微弱的喊聲穿透雨幕。艾斯探出頭，看見路飛像隻落湯雞一樣在泥濘中跋涉，草帽被雨水壓得貼在頭上，小臉慘白。

“笨蛋嗎這種天氣還…”艾斯的話突然卡在喉嚨裡。

路飛搖搖晃晃地走了幾步，突然跪倒在泥水裡。艾斯下意識往前邁了一步，又硬生生停住。

“不關我的事…活該…”

但當他看見路飛掙紮着爬起來，繼續用沙啞的聲音呼喊他的名字時，艾斯的心像被什麼東西揪了一下。

那天艾斯故意放慢了腳步，讓路飛能遠遠地跟着，卻始終保持着"差一點就抓到"的距離。回程時，他"不小心"掉下一塊幹糧。

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“你為什麼非要纏着我？！”艾斯終于忍無可忍，轉身揪住路飛的衣領，“我不需要朋友！更不需要你這種愛哭鬼當朋友！”

路飛被拎在半空，髒兮兮的臉上表情皺在一起：“因為我很孤獨啊！我不想一個人！”

艾斯愣住了。這個答案太熟悉了，就像曾經的他問奧洛時的樣子。

隻不過他不會将話說的那麼直白。

“随便你…”他松開手，轉身時耳朵有點紅，“…别拖我後腿。”

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路飛第十三次掉進艾斯的陷阱坑。這次坑底鋪滿了黏糊糊的泥漿，小男孩像個落難的小青蛙般在裡面撲騰。

“哈哈哈！活該！”艾斯站在坑邊大笑。

但路飛沒有像往常一樣大哭大鬧，而是神秘兮兮地招手：“艾斯！看我找到了什麼！”

他從泥漿裡掏出一顆玻璃珠，在衣服上擦了擦，遞向艾斯：“送給你！像大海一樣藍！”

玻璃珠在陽光下折射出湛藍的光芒。艾斯盯着那顆珠子，突然想起自己胸前挂着的藍火焰挂墜——那是奧洛親手為他做的生日禮物。

“…笨蛋，誰要這種髒兮兮的東西。”艾斯嘟囔着，卻把玻璃珠塞進了口袋。

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艾斯破天荒地等了路飛五分鐘。

當橡膠小子氣喘籲籲地追上來時，艾斯假裝不耐煩地咂嘴：“太慢了！這樣怎麼當海賊！”

路飛的眼睛瞬間亮得像星星：“艾斯要和我一起當海賊嗎？！”

“誰、誰說要和你一起了！”艾斯炸毛般地跳起來，“我隻是…！”

他的話沒能說完，因為路飛已經興奮地撲上來，像隻八爪魚一樣纏住他：“最喜歡艾斯了！”

“放開！熱死了！”艾斯掙紮着，卻沒有像往常一樣用拳頭揍人。

躲在樹梢的奧洛看着這一幕，嘴角微微上揚。他輕輕放下為路飛準備的新繃帶和肉幹，無聲地消失在樹影間。

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這一日，路飛在追逐了一整天後，終于體力不支，靠着一棵大樹睡着了。月光透過樹葉，在他髒兮兮的小臉上投下斑駁的光影。

艾斯走出十幾米，又折返回來。他盯着路飛看了很久，最終粗魯地把自己的外套扔在小男孩身上。

“……明天要是再跟丢，我就不等你了。”他低聲說，聲音輕得隻有月光能聽見。

遠處的樹冠上，銀發少年靜靜注視着這一切。夜風吹起他的額發，露出那雙罕見的紫色眼眸——此刻裡面盛滿了一種被稱為"欣慰"的情緒。

艾斯走遠後，奧洛輕巧地落在地上，為熟睡的路飛拉好滑落的外套。當他擡頭望向艾斯離去的方向時，突然意識到：

這場追逐遊戲，從一開始就沒有真正的輸家。

這樣的追逐持續了整整兩個月。艾斯和薩博的藏身處換了三次，路飛卻總能奇迹般地找到他們。我定期在森林裡留下食物和藥品——有時是包紮用的繃帶，有時是治療淤青的藥膏，總是"恰好"放在路飛必經之路上。

“又是你放的吧？”某天薩博逮到正在樹枝上挂肉幹的我，金發在陽光下閃閃發亮，“那小子昨天摔進刺叢裡，今天就能活蹦亂跳了。”

我丢給他一袋新做的傷藥：“艾斯呢？”

“和往常一樣，嘴上說着讨厭，其實已經習慣路飛跟着了。”薩博眨眨眼，“昨天還偷偷等那小子睡着了才走的。”

這個情報讓我胸口泛起暖意。艾斯總是這樣，表面兇神惡煞，内心卻比誰都柔軟。

就像他至今仍珍藏着薩博做的粗糙生命紙，就像他每晚都會檢查我是否蓋好被子。