“奧洛……”他在夢中呢喃，手指無意識地攥緊了我的衣角。

心髒突然揪緊了。

這個在世人眼中無所畏懼的火拳，此刻卻像個害怕孤獨的孩子。我緩緩低頭，嘴唇輕輕碰了碰他的發頂，聞到了熟悉的火焰和海洋的氣息。

“笨蛋……”我在心裡輕聲說，“我永遠都在。”

窗外的夜光珊瑚漸漸暗了下去，深海進入了最寂靜的時刻。我小心地調整姿勢，讓艾斯能睡得更舒服些。他的重量壓在我身上，溫暖而踏實，就像很多年前在科爾伯山的那個雨夜，兩個無家可歸的孩子擠在一張快要散架的吊床上。

指尖輕輕撫過他鎖骨邊的傷疤，那是香波地群島留下的。當時的鮮血淋漓如今已經愈合，可我的心髒還是會為之一緊。每一次他受傷，我都恨不得那些傷口全都轉移到我身上——反正我的身體很快就會愈合。

但艾斯不會允許的。

就像我不會允許他為我擔心一樣。

深海的光影搖曳，黑桃号随着洋流輕輕晃動。在這片寂靜裡，時間仿佛被按下了暫停鍵。而我知道，當黎明到來時，我們會各自啟航——

他奔向燃燒的大海。

我走向深藍的彼方。

直到火焰與月光再次相遇的那一天。

——————

離開前的黎明，魚人島的晨光透過鍍膜折射成七彩的虹。黑桃号的甲闆上堆滿了補給物資，人魚姑娘們送來的珊瑚風鈴在船舷叮咚作響。

艾斯站在舷梯旁，牛仔帽檐壓得很低，火焰耳釘在晨光中泛着微光。

“真的不跟我們一起走？”他踢了踢甲闆上的纜繩，聲音悶悶的。

我靠在船舷邊，銀發被海流拂動。遠處，海軍G-15的軍艦已經停泊在魚人島外圍，無時無刻不在提醒我即将到來的離别。

“假期結束了。”我淡淡地說，指尖無意識地摩挲着腰間的佩刀，“戰國元帥的耐心是有限的。”

艾斯突然擡頭，黑眸裡跳動着不服輸的火焰：“等我到了新世界——”

“你會成為最耀眼的海賊。”我打斷他，嘴角微微揚起，“這點我從沒懷疑過。”

海流卷起細碎的泡沫，在我們之間飄散。艾斯的手指動了動，似乎想抓住什麼，最終隻是攥緊了拳頭。

“奧洛。”他忽然咧嘴一笑，虎牙在晨光中閃閃發亮，“下次見面的時候——”

“——你就是在海賊的頂峰了。”我替他說完，紫瞳倒映着他張揚的笑容，“我知道。”

遠處傳來軍艦的汽笛聲，悠長的鳴響穿透深海。艾斯的手突然伸過來，指尖輕輕勾住我的小指，火焰的溫度透過皮膚傳來，像一個小小的約定。

“别死了。”他低聲說，牛仔帽的陰影遮住了眼睛，“在我打敗你之前。”

我輕笑一聲，反手扣住他的手腕，用力一拽——

艾斯猝不及防地踉跄一步，額頭撞上我的肩膀。我順勢按住他的後頸，銀發垂落，遮住了我們交錯的呼吸。

“這句話原樣奉還。”我在他耳邊說，“火焰小子。”

他的耳釘“啪”地炸出一串火星。

遠處，丢斯故意大聲咳嗽：“船長——要起航了——”

艾斯猛地後退一步，耳尖紅得像是燒起來了。他手忙腳亂地正了正牛仔帽，火焰“轟”地在周身燃起：“走了！”

黑桃号的鍍膜開始膨脹，船員們各就各位。艾斯跳上船舷，回頭看了我最後一眼，火焰在深海的水流中倔強地燃燒着。

“新世界見！”他大喊。

我站在原地，看着黑桃号緩緩上升，逐漸變成深海中的一個光點。發尾的透明部分在幽藍中幾乎看不見了，但指尖還殘留着火焰的溫度。

軍艦的舷梯已經放下，我最後望了一眼逐漸遠去的黑桃号，轉身走向軍艦。

深海的光漸漸暗了下去。

而我知道，在新世界的某片海域——

火焰永不熄滅。