嚴洪的醉态，早已被顔甯等人的舉動驚沒。
他全程都未眨眼，眼睛瞪得如銅鈴般，不知何時手上提着的酒壇不慎滑落。
“啪！”
酒液飛濺，嚴洪這才猛然被吓回神，心中清明不少，不覺後退了一步。
愣神中的衆人也全都回神，鮮活了起來，彼此小聲嘀咕着。
嚴洪狠厲的眼神抛向衆人，一個虛晃的動作抹了下脖子，衆人瞬間噤若寒蟬，悄無聲息地依次溜回了院中。
衆人溜走，顔甯當然注意到了。可當務之急，是董父的安危，其他都是次要。
董父呼吸逐漸平複，顔甯蹲在董父身邊，柔聲關切道：“爹，可感覺好些了？”
“你……你是誰？”
面對身邊的兩個陌生人，董父畏懼至極，立刻眼神躲閃，蒙頭後縮至牆角邊，拒絕再開口。
“爹，不要怕！正淵馬上回來陪您！”
正淵是董其深的小名。
聽到兒子的名字後，董父立時從手後露出腦袋，東張西望了起來。他臉上方才的防備心褪去大半，明顯有了笑意。
“淵兒？”
“我的淵兒在哪裡？”
董父面露沮喪一臉憂傷，伸手揉着“咕咕”作響的腹部，語氣裡盡是失望：“他好久沒來看我了……我餓了……”
“他馬上回府，爹且耐心等一等！”
瞄見矮桌上那盤桂花糕，顔甯試探着端到了董父的面前，耐心哄道：“爹餓了，先嘗嘗這桂花——”
“嘩啦！”
“我不吃！不、不吃……有毒……有毒……”
“你是壞人……”
“小姐小心！”
董父情緒激動，一手拍掉了顔甯手中的小碟，精緻的桂花糕潑灑一地。
見情況不對，迎春連忙将顔甯拉起，後撤了幾步。
“小姐，董老爺早已瘋癫，識不得你了……”
“休要胡說！”顔甯擰眉，給了迎春一個警示的眼神。
迎春自知言語不當，繼而抿唇不語。
二人走出膳廳時發覺，方才冷清的西院，終于有了人氣。
衆人兢兢業業各司其職，打水，灑掃院子，擦拭，澆花，修剪等，入眼皆是一副勤勉之象。
要不是方才窺見全貌，顔甯還真要被這假象所迷惑，當真以為西院上下和諧融洽，一片祥和。
顔甯看了迎春一眼，迎春點了點頭，擡手在空中拍了一拍，示意衆人集合。
心虛的丫鬟仆從，皆放下手中的活計，低着頭擠作一排。
嚴洪晃晃悠悠來到隊伍前，像無事發生般，上前朝顔甯行了一禮。
“少、少夫人好！不知少……嗝……”
一聲短促而清脆的打嗝聲，在寂靜的膳廳裡，顯得尤為明顯。
“不知少夫人大駕，還望——”
“——你可是這西院的總管？”
“不錯！”
“姓甚名誰？”
“卑職嚴洪，敢問少夫人來西院有何差遣？”
嚴洪臉上因醉酒而産生的酡紅，仍未消散。
他借着酒勁兒，言語冒犯，問得理直氣壯。
顔甯面露愠色，收攏廣袖，儀态端莊，昂首挺胸，緩緩上前，嘴角挂着一絲冷笑：“差遣？”
“興師問罪可算？”
“少夫人嚴重了……”
嚴洪立時面色青黑，扭頭負手而立道：“西院之事，卑職自會管理好，無需少夫人憂心！”
其言自信滿滿，衆人皆閉口藏舌，垂首不語。
值此氣氛緊張之際，安嬷嬷突然急匆匆跨進西院，迎上顔甯便笑意盈盈道：“少夫人原來在這裡，可教奴婢好找，夫人這是……？”
“閑來無事随便轉轉！倒教我碰見了一出好戲！”
“安嬷嬷有禮！”嚴洪朝安嬷嬷行了一禮，又道，“西院瑣事繁雜，少夫人不宜久留，還是東院更養尊些。”
“是是是！夫人還是——”
“——放肆！少夫人的自由，豈是你一個下人可以随意說道的？”迎春不服氣嚴洪的做派，直接替自家小姐怼了回去。
安嬷嬷是董府的老嬷嬷，聽說顔甯未嫁進董府以前，董其深的一切皆由她料理。
但一段日子的相處，顔甯總覺得這個滿臉笑意的嬷嬷，讓她無來由的親近不起來。
迎春的話嗆了嚴洪，也卻了安嬷嬷之意，顔甯倒沒覺得有什麼不妥。
“迎春莫要無禮！”顔甯微微一笑，轉眸問道安嬷嬷，“嬷嬷居董府已久，我有個問題想問問嬷嬷，不知嬷嬷可否為我解答？”
安嬷嬷不情不願卻又無從推卻：“少、少夫人請說？”
“仆從酒肉盛宴縱情吃喝豪飲，主子饅頭酸菜蹲牆角險些噎食送命，世間可有這理？”
安嬷嬷瞟了嚴洪一眼，面露尴尬之色搖了搖頭：“回少夫人，奴婢未曾聽聞過。”
“好一個反仆為主，逆理違天的忠仆之道！”
顔甯嗤笑，繼續追問道：“此種罕見之事如若發生在董府，該當如何處置？”
“這、這？”
“嬷嬷但說無妨！”
“依規會被逐出董府，永、永不錄用……”
安嬷嬷聲似蚊蠅，可人群中依然迸發出了一陣騷動，衆人皆面色驚慌，手足無措。
嚴洪聞言，不怒反笑，擡手安撫衆人道：“各位莫慌，我等受老爺少爺恩惠，相信少爺定會公平處理！”
“少爺常年在香坊受累，這等小事無需少爺操勞。”顔甯望着膳廳的方向，眼圈有些發紅，擲地有聲道，“即日起，西院總管嚴洪，被逐出董府！”
“安嬷嬷，麻煩您通知元叔，将嚴洪的月錢結清！”
“至于其他人……”
顔甯看了看西院大門口，空無一人，随即收回了目光。
“便交由少爺親自定奪吧！”
衆人又是一陣騷動。
隻見嚴洪雙目猩紅，怒目甩手，氣勢洶洶，上前怒道：“你敢！我等隻受少爺管束！”
“少夫人為何不敢？”
嚴洪話音剛落，董其深純淨溫潤的聲音，從西院大門口的方向傳來……