“喂，你好。”通訊器那端的人不厭其煩地再次開口，說道，“沈恂初長官，你還有在聽嗎?”

沈恂初拿下嘴裡叼着的營養劑，晃着腳，慢悠悠地說道：“不好意思啊白處長，您說的話我剛剛有點沒聽清。”

“遠征行動結束後我的聽力到現在也還沒有完全恢複。”

“能麻煩您能再重複一遍嗎?”

末了沈恂初又補充上了一句，“您應該也是能理解的吧？”

一号塔行政處處長白述拿她沒轍兒，隻好又機械式地重複了一遍。

“根據我方調查，現确認，你們返程那天帶回來的那個人，正是‘花園計劃’的總設計師兼首席執行官，蘭鶴野。”

“經上級決定，他将會在不久後被指派到‘北冥艦隊’。”

設立于世界中心的意諾的總塔，根據不同的分工及職能被分為一至四号。

一号塔負責管理并調度世界高級别崗位的哨兵和向導。

二号塔負責進行世界各地其他分塔的任務下達、工作協調和人員調度。

三号塔負責進行哨兵向導的世界高級别崗位的人才選拔。

四号塔主要負責世界所有哨兵和向導的身份登記、檔案保存以及高級别向導的向導素的信息留存。

“為什麼？”

眼前的屏幕顯示的是那天她在機甲中被迫倒立時探測器拍下來的畫面，那條裹攜着不少粘液的舌頭的前端從屏幕的右側出現，再次進入視線。

沈恂初按下了暫停鍵。

白述還是那副公式公辦的嗓音，對她答非所問道：“沈長官，這是命令。”

沈恂初将定格住的畫面不斷地進行放大、再放大，那條舌頭的最頂端的構造更清晰了。

最前面呈現出一種類似于人體虎口結構的反弧形，表面凹凸不平，并且沒有什麼規律地分布着很多密密麻麻的孔洞和大小不一的瘤體。

很明顯，舌頭上那些暗黃的粘液是由這些孔洞分泌出來的。

沈恂初：“……”

軟不得行來硬得是吧。

沈恂初抗拒蘭鶴野成為她的同事，其實并不是因為她對蘭鶴野這個人有什麼意見——雖然說他倆當年在培訓營結下來的梁子現在都能環地球三圈，但都過去這麼久了，不至于這個時候再搬上來東扯西扯——而是因為蘭鶴野的身份。

他是“花園計劃的總設計師兼首席執行官”。

跟他成為同事就意味着“花園計劃”這個項目的開啟已經被提上日程，并且“北冥艦隊”需要參與該計劃執行全過程。

而對于“北冥艦隊”目前的情況，沒有人比沈恂初更清楚。

與不斷向太陽系侵犯的翅甲蟲作戰，已經使得艦隊的損傷情況非常嚴重。

另外，由于長期處于戰鬥模式，幾乎所有的哨兵都出現了感知被過量信息嚴重壓迫，以及精神污染的現象。

但由于隊内向導占比較少，他們又是遠程作戰，以至于這些問題無法得到及時且合适的處理，他們的情況便更加嚴重。

在艦隊取得這次階段性的勝利，返回地球後，艦隊中超過一半的人被送去了靜音室進行修養和治療。

翅甲蟲不知什麼時候會卷土重來，這時候再要讓他們分出精力去執行“花園計劃”，對于此刻的艦隊來說無疑是雪上加霜。

更何況——

她的腦海中閃現過那天的記憶。

他們将來要面對的，恐怕不隻有翅甲蟲了。

顯示器上的影像繼續播放着，那條舌頭開始在探測器前蠕動，是近似于蛇類前進的動作，但速度顯然要快的多。

很快，畫面就被這條舌頭全部占據，滑膩惡心的粘液覆蓋在上面，随着它的挪動而扯出一些長長的絲來，好像快要透過屏幕滴下來沾到皮膚上。

而且這家夥的體型應該非常龐大。

畢竟等到從殘破不堪的機甲中找到的這些幸存的影像全部播放完畢後，它的舌頭的全貌也沒有在上面展現出來。

沈恂初癱倒在座椅靠背上，再次按下了“重新播放”。

通訊器那邊的白述還在沉默着。

沈恂初開始慶幸自己關閉了腦域中跟這些人的所有連接，不然她想都不敢想，如果開放連接後，她每天還要多少花費額外的精力，在處理這些垃圾信息上。

直到那條舌頭的前端再次出現，白述才開口說：“沈長官，他目前的狀态很糟糕。”

“所以呢？”沈恂初說道，語氣不是很好，“這難道不是你們應該解決的事情嗎？”

她蹙了一下眉。

白述方才說這句話時候的語氣她并不是很喜歡，聽上去像是在被告知什麼不好的消息一樣。

“白處長，您需要确保的是，我接下來聽到的都是實話，不然我無法保證我接下來所做出的決定是否真的正确，或者是否如你們所期待的那樣。”

白述猶豫了一下，才開口道：“自艦隊将蘭鶴野移交到一号塔後，我們将他放在了靜音室，但是期間他一直處于昏迷狀态。”

“直到前天他才有蘇醒的迹象，昨天才睜開眼眼。但是他的狀态非常糟糕，幾乎沒有自我意識。我們想給他注射向導素，好對他的症狀起到一些緩解作用，可是他對于此事非常抗拒。我們怕适得其反，隻能放棄。”

“通過系統匹配，我們發現你與他的契合度非常高，而且我記得，你們在培訓營的時候還是同期，所以我想——”

沈恂初垂眼思考了一會兒，開口問道:“我能不能見他一面?”

對于她的要求白述并不意外。

他知道沈恂初既然想要與蘭鶴野見面，就代表着她松了口，或者至少在态度上有了讓步。

于是他說道:“好的。我們會根據蘭鶴野的狀态來确定時間安排你們見面的。”

和白述的通訊結束了。

沈恂初看着眼前重複了幾十遍的畫面，注意力有些渙散，突然，她的眼皮一跳，右手按下了暫停。

畫面被那條肉粉色的，被裹在暗黃色的粘液裡的舌頭完全占據，基本找不出來一些其他的空隙，一個孔洞正好處于中心位置，粘液還在從裡面不斷向外滲出。

眼前是肉粉色的一片。