黎慕白隻覺背上的箱籠大震，強勁的沖擊力撞得一摔。俄而，一股怪臭的血腥味沖透鼻腔，攪得她腹内翻湧，差點一嘔。

“無——無礙了！”趙曦澄以劍支身，不斷喘着氣。

黎慕白來不及去瞅一眼那已被斬首的黑蛇，忙爬起來跑過去，三兩下扒開趙曦澄的外衫。

他雪白的裡衣殷紅一片，整個肩膀都浸在了血中。

“······常恐秋葉零，無複蓮條時······願歡攘皓腕，共弄初落雪······”

歌聲振林樾，向他們附近的山路逼來。

趙曦澄已換成左手撐劍，面如金紙，唇色發白，無一絲血色。

“······但看松柏林。經霜不堕地，歲寒無——”

歌聲戛然而止，黎慕白已與趙曦澄一同藏到了一株粗壯的樹幹後。

趙曦澄提着劍，沉靜地注視着歌聲消失的方向。

粘稠鮮紅的血，順着他的衣袖，滴在手上，又沿着劍，滴在枯葉上。輕微的“滴嗒滴嗒”，掩藏于風吹樹葉聲中。

黎慕白冷汗淋漓，亦抓着劍，手微微發顫，腦袋裡飛速演繹着趙曦澄這些天教過的劍法。

先前她檢查他傷口時，他說，若是被發現了，他會盡量拖住來人，讓她速速離開，然後悄悄回京去找王赟。

他說，王赟是大理寺卿，依她與王赟的交情，以及王岑與她父親黎光的情意，定會助她查清家中失火的真相。

他還說，他更希望她就此遠走高飛，平安度餘生。

“是我連累了你！他們的目标，本就是我！”趙曦澄如是道。

或許她進京那日未遇上他，此刻她約摸會袖手旁觀、抽身而去。

但她與他，已經曆過太多的驚濤駭浪，她早已無法對他做到坐視不理、轉身就走。

決心既定，她悄悄轉頭看了他一眼，心想隻待那唱歌的男子一現身，她便跑出去，舉劍引開來人。

這裡林深樹密，天色又遞嬗昏暗。經過近段時日趙曦澄對她的訓練，她倒也有幾分信心可以逃脫。

“啊！救命——”是那唱歌的男子的聲音。

頃刻間，便見一個挑柴的年輕男子慌慌張張跑下山道來，跑到一半腳底打滑，柴擔松脫開去，人卻咕噜一滾，竟往趙曦澄與黎慕白藏身的這處滾來。

黎慕白舉着劍，從樹後躍出，朝那男子刺去。

她的本意是要挑起那男子的注意，然後把他往别處引。

可那男子把整個腦袋埋雙股之間，蜷在地上瑟瑟發抖，字不成句：“蛇——蛇——”

趙曦澄在黎慕白轉出樹時，幾乎同時跟上。

他冷冷盯着那男子，握着劍的手指節發白。

那男子經适才一造，滿面塵土，頭發糟亂，一身粗麻衣被挂爛好幾道口子，露出身上的血痕來。腳上的蒲鞋更是掉落一隻，腳都擦破了。

黎慕白抓着劍，四下張望，以防有人突然闖來。

那男子篩糠半晌，終于發現了眼前的人。

“救命啊！那裡——有——有大——大毒蛇——”男子戰戰栗栗伸出手，哆哆嗦嗦指向山道。

一聽聞又是蛇，黎慕白遍體生涼，忍住怯意，往那男子指的方向看去。

山道上隻散落着一頂箬笠與兩捆柴。

“走！帶我們去看看！”趙曦澄喝道，用染血的劍命那男子走在前面。

“别——别殺我！是真的有——大毒蛇！”那男子抱着腦袋求饒，抖着身子掙紮站起，“我去！我去！”

甫一提步，那男子一眼觑見趙曦澄剛斬殺的黑蛇屍身，又一個打顫，邊呼“蛇來了，救命啊”之語，邊拔足狂奔。剛奔出幾丈遠，一個跌跤，徑直朝山下摔去。

黎慕白瞠目結舌，見那男子的舉止不像作假，似真被蛇吓破了膽。

方才她的劍都探了出去，趙曦澄亦是。那男子卻看也沒看他們一眼，直接蹿逃。

“果真是山下的樵夫？”黎慕白蹙眉看着滾遠的男子，忖度着要不要追下去看一看，卻見趙曦澄扶着樹，一張臉白得瘆人，搖搖欲倒。

“阿澄！”她大喚一聲，忙跑過去攙住他，扶他坐下。

“你怎麼樣了？”

她顫聲問道，隻覺手掌下的肌膚微微發涼，便猜知他适才定是強撐着一口氣，現下見那男子滾遠了，人就松懈了下來。

“尚撐得住。”趙曦澄喘了幾下，意欲站起來。

“你别動！”她輕輕按他坐着，手忙腳亂地從箱籠裡找翻出金瘡藥與備好的布條，褪下他的衣襟，解開染血的布。

皮開肉綻，血流不止，傷口的慘狀令她倒吸一口冷氣，連她自己的肩都禁不住跟着抽痛。

趙曦澄看着她強作鎮定的模樣，不由安慰道：“我心裡有底，這傷不過是看着瘆人罷了。”

她胡亂地點點下颌，抖着手往傷口撒了一大把藥粉，然後開始包紮。

“那人上來了。”趙曦澄重又握緊了劍。

“嗯！”她迅速給布條打了一個結，亦抓起劍，定睛望去。

那男子一身的枯葉落屑，嘴角還蹭上了幾片碧綠的草葉與幾瓣藍紫色的碎花，一雙眼則左右睃着，磨磨蹭蹭往上爬。

黎慕白辨出，被那男子銜在嘴邊的像是龍膽草。她曾在陳家醫館的醫書上見過，記得這種草味極苦。

可那男子渾然不覺，一味叼着。爬到山道上後，他兩股戰戰地戴上箬笠，挑起柴擔子，想往山下奔，又怕摔倒似的，隻一步一挪。

山路曲折，難見盡頭。日色在零落，照來的幾線殘陽如血。

雖是盛暑時節，然山中的溫度已低了下來，林下風悲，唰啦啦，唰啦啦，鬼森森的。

黎慕白盯着那男子漸行漸遠的背影，看了看面色愈來愈蒼白的趙曦澄，斟酌片晌，劍一揚，趕上去叫住了那男子。