們乃是血緣兄弟！”齊恒語帶驚詫。他對所愛之人是男是女并無偏見，畢竟愛一個人，愛的是那個人，而不是性别。于他來說，即便陸純熙是一個男子，他也仍歡喜她。

齊烨撐着下颌，垂眸看着杯中輕輕蕩漾的酒，道：“朕也是機緣巧合才知曉的。當初朕以為北怗殺了那個美人是因為擔心她會洩露什麼，但朕的人順着美人調查的時候，發現北怗不僅是一個斷袖，其傾慕之人還是自己的親兄長。”

齊恒一時無言。他無法想象，自己若是北怗，怎麼會戀上自己的親皇兄。想到此，他忍不住擡眼看了看齊烨，随即癱着一張臉收回了視線。

接受不了。