銅鎏金博山爐吐出縷縷青煙，将滿室泛黃的《西域圖志》熏出陳舊苦香。我攥着被玄烨朱批駁回的奏折闖進《好再來》後室時，老秦正踮腳擦拭一架不知從哪整來的渾天儀，漆木軸承發出吱吱呀呀的聲響。
“怎的？第三次上書又被駁回了？請諸葛先生出山也就不過如此吧？唉——我看你要麼放棄算了，安心在家做你的大小姐，等你手上這疤退了，尋個好人家嫁了——”
話沒說完，被我彎刀一樣的眼神瞪了回來。
“老秦，你得救我！”
我嘩啦抖開輿圖，手指戳在拉薩城标紅的豁口上：
“我算是發現了，南懷仁測的經度根本不是他原來說的因為海拔偏了一點點，而是偏了整整半刻鐘！工部那群廢物更荒唐——”
眼看着藏北河道扭曲的墨線刺進眼底。
“你看還有這裡，說是要茶馬古道重勘？半年了都沒個動靜，三藩局勢這麼緊迫，等他們磨蹭到雪化，那羅盤怕是早就要被吳三桂的蛇鼠調了包！”
老秦聽着并不急于回答，慢悠悠轉着渾天儀上生鏽的赤道環，黃銅星鬥擦過我鼻尖：
“急什麼？萬歲不是連你翻譯的《苯教密宗星宿考》都燒了，就是擺明了不同意你去呗。我也理解，他怎知你是不是一時興起？想找點讓自己送命的事來度過失戀期——”
說着，他捏起嗓子學着梁九功傳話的音：
“姑娘不過失個戀罷了，何苦搶着往閻羅殿遞帖子？”
我手背青筋暴起，輿圖在掌中絞着，皺成硝過的狼皮：
“連你也覺得我還在為納蘭發瘋？”
銅爐爆出幾點火星，映得他眼尾皺紋像淬毒的刀鞘，将我上下打量了番，不置可否。
我氣急：
“這半年我剖了多少星圖、啃了多少梵文，你明明都看在眼裡——”
老秦突然掰開渾天儀赤道環，生鏽的軸芯發出嗚咽：
“四月底的那個雨夜，你攥着湯若望遺稿闖進欽天監地窖，眼底燒着的可不是什麼家國大義。”
他指尖沾着銅綠抹過案頭裂璺（wen四聲，指器具裂開的痕迹）：
“那時節，你不過是想找個比情愛更疼的傷口，好蓋住心口潰爛的疤。可能别人沒發現，但我恐怕比你更了解你自己，這半年，你亢奮地過于反常——”
“即便知道我和容若關系好，你既然這麼久再沒提過他，我也就知趣不再過問，現在已經到下一個夏天了，如果你還是不想說，我也不逼你，但你要知道，我當你最親密的夥伴，在我這裡，你永遠沒必要僞裝。”
“你需要完全的渡過這一劫——無非用兩個法子，要麼靠時間，要麼，靠新歡。”
我心下一冷，提到容若這兩個字，心還是痛的，老秦說的沒錯，渡過這個難關，我靠的是時間，而他，靠的是新歡。
是啊，又是一年盛夏，蟬鳴聲在入夜時分不絕于耳。我盯着渾天儀投射在牆上的陰影，喉頭突然哽住。那夜欽天監倉庫中被雨水泡脹的羊皮卷裡，湯若望臨終前用拉丁文寫的“光在經度第七重”仍深深刻在我眼底——就像納蘭去年夏天與我執筆相對時，硯台裡化不開的松煙墨。
注：“光在經度第七重”取自古｜蘭｜經，第七層天象征着信｜仰的純｜粹和對真｜旨的完全接受，在此代表女主原以與納蘭的愛為最純粹的信仰。
見我握着輿圖沉默了下來，老秦走過來，給我手裡兀自塞了一杯濃茶：
“滇紅，發酵茶，不會影響你休息。晚上留下吃飯，我這還剩三壇梨花白，陳釀了，勁兒大。說出來，說不定好受些——”
也是那夜，二兩梨花白下肚，我終于平靜地講完了，我和容若間的故事。
四月初六那日，從東暖閣退出來時，夜已深了。本以為跟皇帝打個照面就行，還提前安排了春桃去坤甯宮告訴赫舍裡我進宮的消息，打算去拜訪，我摸了摸放在内袋的得子藥方，心裡思索着實在不放心第三人傳遞，估計還得再找機會進來一趟。
且即便再晚我也是要回家去的，就跟原來加班再晚也不能住在公司一個道理。
正尋思着，被通知西華門也落了鑰，隻有繞道從遙遠的東華門出宮了。
東華門也成鬼門，平日裡并無人出入，周邊也不是内廷，所以格外冷清些。
等從内庭走到東華門已約摸到了子時，我攥緊尚乘轎的銅魚符剛閃出側門，冷不防被陰影裡伸出的鎏金馬鞭勾住鬥篷。
驚訝回首，看到常甯玄色箭袖上的四爪行龍紋，在守夜燈籠下泛着病态的暗金色。
我微一蹙眉：
“你怎麼在這裡？”
“哈——膽子肥了你？現在連五爺也不喊了？”
一年不見，他還是那副吊兒郎當的嘴臉。
好啊，去歲綁架的事我還沒找機會跟他算賬，如今倒是送上門來了。我也是個不怕的，上前一步反手扭住他的馬鞭道：
“恭親王好膽色，吳三桂餘孽馬上要到斷頭台，你竟還敢踏紫禁城的影子？”
他調笑着把玩手中扳指道：
“佟佳姑娘該謝我，若不是去年那支喂了蛇毒的利刃插｜偏三寸，容若上旬哪還有機會在潭柘寺後山——”
他故意隻說一半。挑眉看我。
我并不上套，雖然這是這半年，我幾乎第一次從另一個人口中，聽到這個熟悉的名字。我抿了抿唇，壓制住自己探究容若去潭柘寺的緣由。他跟常甯都不可能知道我常去那裡眺望渌水亭的方向，對吧。
故作輕松的，我說：
“刑部地牢新換了水銀秤，正缺個王爺這般分量的秤砣——您猜吳世璠餘黨招供時，會不會提到恭親王府的舊賬冊？”
他跟三藩來往密切，要麼圖權，要麼圖錢，我賭是後者，總不能真的是因為愛吳苒苒吧？
我現在已完全不相信愛情。
果然，常甯眼眸閃爍了一瞬。
我趁勝追擊，步步緊逼他：
“或者，您猜大理寺新到的西洋顯影粉，能不能驗出去年竹林中弩機上的掌紋？”
他似是明白我想的是什麼，戲谑的眉峰又挑了起來：
“害——去年那樁事，是死的死，死的死，你說，我恭親王混了這麼多年，如果沒百十個願為我拼命的兄弟，還真是虛擔了這個名号。”
看來是早把人證物證銷毀了，綁｜架那件事定是死無對證了。心下沉了一分，那我手上再無任何他的把柄，往遠了說，去年祜兒病重，還是他身着單衣在馬上奔襲一整日去聯絡玄烨。我終究是欠他一句謝謝。