“這孩子，睡相差的很。”面面嫂替江路遠掖好被角，披上衣服去添柴，爐子裡的火映紅了半面牆。

菁菁覺淺，聽到響動也披衣坐起來。“你說她個沒練過武的小孩，咋能一站一上午，别是身子有啥毛病吧。”

“别瞎說，她身子骨好着呢，随她媽。”面面嫂蓋好爐子，縮進被子裡，迷迷糊糊地又要睡過去。

“也是，江姐姐那可是大俠……韓大哥真有福，跟了這麼好的人，”菁菁扣着牆上的貼畫，想起很多年前那個背着劍的少年俠客來到村裡，眼睛亮得賽過河底的金沙。

“喲，說起阿溫，我還忘了問你，”面面嫂支起身子，“打刀的事，你想咋弄，回去？”

菁菁撅着嘴，指甲扣下一小片土牆皮。“肯定得回，他們隼家的刀好，再說我都答應遠遠了。”

面面嫂伸手把菁菁的被子也往上掖了掖，“成，攔不住你，天明我跟你一起去。”

沙鐘反轉，一日中最黑的時候已近過去，沙粒傾瀉的簌簌響聲在微弱的光亮中格外明晰。兩人悄沒聲牽上一頭老牛，摸黑往隼家窯洞走。牛鈴輕響間，兩人都沒有看到身後跟着的小小黑影。

“棠棠，你說她倆幹啥去啊？”江路遠抱着玉壺自言自語，“唔……要睡多久啊，那天回來之後，你就一直不理我……”她蹲在路旁的雜草叢，盯着前面的牛尾巴一甩一甩，跟着她們向前走。

天光大亮，幾人到了村外。幾裡外青煙直上，三個小山坡圍住中央的土屋，屋前置黑石牌坊一座，石料鐵料在門裡門外散落一地，不少人背着包袱在門外等候。

生鐵的味道順風到了坡下，嗆得江路遠憋出淚來。“咳咳……這是……打刀的地方？”她捂着鼻子好奇地跟上，隻是越靠近土屋，周圍越荒涼，僅有的幾株蓬草也萎靡得不成樣子。

沒有遮擋，她隻能停下腳步，窩在低矮的沙丘後，遠遠望着面面嫂和阿姐。

她們繞過聚集的人群，徑直找到站在牌坊前的少年，說了些什麼。江路遠眯着眼，看到那個小夥計盯着菁菁大驚失色，跑進土屋的時候腿腳都站不穩。

“阿姐長得也不吓人呀，他怎麼這麼害怕……”江路遠忍不住往前挪了挪，想看得更清楚些。

不過須臾，一個女人從屋子裡出來，手上還拎着發紅的鐵鉗，身邊跟了一個同樣強壯的漢子。兩人像是扔下了手上的活計出來找人，身上都隻穿了下裝。

“好壯！不對……她們怎麼對阿姐這麼兇！”

一女一男叉着腰，俯視着菁菁，嘴裡不知道說些什麼，唾沫橫飛之間手裡的家夥幾乎抵在她的鼻子上。面面嫂用刀鞘按下對方的鐵鉗鐵棍，結果對面兩人不甘示弱，三息過後，刀鞘裂成兩半，“當啷”一聲落在地上。

江路遠擔心得出了一腦門汗，索性跑到人群中間，假裝是某人帶來的小孩，偷偷觀察幾人。

“哼。隼格安，這就是你給自己找的新阿媽？”扛着鐵鉗的女人嗤笑着問菁菁，毫不掩飾眼裡的輕蔑。

“我叫巫菁菁！阿媽比你強多了，隼碌祺你就是個賣兒賣女的xxx！”菁菁嗆她，死死瞪着隼家家主。

“新阿媽，賣兒女……？哇啊阿姐罵人好兇！”江路遠不知不覺擠到了人群前面，聽得心驚膽顫。

“行，是我沒能耐，當年讓你跑了，”隼碌祺咬牙惡笑道，“今天你别想從我隼家的地盤出去！”

女人肌肉上忽然發出火紅的光，火光流竄滿整條手臂，最後彙入血管，整個右臂都大了一圈，像一整塊燒紅的鐵。

一旁的男人手把雙錘，臂膀也流竄着紅光，隻是微微發黃，火光沒有隼碌祺純粹。

面面嫂把菁菁擋在身後，大刀在火光映襯下顯得黯淡無光。刀鋒閃動，頃刻間襲向隼碌祺的脖頸。

她獰笑一聲扭開身子，火焰在上半身蔓延，鐵刀和皮膚碰在一處，竟有金石之響。

“是金火之身，她煉出了金火之身！”人群嘩然，慌亂間逃走了不少，江路遠不得不跟着餘下的人後退。

“了不得，竟能練到金火之身，那對手恐怕要吃苦頭咯……”老頭拄着拐杖歎道。

江路遠拽住老人的衣擺，着急地開口：“什麼是金火之身，很厲害嗎，比面……比大刀還厲害？”

“嗨呦——”老人擺擺手，“這火神決是隼家獨門的仙法，族人中有天賦的就去參悟地脈中的神火，被神火認可才能開始修煉。這功法極其霸道，是把火種引入丹田，一般人可受不了這個苦。

“這隼碌祺的金火之身，我記得是這百年來的第一個。那刀看着就是一普通殺牛刀，那能打得過隼家主嗎？”

一刀落空，隼碌祺和男人趁機齊齊沖向面面嫂，紅黑色的煙氣沖天，卷起一地沙塵，外人隻能聽見金鐵相撞的交戰聲，默默越退越遠，生怕被波及到。

江路遠咬牙不語，緊握着拳頭，氣海中的月牙月光激蕩，蠻橫地沖擊着丹田的邊界。

“嘶……”下腹一陣絞痛，江路遠受不住，渾身冷汗地蹲在地上。思緒一斷，方才被憤怒攪亂的氣海稍微平靜下來。

“有人倒了，勝負已分！”人群中有人喊到。江路遠捂着肚子強撐着看向風沙落下的方向——

一把斷刀插在地上，血迹斑斑。