1978年秋，艾爾伍德莊園

薇薇安站在窗前，指尖緩緩拂過窗框，望着月光籠罩下的花園。

“看來我的新課程得提前開始了，”她輕聲說道，聲音中帶着一絲無奈，“我還準備再晚一點教他們呢。”

阿爾弗雷德從背後輕輕抱住她：“什麼？”

薇薇安轉過身，直視他的眼睛，“我們必須讓他們做好準備，不僅僅是魔法上的準備，更重要的是心靈上的。”她停頓片刻，“如果真有更糟的情況發生，僅僅會使用魔法是不夠的。”

“我想我可能要教孩子們一些社交技巧，那些能幫助他們保護自己的技巧。”

“社交技巧？”阿爾弗雷德挑眉。這個提議有點出乎他的意料。在他的認知中，保護通常意味着更強的魔法能力、更好的戰略布局——或者對規則的熟練掌控。

“是的，”薇薇安微微一笑，那是她特有的溫和而自信的笑容，“在音樂界這些年，我學會了如何在各種場合下保護自己。”

“知道什麼時候該說話，什麼時候該保持沉默；如何識别真正的朋友，還有那些你最好保持距離的人；如何在不暴露立場的情況下了解對方。”她的眼中閃耀着那種隻有在談論自己專業領域時才會出現的神采，“你知道，音樂圈和其他社交圈一樣複雜。經紀人、贊助商、唱片公司代表、評論家、同行，甚至是觀衆——每個人都有自己的期待和目的，特别當你是一位年輕的女性鋼琴家時。别人總覺得你要麼靠着裙擺和家世赢得喝彩，要麼必須比男人更冷硬、出色好幾倍，才算配得上那個舞台。我必須在保持自己音樂純粹性的同時，知道如何和他們打交道。“

阿爾弗雷德靜靜聽着。他了解薇薇安的經曆，也尊重她一路走來的選擇。但每次聽她講出來，他總是心頭一緊。

作為魔法界法律的執行者和維護者，塞爾溫家族的一員，他早已習慣從秩序和責任的角度來理解世界。他深知人際關系的複雜性，但他很少從這個角度考慮過孩子們的教育問題。

“這些在危險時期都是關鍵的技能，”薇薇安繼續說道，“我并不是說要讓他們變得圓滑世故，而是要讓他們學會保護自己，學會識别真正的威脅和真正的朋友。”

阿爾弗雷德若有所思地點點頭。過去的經驗告訴他，薇薇安的分析是正确的。

“你說得對，”他緩緩開口，“現在由你來教導他們再合适不過。魔法教他們如何施咒、怎麼防禦，但隻靠魔法是遠遠不夠的。我一直專注于他們的魔法基礎……可能忽略了心理層面的防護。”

薇薇安輕笑一聲，擡手撫了撫他的臉頰，“你已經做得很好了，阿爾菲，隻是他們也需要明白……有些事情，不是靠魔杖就能解決的。我們隻是各有所長罷了。”她頓了頓，朝阿爾弗雷德眨眨眼，“我猜艾莉可能不太喜歡這門課，她偶爾有些理想主義。西弗倒是不一樣。”

阿爾弗雷德點點頭，伸手攬住她的肩膀，“你總是知道該怎麼做。”

薇薇安笑着靠在他的肩膀上，“我們會保護好他們的，無論發生什麼。”

月光下的花園是如此靜谧，隻有風吹過樹梢的聲音。阿爾弗雷德突然皺起眉頭，目光轉向門口。他輕揮魔杖，施了一個咒語，仔細聆聽片刻。走廊裡一片寂靜——但有人的确剛剛在這裡停留過。

“怎麼了？”薇薇安注意到他的異樣。

“有人來過。”阿爾弗雷德低聲說，走向門口檢查，“腳步很輕，應該是想避免打擾我們。”他仔細觀察了門框周圍，若有所思地看着走廊深處，“可能是西弗或者艾莉。”

薇薇安也走了過來，“你覺得他們聽到了什麼嗎？”

“應該沒有，隔音咒語一直在。”阿爾弗雷德回到她的身邊，“……不過，他們可能察覺到了我們在讨論一些嚴肅的事情。”

薇薇安輕輕歎了一口氣，露出一抹淡淡的苦笑，“但願他們沒有。這個年紀……本該無憂無慮的。”

她停了一下，目光微垂，“……我還是希望他們能盡可能輕松一點。隻是這兩個孩子，你也知道，他們有時實在太敏銳了。”

“我會先和他們談談，”薇薇安最終說道，“不會太明顯，但會讓他們開始思考這些問題。”