被冒犯了的賀大人，甩着袖子下山，隻留給謝宴一個漸行漸遠的後腦勺。

等他消失在山回路轉處，一直被注視的感覺也沒有了。

謝宴抻抻腰，回禅院搬出最後一個箱子，腳夫一到便押着東西下山。

山腳下有一人，低頭站在碧綠的池水邊。牛車從他身後行過，謝宴覺得眼熟，但實在想不到在哪裡見過。

兵部宿舍離皇宮不近，謝宴堅信未來某個雨雪天他會深受其害，但是今天倒是件好事。

不用在城裡走街串巷，他們比預計的快些。到了以後鄰居家狗還沒睡，不見外地一通狂吠當作迎賓。

謝宴最後被定去兵部當郎中。兵部給他這個品級安排的是一個帶院的二層小樓，樣式像鄉下自建房，院子不大，一邊是水井，另一邊擺着幾盆久未打理的花草。

過來的路上沾了一身灰，謝宴想洗澡，但是廚房裡沒有柴火，燒不了熱水。不想窮講究了，他擦幹淨屋裡原有椅子上的灰，就地躺下。

可閑下來後思緒亂飛，腦子裡強迫性回憶今天碰過的東西。從滾了幾道的箱子，到山路上被無數人扶過的欄杆，再到牛糞，以及軋過牛糞的車輪。

謝宴甚至懷疑車輪沾着的東西會在向心力作用下飛到空中，再落下......

他生無可戀，閉眼靜坐一會兒，認命起身去井邊打水。

好在天氣不暖和時，井水通常帶點熱乎勁兒。

先洗了臉，他心情有些好起來，還能抽出心思根據狗吠猜測隔壁狗子品種。

猜着猜着那叫聲竟越來越近了，像是就在門後！

時勢造英雄，謝宴去秦地一趟，已經養成了發現不對先抄家夥的好習慣。

他拎着凳子靠在門側，手在門上強叩兩聲：“誰？”

“謝大人，在下兵部郎中魏新亭，和你住隔壁呢！“狗吠不斷，門外人插空說。

謝宴打開門。

門外站着的一身腱子肉，臉卻長得很顯小。他手裡牽着的那隻同樣肌肉虬結的敖犬，在謝宴開門後就不叫了，正一個勁兒往門裡鑽。

謝宴看着這奇特的一人一狗，凳子抓得更緊了：“同僚？鄰居？”

“正是正是。”魏新亭神色尴尬，把尾巴搖成風扇葉子的狗子往回拽。

謝宴：“理應請大人進去喝茶，但我剛搬進來，熱水都燒不出......”

“不用不用，原也不想打擾，實在我家這大将軍......”魏新亭忙擺手，手上一直朝自家方向用力，狗繩拽得筆直。

“這名字夠威風啊。”

謝宴覺得有趣，手撫上敖犬毛絨絨的大腦袋，一臉兇橫的敖犬乖乖不動。于是他牽過繩，引着狗往隔壁門去。

敖犬昂首闊步，腳步輕快。魏新亭看着手上肌肉，一臉挫敗。

把狗栓好，魏新亭妻子提着袋東西出來：“給大人添麻煩了，這是青梅脯是自家做的，用的今年立夏後第一批梅子，還請大人收下。”

“非常非常好吃，佐着清酒别提多美了，量不多全在這兒了。”魏新亭忍不住補充。

謝宴謝過收下，轉身要走，卻見魏新亭還眼巴巴地望着他手裡的袋子，心下了然。

他笑着搖了搖手裡的袋子：“既然如此，若大人夫人不嫌在下叨擾，下次再登門青梅煮酒，小酌兩杯。”

魏新亭登時從果脯都沒了的傷痛裡出來，一時得意忘形，抓住謝宴的胳膊說：“哪等什麼下次，就今天！”

謝宴比魏新亭多了個眼力見兒，怎麼也不能是這個大将軍都準備就寝的時間啊。

約好下次吃飯時間，說定明天一起去早朝，和已經改口稱兄道弟的魏郎中告别，又與大将軍依依不舍一番，謝宴總算被放回去。

收拾東西到三更天，剛躺下囫囵睡了個開頭，門口傳來劈裡啪啦大動靜。

謝宴從亂七八糟的夢裡醒來，兜着一身死氣晃去前門。

“魏大人？”謝宴擡頭看天，月亮正挂頭頂。

魏新亭把碎成幾瓣的花盆扶正：“敲門沒回應，我就想翻進來喊你，剛好跳到花盆上了。下次賠你一個啊。”

謝宴：“沒事。”

“欸！好嘞。”魏新亭痛快應下。

謝宴打着哈欠洗漱：“五更天集合，大人提前這麼早？”

“我們過去要小半個時辰，要拐的路也多，容易遲到，那些禦史和禮部的人就愛在這些事上掰扯，零零總總我都被扣小半年俸祿了。”

但根本還不在這。

魏新亭分享自己最寶貴的上班經驗：“去晚了宮門口包子該沒啦，所以特意提前了一個時辰來叫你呢。”

“如此，确實謝謝大人了。”

魏新亭樂呵擺手。

謝宴：“大人要不要擦擦袖子？”