翌日，采茵早早的備上早膳後便去馬房套車，又拿了沈靈書的腰牌去皇後宮裡請示。

沈靈書用完早膳後，帶着帷帽坐上馬車出宮。

出了大邺宮後，伴随着辚辚之聲，馬車駛向了朱雀大街。

街道上酒樓瓦舍鱗次栉比，往來攤販，走夫，百姓絡繹不絕，雖吵鬧卻比皇宮中多了幾分煙火氣息。

沈靈書掀開簾幔，如今身處其中，她無端生出了一分自由感，有那麼一瞬間她想抛下所有回揚州舊宅去，外祖母還時常寫信問她何時歸家探親。

可沈家過些就會出事，父親會被扣上急功冒進的罪名，前世她死後不知道這樁案子最後如何，隻是如今她活着，就不能讓沈家蒙冤。

可到底是誰想害沈家，蕭後還是聖人？若是帝王之怒，欲加之罪何患無辭，她必須要找到證據。

她唯一知道的線索就是蕭後所說的王家人。王遂嫌疑最大，他的兒子王石也在京任職七品。

王石此人，品行拙劣，不務正業，拿着家裡的錢在揚州城整日揮霍無度，當年在揚州每次過年時她都看不過這個表哥的作風。

他肚子裡沒半點墨水，怎麼可能任職京官，他連科考場都該進不去……

馬車停下，沈靈書存着疑惑，正好找到周掌櫃問個清楚。

進了當鋪二樓，周掌櫃從雅室，站在樓梯口迎接，恭恭敬敬喚了聲：“姑娘。”

他是從揚州跟着沈靈書過來的，是生母王碧留給沈靈書的心腹。

周掌櫃一邊引着路一邊低聲道：“姑娘托的事，屬下已打探清楚。”

沈靈書凝眸，伸手道：“周叔叔，坐下說。”

周掌櫃道：“王石是三年前來的上京，于兩年前開春進了會試。屬下查了，那年科考大榜上确實有他的名字，是貨真價實的進士。”

沈靈書搖頭：“王石為人，周叔叔也略有耳聞。聖人重科考，尋常人寒窗苦讀十年未必一試就中。他沒那個水平，也沒那個本事。”

周掌櫃也存了疑慮：“姑娘的意思是？”

“會試都是禮部組織進行考試，若王石進士的身份落實。我懷疑，是禮部的考官動了手腳。不瞞周伯伯，前幾日我在皇後娘娘宮中隐約看見了王石的影子。”

周掌櫃倒吸口氣：“我明白了，皇後娘娘幫他舞弊，可是皇後如此擡舉一個商人之子，是為何呢？還有姑娘，您讓我打探王石的底，是懷疑些什麼？”

沈家未來一案，沈靈書知道的也不多，更不能讓人知道她知曉以後會發生的事。

她隻得起身遮掩過去：“我與老家的王大伯父有些恩怨，煩請周叔叔繼續盯着王石在京中的起居，若有消息采茵每月初一來取銀子時一并相告。”

随後，她轉身讓采茵把從東宮拿出來的物件交給了周掌櫃：“這些東西，周叔叔幫我當了，再備兩份厚禮，我待會兒要去長亭侯府。”

三人正說着話，便聽見隔壁鋪子傳來一陣極強的晃動，随後樓下傳來了哭喊聲并着重重馬蹄聲。

沈靈書走到窗前，透過楹窗的格子瞧見街上被侍衛圍堵的水洩不通，匾額砸斷了，桌椅闆凳碎了一地，大街中央極為嚣張的橫着一輛青色馬車，車身四角皆用昂貴價值不菲的絲綢包裹，窗牗半掩着，隐隐可見裡邊的富麗堂皇，看這不凡的規制便知是宮中所有。

會是誰呢？

樓梯傳來“噔噔噔”的聲音，周掌櫃見狀立刻擋在了沈靈書身前，采茵抄起桌案上的茶杯，攥在了手裡。

三人精神緊繃，直到樓梯口處出現一截繡着青色線的長靴。

來人是熟人，沈靈書松了口氣。

淩霄被遣上來傳話，卻見對面三人嚴陣以待，聯想到隔壁鋪子的陣仗，淩霄反應再遲鈍也想明白了，不禁抱拳：“抱歉，讓縣主受驚了。”

沈靈書微微一福：“淩大人何事？”

淩霄瞥了眼周澄海和采茵，壓低了聲音：“隔壁首飾鋪子裡，太傅家的孫姑娘正在雅間試戴首飾便遭了暗棍，被人打得起不來身，這會兒孫家仆婦已去孫府找人，京兆府已将朱雀大街圍住，縣主若想出街怕是得跟着屬下。”

沈靈書美眸瞪圓，光天化日，王公貴女在上京主街上，遭了暗棍？

她驚訝道：“何人這般大膽？”

淩霄如實托出：“七公主今日從青山寺回京。”

沈靈書聽到這個名字，身體不禁微微發顫。

七公主陸瑤，頂着當朝皇後嫡出公主的身份，自幼驕縱，早年在宮中沒少欺負自己，如今回京卻找上了孫蓮清。

陸瑤與孫蓮清素不相識，沒理由這樣打擊報複。可是兩個女子之間的事兒，怎麼想都必定隻有一個答案——她們共同喜歡着同一個的男人。

她瞬間明白，陸瑤為何要這麼做了。

陸瑤也對曹瀾有意。

陸瑤剛回上京便找上了孫蓮清，想必是之前就留意了，那麼自己與曹瀾的那些舉動想必也很快就會被發現。陸瑤找上自己，隻是時間早晚的問題。

但是沈靈書不怕，既然決定走這一條路就走到黑，她不能連争取都不争取一下。

她需要曹瀾優渥的家世替她撐腰，她不能再孤身作戰了。

如此這麼想，眼前她身處朱雀大街，算是十分危險。若是被陸瑤知道她今日出宮，少不得要吃上點苦頭，隻是即便如此，沈靈書也不願再與陸執有任何牽扯。

想清楚後，她凝眉正色，回絕的話還未說出口，底下又是一陣聲勢浩大的騷動。

車馬聲陣陣，是京兆府的人到了。

淩霄持劍，上前壓低了聲音：“殿下知道縣主不願上車，讓屬下轉告縣主一句話。”

“殿下說縣主不上車，下一個就是您。”

沈靈書眉心跳了跳，她自然知道下一個是什麼意思。

孫蓮清尚背靠太傅府，陸瑤都這般不管不顧，更别提她一個沒人撐腰的孤女。若是被陸瑤看見，她的下場不會比孫蓮清好過。

想起陸瑤從前的手段，沈靈書不再猶豫，朝樓梯下方走去，淩霄緊随其後。身後采茵跟着周掌櫃兩人商量了一下，決定去對面街上采買去侯府的禮物。

她甫才走下樓，便聽見那兵馬刀刃的聲音逐漸放大，就在耳前一樣。

沈靈書這才發現滿地細屑塵土，被砸爛的家具匾額橫得到處都是，起止是首飾鋪子，這簡直是半條街都跟着砸了。

京兆府少尹薛大人眉心緊鎖，身後跟着前來救治的大夫。

人多眼雜，淩霄下意識持劍護在沈靈書身前，走向一旁的青墨色馬車。

四匹駿馬拉着的馬車前後左右的地方都空蕩蕩的，無人敢招惹侵犯，昭示着主人地位尊貴不凡。

淩霄取下了腳凳，沈靈書扶着車橫掀開簾子，便瞧見坐上的人。

陸執閉着眼，雙手環抱着倚靠着後邊，漆黑的睫毛蜷曲，罩下一小片陰影，鼻梁挺拔，唇微抿着，似是有些疲憊困倦，她上車後也沒睜開眼睛。

沈靈書不願吵醒他，便隻得小聲道：“多謝殿下。”

對面的人沒睜眼，鼻間輕輕應了一聲：“嗯。”

沈靈書見他醒着，便想着一氣把話說完再不吵他。

她猶豫了半晌，硬着頭皮道：“殿下可不可以送我去長亭侯府？前夕日子病了，曹二姑娘曾探望過我，如今病愈，今日本是要上門還禮。”

長亭侯府除了曹二還有誰，車廂内兩個人心知肚明。

但是沈靈書覺得自己昨日已經把話同他說清楚了，如今她要與誰有來往，也跟他太子殿下沒關系吧。

陸執睜開眼，四目相對間，沈靈書在那雙漆黑的瞳眸看出了些不對勁的情緒。

從前他的眼眸像是一汪深不見底的寒潭，很少有波動。就連那日荒唐的首尾，當着衆人也是面不改色，如今她卻從他的眼睛裡讀到了一絲别樣的意味。

他好像有點生氣。

正值夏日，沈靈書卻覺得這車廂冷冰冰的。

“非要去曹家是吧？”

她幾乎聽見了咬牙的聲音。

陸執揉了揉眉心，他下了早朝便在禮部的廨房商讨不久後萬壽節的事到中午，聽了淩霄來報陸瑤今日回京在朱雀大街鬧開了，知道小姑娘也在，水也沒來得及喝上一口便讓淩霄套了馬車出宮，可不是為了聽她去見情郎的！

沈靈書還欲說些什麼便聽見車簾外有一道急促的腳步聲由遠及近，随後便聽見淩霄阻攔：“七公主，您不能過去！”

“太子哥哥！”

馬車外陸瑤的聲音越來越近，沈靈書神色焦急，美眸望向陸執，唇瓣微張：“殿下……”

她不能被發現，更不能被陸瑤這種人看見她在太子的車架上。

陸執快步起身坐到楹窗前，随後大掌扣過那截細白的手腕将人帶入懷中，顧不得感受突然多出來的柔軟嬌軀，他拿過一旁的薄毯遮住。

沈靈書驟然跌入他懷中，輕輕低呼了聲怕被聽見卻又緊緊閉上嘴，隻是驚慌之餘她單跪在一旁的軟墊上，雖減緩了沖擊力，可疼痛還是讓她仍不住嘤咛一聲，細細的嬌.音在車廂内傳了開。

陸執低下頭去看她，身.下的女子衣領淩亂，露出一片雪白鎖骨，似是被他粗魯行徑弄得撞到了，透着一片惹人遐想的紅暈，她唇瓣微張，雙眸含水，怯怯的望着他。

陸執喉結滑動，呼吸重了幾分，一向清冷的眸色染上幾分濃郁，扣在那纖軟腰肢上的大掌不自覺用力。

沈靈書美眸欲哭無淚，她真的不是故意的。

懷中小人兒身子在不安分的扭動，柔軟抵着他的。

陸執聲音壓低，帶着克制：“别動。”

說着，将她按得更緊了些。

沈靈書整個人都貼在他的中衣上，他的身材管理的很好，肌肉贲張有力，塊砌的小腹随着呼吸起伏，線條分明，隔着薄薄一層布料，強有力的心跳聲“噗通噗通”就在她耳邊炸開。

周身都是他身上好聞的雪松氣味，她的臉頰不禁發燙，這種極為親密的姿勢讓她覺得呼吸都急促了起來。

她覺得陸執的心跳好像有點快。

“太子哥哥！”車簾被掀開，露出一張明媚張揚的臉。

陸瑤面帶笑意，其實心底也是鼓了極大的勇氣來找陸執的。

宮外人不知，可她可是知道她的這位太子哥哥不近人情，向來不會多管閑事，更别提此番她捅了婁子。可是再怕，也得試試，有太子在，想必父皇也會看幾分面子。

車簾驟然被掀開，太子眉眼不悅：“何事？”

陸瑤個子矮，隻能平視到陸執胸.膛前，車窗以下不仔細看倒也看不出，而且她現在被這起子官司纏得，也沒心思細看馬車内。

她撅起唇，聲音有些委屈：“哥哥，今日你也在，來日父皇和母後問起來，你得幫瑤瑤說話！”

陸瑤乃蕭後所出，與陸執非一母所生，加之陸執性子冷淡，與蕭後的關系也隻浮于表面，與這個同父異母的妹妹自然沒多大感情。

陸執瞥了眼被正擡出去面目全非的孫蓮清，似笑非笑：“七公主天不怕地不怕，要孤替你說什麼？”