“東西買完了，要不要來我家小酌兩杯？”魏新亭比出手拿酒杯的姿勢。

謝宴對拎着大包小包的魏新亭上下打量：“又是買禮物，又是喊人去家裡，你到底幹了什麼讓嫂子不高興的事？上回大将軍吃屎的事暴露了？”

“小聲點！”魏新亭四下看過沒熟人，才重新挺直腰杆，“逆子已被狠狠教訓了一頓，此事不光彩，莫要再提啊！”

“我和萱妹如膠似漆、濃情蜜意，拿了月錢給她買這些我心裡高興，”魏新亭說着斜眼看手上空空、隻知道給自己買簪子的謝宴，“算了算了，這其中趣味哪裡是你一個老光棍兒能懂的。”

“行吧，”謝宴笑笑繼續往前走，“去年還說我是少年英才，現在就成老光棍兒了。有點難受啊，想做好事了，要麼去給大将軍平反吧，它背負打碎嫂子整套镯子的污名太久了。“

魏新亭跺腳：“真服了！年輕高雅貴公子行嗎？”

“還要嘲諷我沒錢，”謝宴歎氣，“那盒灑了的脂粉，聽說犯罪嫌疑狗是被兩個雞腿誘騙去了案發現場，當時定案的關鍵證據狗爪印也是這麼留下的。”

魏新亭手指顫抖着指向謝宴：“這主意分明是你出的！”

謝宴搖頭：“誣陷完狗還要再來誣陷人嗎？”

魏新亭腦子嗡嗡響：“‘近墨者黑’啊，去内閣沒一年就變壞了......不對，是變更壞了！分明是你出言不遜在先，我才頑強反擊了一句，你就這般歹毒。”

“魏大人一把年紀了，該知道有些話能說，有些話不能說，像‘單身’這種叫人刺痛的話還是少說為妙，”謝宴頭向後一偏，“賀大人您說對嗎？”

“！”魏新亭趕忙站直整理好衣袖，朝身後行禮，擡頭發現根本沒人。

“哦，天色昏暗，一時認錯了。”然而剛說完，他神色又是一變，再次躬身行禮。

魏新亭氣笑了，放下東西，撸起袖子：“還裝！”

“裝什麼？”身後有人出聲。

謝宴把地上包裹提起，塞給魏新亭：“魏大人說東西太多裝不下了。”

魏新亭微笑接過：“正是正是，見過賀大人。”

賀既目光從包裝精緻、猶帶脂粉香氣的若個包裹上掃過：“魏大人和夫人感情甚笃。”

魏新亭平時總把“哪裡哪裡”挂嘴邊，此時卻毫不謙虛地受了這句。

賀既又說：“這裡離賀府不遠，魏大人要是不好拿，可去府上喊人。”

魏新亭千恩萬謝地拒絕了。

賀既：“如此，代我向夫人問好。”

當起透明人的謝宴不甘示弱，擠入其間：“賀大人這會兒有空嗎？有兩項事務還要再議一議。”

賀既聞言蹙眉，終于還是點了頭。

魏新亭難得有眼力見：“那下官先告辭了。”

謝宴還不肯放過他，攏着袖子湊上去：“那明天再約？”

“好啊好啊。”魏新亭面上笑得無害，心裡已經在盤算用那把錘子能又快又好地把謝宴家門釘死......但萬一這樣他直接來自己家告狀怎麼辦？算了算了，不封門了，帶吃飽喝足的大将軍過去串門吧。

和魏新亭分開，兩人繼續沿着街巷走。

賀既：“哪兩項事務不能明日在内閣說，非得現在談。”

“自然是......秋夜似水，君子如玉，”謝宴笑得坦蕩，“這兩樣我都隻想和賀大人說。”

賀既：“今夜風骊當值？”

風骊升為指揮後，三垣司對賀既和謝宴的監管逐漸撤去，若再輪到他親自坐鎮，更不用擔心有人越級去打小報告。

謝宴點頭：“我已經把他的值班時間都背熟了。”

賀既：“若是被人撞見怎麼辦？”

“那也有辦法。”

“哦？洗耳恭聽。”

謝宴雙手抱胸，伸出一根食指左右擺動：“保留一絲神秘，效果更好。”

“好吧，”賀既沒再追問，“你與人一起出來，沒有跟着買點什麼？”

謝宴從袖中拿出一長條木盒，仔細擦了木盒上不存在的灰：“我家那位不喜珠翠脂粉，不喜庸俗常物，挑來挑去，也就這柄青玉簪子勉強能配他。”

賀既微微眯眼：“欠張祿的三金還幹淨了？”

“連本帶利都還清了，”謝宴驕傲仰頭，“賀大人覺得這簪子怎麼樣？”

賀既拿起簪子：“唔，謝大人三個月飯錢又貼進去了，自然不俗。“

“魏新亭給他夫人買那麼多，我隻選到這一個，”謝宴手指扣着匣子，“不喜歡嗎......”

“謝大人問誰？”賀既把簪子放回，“賀大人覺得不錯。”

謝宴輕聲問：“那我心上人覺得呢？”

“他覺得很好，但怕某人囊中羞澀，下個月要和中書舍人他們一塊去飯舍了。”

“還可以和兵部的人去......”

嘴硬得很别緻。

賀既嘴角慢慢彎起，忍了又忍，最後還是側過臉去，肩頭聳動。

謝宴裝模作樣咳嗽兩聲，準備實踐前陣子總結的絲滑轉移話題大法，卻被身側攤販喊住。

“公子臉紅得跟猴屁股似的，要不要買個帽子遮一遮啊？”

謝宴在商販面前停下：“老伯說話未免太趕客了。”

商販露出質樸笑容：“老人家沒文化，不會說好聽的，隻會做帽子，來一頂吧。”

謝宴在攤位上挑挑揀揀：“都不太好看啊。”

商販保持微笑弧度，從牙縫裡擠出聲音：“随便拿一頂得了。”

“嗯？”謝宴放下帽子，“我不要了。”

商販連忙拉住：“當做賠禮不要錢，還可以給您後面的公子也帶一個。”

“那好吧，謝謝啊。”謝宴從一模一樣的兩排帽子裡精挑細選了一頂給賀既，離開攤位前又随便拿了蓋自己頭上。

“呵呵，”商販揣手，“不客氣，天晚了人也不少，您二位記得把面巾放下擋風沙就行。”

賀既從身後還滿臉堆笑的商販臉上收回視線，用自己的帽檐敲了敲謝宴的：“你和他認識？”

謝宴學着賀既的動作敲回去，想也不想回複：“不認識。”

賀既站定，隔着兩層薄紗看謝宴：“那怎麼說話格外嗆人？”

謝宴微微目移：“有嗎？”

“有啊。”

“可能是因為之前魏新亭說話太難聽，我受傷了。”