夕陽西沉，一輛接近報廢的吉普車拖着濃煙，開在塵土飛揚的沙原上。

開車的人是個年輕男性。

這人長相普通到扔進人堆裡能立刻消失，卻長了一雙極其特别的淺藍色眼睛，看上去像是在劣質的塑料面具上鑲了兩顆價值不菲的藍寶石。

這人正是喬裝改扮的路信洲，他掃了一眼隻剩半塊的後視鏡，也覺得自己這雙眼睛顯得有點突兀，從儲物箱裡摸出一副髒兮兮的墨鏡戴上。

路信洲的異能名為“操控”，除了能夠以念力控制普通的無生命體之外，更關鍵的在于，他對污染因子有着極強的壓制力與操控力，這也是其他進化者的能力往往對路信洲很難起效的原因。

給他易容的那個進化者隻有A級，太弱，蓋不住他瞳孔的顔色。

路信洲甚至可以按自己的意志操控污染物，但這太過耗費精力，大多數時候還不如直接動刀來得利落，所以他很少這樣做。

總得克制一些，畢竟連他自己也不知道，哪一次的異能使用會成為令自己失控的最後一根稻草。

一整天沒睡，也沒回醫療室進行抑制治療，路信洲額角隐隐抽痛，他從口袋裡掏出一個鐵質的小盒子，将兩顆薄荷糖倒進嘴裡。

為了保證身體的各項指标穩定，尼古丁或者酒精等刺激性物質于他是被絕對禁止的，這點糖分是路信洲為數不多被允許攝入的非必需物質。

冰冷的紅日完全沒入地平線的時候，路信洲抵達了目的地，一處自建基地，代号“洞穴”。

吉普車停在基地門前，厚重的金屬門很快打開一扇小窗。

沒人說話，路信洲将一個三角形的山洞徽标遞進黑洞洞的窗口，是從樊康那裡收繳的通行證。

檢查無誤，守衛低沉的聲音傳出窗口，命令路信洲：“伸手。”

這是要檢測外來者感染狀況的意思。

路信洲将左手伸進窗口，感受到中指指尖傳來尖銳的觸感，他心念一動，控制事先準備好的血囊從掌心移動到探針下方。

窗口那頭很快傳來檢測儀的機械播報聲：

“感染度16%，病變度32%，安全。”

這是個非常中規中矩的數據。

感染度會有小範圍浮動，一般而言，普通感染者的感染度在15%以下，進化者的感染度則在15-40%之間。病變度則不可逆，一旦突破50%，感染者将迅速異變為污染物。

兩個數據呈相對的正相關，同時受個人體質影響很大。感染度越高則病變度越高，但也有像路信洲這種感染度高到離譜依舊維持低病變度的異類。

“進化者？”衛兵問。

“D級而已，隻是力氣比普通人大點。”路信洲言簡意赅。

大門終于打開，路信洲被要求上繳了所有的電子設備和武器裝備，跟着衛兵步行進入基地。

“洞穴”規模不大，不像諾亞城那樣規劃了層層的分區，進門就是簡陋的棚戶區。

居民正常生活，路信洲卻一眼就察覺到了不對勁的地方。

在這裡，不論病變度高低，每個人的臉上都挂着近乎迷醉的笑容。

一個老妪拖着條幾乎完全腐爛的腿，正在向周圍人講述聖子“淨化”她的過程。

“我跪在聖壇内圍，在聖子淨化污染物的時候受了一點蔭澤，一覺醒來，我這條腿就比原來健康多了。”

健康？

路信洲冷眼掃過去，看到畸形腫脹的肢體正緩慢滴出帶有腐蝕性的污血。

如果她的意思是異變為污染物後就可以又跑又跳，那這句話還算有點道理。

但老妪周圍的人顯然不覺有異，衆人神色虔誠、啧啧稱奇，像是完全看不到眼前可怖的異狀。

“今晚的淨化儀式我一定要擠進内圍。”

“幸好城主喚醒了聖子，神明垂憐，我們總算是有救了。”

“就是，在洞穴可比去諾亞強多了，那裡隻知道沒完沒了地排查警戒，搞得人連覺都睡不安穩。”

路信洲默默聽着衆人的交談，沒有表現出任何驚異。洞穴既然敢放他入城，就說明攜帶徽标的人都已經被洗腦，應該是無法察覺異狀的。

果然，根本不存在什麼淨化，不過是催眠或者障眼法之類的把戲罷了。

路信洲垂眸，略顯自嘲地一勾唇。因為連樊康都被洗腦，他居然還真的幻想過，那個聖子能有什麼驚世駭俗的本事。

除此之外，還有個疑點很值得注意。

樊康的審訊報告裡隻字未提城主，比起引人注目的聖子，這個隐藏在幕後的城主或許才是真正的主謀。

“喂，新來的，巡邏隊有空缺，看你全胳膊全腿的，可以去補上。今晚有場淨化儀式，一定不能出差錯。”

引路衛兵的聲音打斷了路信洲的思考，路信洲順勢問道：

“這位大哥，你見過聖子嗎？聖子能治好我的眼睛嗎？”

衛兵掃了一眼路信洲戴着墨鏡的臉，信誓旦旦道：

“那是當然，就連污染物都能被淨化，隻要你在淨化儀式的時候離聖子近一些，什麼病變都能消失。”

“當然，好位置不是那麼容易搶的，得需要這個。”

衛兵搓搓手指，做了個數錢的動作，暗示路信洲。

這圖窮匕見的速度實在太快，路信洲艱難地管理好表情，故作為難道：

“為了進入洞穴，我已經花光了積蓄，現在實在是沒有可以再拿出來的東西了。”

“那你就要努力攢淨化券了。”

衛兵略顯失望，倒也沒為難路信洲，反倒很熱情地給路信洲展示了他口袋裡厚厚一沓紙片。

“靠祈禱和奉獻褪去污塵，城主會給你發放淨化券，要是數量足夠，也能換到内圍的位置。”

似乎是回憶起了什麼，衛兵目光放空，一臉心馳神往：

“聖子姿容絕代，我有幸看過一眼，如果這個世界上真有天使，一定就長成他那個樣子。”

皮囊而已，能有多好看，說不定隻是這人被催眠産生的幻象。

路信洲不以為然，敷衍應道：“知道了，多謝。”

冬季入夜很早，地表殘留的溫度迅速散去，夜色漸濃，中心廣場的外圍燃起了篝火。

廣場是三角形，燃燒的篝火連綴構成六芒星的形狀，又是一正一反兩個三角。

身着白色罩袍的信徒自四面八方彙聚而來，每個人手中都捧着一盞小小的燭火，他們唱着字音晦澀的頌歌，虔誠地向廣場中心靠攏，如同潮湧。

路信洲站在人群最外圍，一個完全被陰影覆蓋的角落。

如果他也被催眠了的話，眼前這幅場景還勉強有兩分神聖感可言。

但可惜，在他眼中，面色青灰的感染者們拖着嚴重病變的肢體緩慢蠕行，地面拖拽出密密麻麻的粘稠污痕，織就一張錯綜猙獰的網，實在讓人生不出任何加入其中的想法。

普通感染者是沒有傳染性的，隻會自行病變；污染物則不同，傳染性極強，抓咬都會導緻感染者迅速淪為污染物。

現在的安甯隻是假象，按人群的聚集密度，但凡有一個人異變為污染物，不用兩分鐘，整座基地都會淪陷為怪海。