馮潤心裡裝着事，一夜都沒睡熟，翌日一大早便起來了，打着哈欠讓阿呼阿若伺候着穿衣。

兩小婢沒有因為昨夜的醉酒就忘了規矩，伺候完馮潤穿衣後，忙跟她又去了太和殿。

馮太後仿佛也習慣了馮潤的存在，今早，還多加了兩道馮潤愛吃的菜。

馮潤十分感動，于是愈加誠心侍奉。

走進太和殿，馮潤一眼便發現了今日的變化——除了那幾個肱骨之臣外，還多了一些沒戴冠的小官吏。

而馮太後的座位後方的女官，也較之昨日多了一倍。

這樣的大場面令馮潤好奇更甚，于是在扶馮太後坐下後，她也順勢坐下了，低眉順眼的，一副謙卑樣。

好在也沒人在意她，馮太後略翻了翻桌上的卷折，便重重扔下：“各地受賄的案子，半年來就有百來件，這些國之蠹蟲！”

李沖拱手：“太皇太後息怒。官員受賄也是無俸之故，臣以為班祿勢在必行，且越快越好。”

若幹頹：“李大人說得輕巧，如何快？這麼多人班俸，要多少錢？去年修的靈丘道，今年賦稅才多收了點，現在把俸祿發了，明年咱們都喝西北風嗎？”

李沖涵養極好，被沖了一句也不見惱色，仍是笑臉相迎：“哎，若幹大人，我又不是說今年就發。這班祿之事千頭萬緒，所以我才說要快。”

遊明根也道：“周禮有食祿之典，二漢著受俸之秩。想來班祿一事，百官中應當鮮少有人不贊同，這反對的人少了，進程便不會慢。”

李沖點點頭，又道：“班祿之難有兩處，一，官有職官、寄祿官、散官、勳官、檢校官、爵官，臣翻官員名錄，在冊官員有一千五百餘人，其中一千二百餘人都有具體職務，剩餘的均是有官無職，不知是按官發俸，還是按職發俸？”

馮太後接過女官遞上的名錄，果見密密麻麻地寫滿了鮮卑姓氏。

“爵官自有爵祿，便不必再授祿了。東陽王以為如何？”她轉向東陽王拓拔丕。

拓拔丕心知馮太後的問話隻是一句虛話，她早已打定主意要班俸，不然也不會年節下的，一連幾日的拉住他們議政。

之所以問一句，無非是礙于爵官大都出自鮮卑貴族，若自己這個宗室第一人不首肯，恐怕要多生出許多不必要的波折。

他的兒孫中便有不少爵官，這班俸之制一提出，百官得俸卻獨獨撇開了爵官，難免會讓人心生不悅。

不過這麼多年以來，他與馮太後默契早生，她在此處虧了他，必然在别處會補回，是以也專心地扮演起馮太後的擁趸，大聲道：“太後所言即是，臣無不認同。”

馮太後微微一笑，又面向李沖：“你說有兩個難處，還有一個呢？”

李沖道：“這難處二，便是班多少？一個三妻四妾、蓄奴五十、牛馬二十的五品職官，一年嚼用大約要帛三十、絮六十斤、絲三十斤、谷六百斛。這若全都由朝廷發放，錢從哪來？”

若幹頹急道：“李大人，你這數目莫不是自己躲在房裡算出來的？五品官大都是咱們鮮卑的将士，哪像李大人說的隻有這麼一點奴婢牛馬？”。

“所以你的意思是？”馮太後的聲線毫無起伏。

若幹頹當即道：“臣的意思是，應當在李大人說得帛絮絲谷上，再加一倍。”

這樣的貪婪令李沖瞠目結舌，他皺眉道：“一倍數已是不堪重負，兩倍，這怎麼可能？”

拓跋宏問道：“李沖，你這數目是怎麼算出來的？”

李沖忙道：“是臣派了三十多人，分别走訪官員、奴婢、商販，多方驗證後才得出的。”

拓跋宏道：“若幹頹，你可聽到了？李沖的數目并非捏造。而你說得蓄婢百人的五品官，恐怕是家有餘蔭吧，須知一人一年也不過食谷兩斛。”

“可是陛下，咱們鮮卑将士可不是隻吃米就夠的！少不得要去集市上買些好酒好肉，滑滑腸子。”

他嬉皮笑臉地說着，還挺起肚子，用手拍了拍。

拓跋宏心中鄙夷他的粗俗貪婪，但面上卻微笑：“鮮卑男兒自小鞍馬娴熟，若是少吃食了，便是去林中，也能獵百來隻野鹿野雞，足夠全家一年的嚼用了。”

“是極是極。”若幹頹見皇帝在認同自己，笑得更加開懷。

拓拔丕卻聽出些不同尋常。

他與這高台上的兩位君主更加親密，早就知道拓跋宏雖為鮮卑人，卻早就與他那漢人祖母一樣，心眼子裡都是彎彎繞繞，連罵人都讓人聽不出來挨了罵。

李沖是馮太後的裙下之臣，他不能放任若幹頹平白得罪了他，再去看若幹頹一臉得意地傻樣，心中也暗罵蠢貨，斥道：“李大人素來嚴謹，你這粗人，懂的什麼？”

若幹頹惴惴，便讨好地沖着李沖一拱手，權當賠禮。

李沖也回禮，後轉向馮太後道：“我朝民衆登記在冊的約有一百二十萬戶，現每戶征調布帛二匹、絮二斤、絲一斤、谷二十斛，若要發俸，則每戶須增調帛三匹、谷五斛。”

這話一出，除了短于算數的鮮卑顯貴，其餘人都皺緊了眉頭。

百姓的賦稅幾乎翻了一倍，任誰都知這是殺雞取卵的傷民之策。

太和殿一時陷入沉默。

馮潤亦不長于算數，并不知道李沖說得一串數字背後意味着什麼。

可現在的賦稅，她昨日才從東市的婦人嘴中聽到過。如此已經讓百姓活得如此艱難，若是再加一倍，他們哪能活嗎？

心裡沉重地緊，馮潤不自覺地往後退，頭上的金步搖不偏不倚，“叮”地一聲磕在柱子上，隻一下便吸引了所有人的目光。

“什麼事？”馮太後率先發問。

馮潤咬緊了嘴唇，心裡又是難過又是緊張。

她知道她此時必要說出些有用的話來，不然台下所有人的目光，都會化為驅逐。

可她并不知道該說什麼，什麼賦稅、絲帛，甚至是俸祿，于她而言都是再遙遠不過的東西，她含着金湯匙出生，到死也不需為錢财發愁。

正發愁間，馮太後的目光安撫了她。

馮太後的眼中沒有催促、沒有輕視，隻有最純正的、血脈相連的親人的關心。

指尖紮進掌心，馮潤心一橫道：“生民不易，一婦人隻缫絲，勞作一年，也不過得絲三斤。賦稅一漲，不知要有多少農人餓死。”

說完她便将目光投下台下，勇敢地回敬着一雙雙或鄙夷、或打量的眼光。

片刻後馮太後撫掌大笑：“我兒，不愧是馮家的子孫，竟能說出這樣一番話來。你怎知農人活得是什麼光景？”

馮潤沒想到竟能得一句誇贊，頓時翹起嘴角，挺直了脊背答道：“姑母，侄女雖是閨閣女子，亦知農事乃民生之本，往昔巡幸各地，侄女便留心農人了。”

拓跋宏差點被她講的話逗笑出聲。

巡幸途中，馮太後關注馮潤的時候不多，他可是與馮潤常常待在一處的。

這女子出門便嫌太陽曬，落地便嫌灰塵大，哪有一點兒憫農之心？

此刻竟也敢這樣大言不慚地往自己臉上貼金？