傑克沒有找到諾卡烏菲絲，就向瑪蒂說起自己的疑惑。

瑪蒂告訴傑克可以去翡翠森林找拉姆，拉姆曾經是國王的禦醫，也是摯友，說不定他會知道一些秘密。

傑克離開了雷蒙城堡，回到伯德溫伯爵的府邸，晚上從修女院回來的梅菲斯夫人得知傑克去找過阿諾德老爺，就連夜召見傑克，想聽聽阿諾德老爺的意見。

傑克沒有隐瞞，将阿諾德老爺的看法都告訴了梅菲斯夫人。現在沒人能确定王位的歸屬，國王的遺囑很可能會是亞摩斯王子，但其他王子都有自己的勢力，不會甘願俯首稱臣。

約瑟夫現在老了，庇護不了亞摩斯，王後與約瑟夫有芥蒂，也不太可能幫他庇護亞摩斯。

王冠肯定會曆經血的洗禮才能确定最終的歸屬，現在下結論為時尚早，都是在賭。

眉頭緊鎖的梅菲斯夫人長歎了一口氣，煩躁的将精緻的茶壺摔碎在地上，氣的站都站不起來。

傑克伸手去扶她，不過她的手抓着傑克遲遲不願松手。

梅菲斯夫人的手又軟又熱，似乎是抓在了傑克心上，讓傑克難以控制自己。

傑克的心裡也很煩躁，這段時間傑克參加了不少貴族的宴會，卻依然找不到維多利亞的孩子。對女巫印記的恐懼和無力感讓傑克幾乎奔潰。

第二天的早上，雪下的很大，徹夜未眠的梅菲斯夫人一夜之間仿佛年輕了十幾歲，眼角的皺紋都消失不見。

她今天沒有去修女院，而是照顧着貪婪的情人，将食物都遞到嘴邊。

恩主委身侍奉，傑克自然不敢怠慢，傑克準備春天去一趟翡翠森林，找到黑巫師拉姆，詢問王位的事情。無論如何，都要盡可能的幫梅菲斯得到一個靠譜的答案。

聖光節王宮的晚宴後，大雪中彌漫着血腥的味道，代表凱瑟琳大公參加宴會的凱瑟琳二世和六王子阿姆斯遭到了可怕的刺殺。刺客和侍衛的屍體遺留了一路，馬車上紮滿了十字弓的箭矢。馬車拖着被射死的馬，狼狽不堪的回到了府邸。

在伯德溫伯爵的餐桌上，伯爵面色凝重的向人們說着國王的态度。王位的争鬥從原來的暗殺和毒害變成血淋淋的戰争，國王隻是沉默了片刻，就再沒說什麼。

老國王默許了這一切，也算是在暗示自己的舊臣，早早拿定主意。

站在一旁的學者小聲議論着幾位王子的實力，大王子如今徹底沒了博弈的心思，他的附庸都早已暗中另擇明主。

三王子亞摩斯有教會的支持，不過因為博格山脈的阻擋，亞摩斯的支援總會慢人一步。除非重病的約瑟夫能爬起來支持他，否則亞摩斯也沒有博弈的資格。

四王子安其羅有大多數貴族的支持，在議會上和王宮中影響力最大，他應該早已掌握了皇家騎士團，是最有實力奪得王位的王子。

五王子格羅赫有南方貴族的支持，不過他的那些往事太讓人頭疼了，甚至私會過國王的情人，國王一直都在暗中打壓他。

六王子阿姆斯有凱瑟琳大公的全力支持，凱瑟琳大公的附庸都是和黑巫師戰鬥過的勇士，具備和安其羅王子正面沖突的實力。而且教會的聖膏軍也經常受到阿姆斯王子的支援，說不定會在關鍵時刻幫助阿姆斯。

至于七王子艾倫，誰也不知道他手下的那些刺客是從什麼地方來的，應該是北方的某些國王在暗中幫助他。或是南方貴族在背後支持，南方貴族的财富讓人眼紅，他們估計在每一位王子身上都有押注。

議論紛紛的學者和手下的官員讓伯德溫大人煩躁，伯德溫大人突然開口說道：“最近我聽說了一些不好的傳言，聽說有人睡了我的女人。”

伯德溫大人一句話，烏煙瘴氣的餐廳裡突然就安靜了下來，傑克感覺自己的臉都一下變得冰涼。

就在氣氛冰冷到可怕的時候，伯德溫大人伸手抓出在餐桌下的舞女，解開皮腰帶就抽在舞女的臉上，打的血滴亂濺。

苦苦哀求的舞女招架不住毒打，很快就指出了一個躲在人群後的老學者。

伯爵的衛兵将兩個人挂在了後院的馬廄裡，扒光了他們的衣服，還命人不停的往他們身上潑水。

那些以前互相擠兌的學者終于放下了偏見，在伯爵大人的書房中一起分析如今的局勢，将每一位王子的聯姻關系都标注起來，分析會在關鍵時刻支持他們的力量。甚至是那些騎士和有名氣的劍客，都标注在了地圖上。

伯德溫的家族因為和那些王子都沒有直接的聯姻，才有幸能成為國王的寵臣，沒有想到眼下會面對這麼尴尬的局面。

學者們給出的結論就是安其羅王子有主動權，應該能搶先坐上王位，至于以後的争奪，學者們建議伯德溫伯爵可以多方押注。