“哎，東聲，别這麼兇。”

蔣東聲從鼻子裡哼了一聲，調轉馬頭，讓開位置。

江路遠和鐘堯棠下了馬，施了當地的禮節。

“是我們冒犯在先，妨礙将軍、副将行軍，”鐘堯棠向前一步，計上心來，“隻是我二人與商隊走散，在此迷路多時了，剛巧碰上邊軍。”

方戎哈哈一笑，“跟着軍隊走吧，隻是要在此地磋磨一兩天，兩位小友可又不便？”

“将軍願意讓我二人待在軍中，已經感激之至，談何不便。”鐘堯棠笑道。

“那便好。”

蔣東聲被安排照顧江路遠等人，看上去比方戎還小兩歲的臉上滿是不服氣。

他們又回到了之前那個村子，土屋還沒變成土樓，家家戶戶見了小方将軍都高興得不得了。

江路遠和人套近乎倒是有一手，幾個時辰過後連蔣東聲的幾個弟妹愛吃什麼都套了出來。

“方将軍他們是來買戰馬的，”江路遠把鐘堯棠拉到一邊，悄聲說着自己套來的情報，“渾河軍還沒建立，所以我們現在看到的是十年前的景象。”

“你沒問題吧？”

“沒問題，昨晚休息得很好。我再去問問，看看有沒有破陣線索。”送走江路遠，鐘堯棠梳着馬身上的浮毛，胸口發悶。

頻繁被拖進各種陣法，她自己倒是無所謂，隻是江路遠畢竟是凡人，修為也不高，縱使再驚才絕豔，也經不起這般折騰。

江路遠在遠處和軍士們打成一片，鐘堯棠移開目光，臉頰被什麼濕乎乎的東西蹭了一下。

“枝枝，你口水太多啦。”叫枝枝的馬拱着鐘堯棠的脖頸，她本就怕癢，笑得喘不過氣。

“擔心你妹妹？”方戎不知什麼時候湊到鐘堯棠身邊，擡手示意她不必行禮。一直跟着的兩個随從年紀也不大，咋咋呼呼地轉眼就上了小擂台，周圍隻剩這兩人。

“将軍……何以見得？”鐘堯棠問，嘴角的弧度已支持不住。

“東聲底下就一個妹妹，也寶貝得很，你們這些有妹弟的，擔心的神情都一模一樣，”方戎眨眨眼，“而且你倆的妹妹都不是省油的燈。”

鐘堯棠噗嗤一聲笑了出來，僵硬的神情終于放松了一些。

“你們做長姐長兄的，也稍微放松點兒，一個個還是孩子呢，就闆着臉裝大人。”

方戎指了指擂台上耀武揚威的江路遠，打趣道：“令妹武藝如此超群你都擔心至此，若是個不成器的，豈不是腦袋都要急破了。”

“将軍說笑。”

軍隊的營帳一直紮到山外，晚上江路遠和鐘堯棠就宿在主帳不遠處，今晚的安全暫且有了保障。

夜半時分，營中除了巡邏兵細碎的腳步沒有其他聲響。

“咚、咚……”

“咚、咚咚……”

江路遠還沒睡沉就被聲音吵醒，捂着頭坐起來。她很确定這不是外界的聲音，而是來自身體深處。

圍繞着丹田的經脈搏動着，像頭一次捕獵的小獸，焦渴地指引出方向。

她悄悄出了營帳，意識在昏沉中靠本能躲過了值守士兵，茫然間，她循着聲音到了一處空地。

是以後運文樓的位置，隻是還沒建成，周圍一片岑寂。

這裡沒有人活動的痕迹，江路遠四處探查一番，唯一可疑的是一段樹樁，斷面齊整但焦黑，湊上鼻尖還能隐隐聞到焦糊的氣味。

"這是……"江路遠手擦過樹樁，指尖被木刺刮出一個小口。一陣極大的不安感突然襲來。

腰間的玉壺輕輕顫動，自己腦海中的鼓聲愈來愈急促，似乎要擊穿鼓膜，連帶着太陽穴都痛得仿佛要迸裂。

江路遠單膝跪在地上，冷汗順着脊背流下。即使修為還不到家，她也能感受到氣海中的真氣被什麼東西不斷抽走，她想抵抗，隻是每次運氣都隻會激起一陣更強烈的頭痛，氣海被更快速地掏空。

不出一刻，她已經徹底被吸幹了所有真氣，本以為這詭異的什麼還要繼續吸收，結果快要動搖氣海根基時，吸收漸漸停下了。

“邪門……”

江路遠氣息不穩，半走半跑地回到營帳，茲事體大，非和鐘堯棠說不可。

掀開帳簾，迎面撲來一股血腥味。