前陣子試着用麥子催芽制糖，現今看，那芽頭已有一指高，長勢極好。阿瑤把它們從棉布上扯下來丢進木盆揉搓，其間剔除未完全發芽和發黑的麥粒。

之後需要把麥芽搗碎，這項活兒便交于梁文宇，她則去洗糯米和生火，隻有先将糯米煮熟搗爛才能使用。最後将碎麥芽與其混合，室外放置能使其發酵。

弄完一切，阿瑤又幫她的“仆從”準備了些吃食，她觀察過梁文宇口味喜好，發現他喜吃爽口，每每同用膳時都将涼菜吃盡，手頭緊迫，做了兩道蔬果居多的下飯菜，一道是芥辣瓜兒，另外一道是涼拌雞絲莴苣。

當晚回家，聽聞家中阿嬷同小叔伯吵了一架，氣勢洶洶面色十分難看，飯桌上幾個小輩是話都不敢說上幾句，全顧着低頭吃飯，氣氛甯靜到極緻。

因要替小叔伯還債，他們吃的都是些粗面窩窩和時令野菜。

“過幾日便要交錢了，老二家裡頭能拿出多少是多少，老大也盡力了，後面欠的那些錢，老婆子我再去借一借。”許陳氏怕後邊老頭子歸家不好交代。

眼看家裡頭大大小小都在為小兒出力，哪怕氣急了說了胡話的老大媳婦都每日每夜趕工繡花，還是要給些面子，鬧的太過反而不好。

許陳氏放下碗筷：“娘年紀大了，是該享享清福了。”

許老大夫婦聽見話相互對視一眼，低頭不語。

“娘，您這是什麼話，家裡大小事務都得您過目，媳婦我愚笨還想跟娘多學學。”小叔母放下筷子，甜言蜜語說着，“往後我一定盯緊老二。”

阿瑤心裡嘀咕了幾句，小叔伯什麼德行估計阿嬷清楚的很，無非是不想同他們一起還，搭上棺材本不說，還倒欠一屁股債。

“弟妹說的是，家中還需娘操持。”海氏前段時日剛同許陳氏吵過架，能說句軟話已屬實不易。

自打那日許老大被逼急說出了分家後，全家上下明顯能感知到許陳氏變化，她多了些慌張，這幾日安分渡日，沒再挑海氏毛病。

許陳氏手中捏着窩窩，歎氣道：“娘吃了一輩子苦，盼着我的兒孫們能有出息，可老二一天天竟給我惹是生非。”她說着就來氣，拿起筷子朝許老二手上敲。

“吃吃吃，一天到晚的吃。”許陳氏咬牙切齒，“還不收拾東西跟我去趟鎮子。”

許老二把小半個窩窩塞進嘴裡，撩起袖子擦嘴，緊趕慢趕跟上他娘。

桌上一下安靜下來，小叔母嚼着菜，眼珠飄來飄去，阿瑤坐在她身邊餘光正好能夠掃到小叔母動态，低頭扒拉碗裡野菜大口吃着。

等到傍晚，阿瑤心底惦記那些發酵中的麥芽，偷偷溜回去察看。

她到時梁文宇并未在屋中休息，不知又去了何處，阿瑤左右望了望沒在管，打開竹匾用勺子摁下去直到能看見中間出水，往鍋裡鋪上幹淨棉布将發酵物擠出汁水，此時的麥芽汁帶着股飯香，麥芽汁由清澈透亮到渾濁冒起密集大泡，敖糖算是成功了。

剛出鍋的麥芽糖絲滑細膩，阿瑤盛出所有糖漿裝入小缸中涼一夜凝固，蓋上小号竹匾遮擋。

阿瑤偷溜出家無人發現，她見天色晚沒打算回去休息，留在宅子過夜。

梁文宇回來時院子裡飄着糖香，屋子周邊有人來過的痕迹，他見怪不怪，一連多日阿瑤回去又折返，他習慣了。

看着廂房門未掩飾以及地上腳印，他轉身去了自己常住的那間房。

阿瑤同往常一樣早起趕集市購買果子，附近有幾家攤位上了新食材，阿瑤回去擺攤遲了些，等她拖着冰桶去往常擺的位置時，卻看見哪裡被别人支起來的木桌占着。

“阿哥，您往邊上挪挪，我東西多，免得碰壞了你東西。”阿瑤好聲好氣說着。

誰知對方瞧都未瞧她一眼，隻顧眼前食客，阿瑤當對方緊着客人等了上一等也無妨，可對方似乎并沒有要讓位子于她的意思。

眼看天大亮，人群漸漸變多，阿瑤生意耽誤不得，動手替對方收上一收，這一收不料出了岔子。

對方脾氣大，直接朝阿瑤開罵，像似個刺頭。

“你是瞎了眼沒瞧見我忙着，趕緊放回去。”對方沖過來奪走木桌，一個勁要擺在阿瑤的位置上。

她看明白了，這人是故意不想讓她做生意。

“這位小哥，不知我們可有何處得罪于你。”梁文宇雙手抱胸從人群中冒頭。

對方側頭道：“并未得罪，隻是瞧此處無人，暫借一陣。”

他們出攤做生意非一日兩日，周邊同行都知曉他們在此，州橋之上每個位置但凡有人占位做生意後，周邊相鄰攤位間都會相互轉告，時間一久若有那日不來，都要替對方留上一留。

梁文宇見對方說的并未是實話，湊到身旁放下一粒銀子：“勞煩小哥通融通融。”

“你們定是得罪了人，有人要趕你們出城。”