“什麼事？”

“傭工們在淤泥裡發現大量嬰孩碎骨，皆已交由兩位仵作大人入殓。但依着二哥的說法，那些碎骨泛黑，像是遭到毒殺，齊仵作也說這些骨頭曾被人為破壞。”

蕭予戈臉色一沉，“你說的破壞，指的是什麼？”

“有人用什麼東西加速了屍體的分解，但因連日陰雨，效率有所下降。”

“這與阮府可有幹系。”

周嘉海欲言又止，蕭予戈示意他不用擔心，他還是沉默一會兒才回複道：“二哥他們在淤泥中發現了襁褓碎片，經過布莊老闆們辨認，确定是阮掌櫃經營的布莊裡特有的布料。”

“有幾分可信度？”

“七分。”

蕭予戈又問：“這些碎布現在何處？本官要親自查看。”

“南師爺統一讓二哥他們收至仵作房了。”

聽得來意，齊君染不做掙紮，當即将小包呈上。在蕭予戈臨走前，指了指半啟的小屋，“楚杉孩子心性，還請大人多擔待。”

“師爺與本官之間并無嫌隙。”

“那……”齊君染微笑，“是我誤會了。”

蕭予戈也笑，對着門内說道：“師爺若還想在此與齊仵作聊閨房話，那本官可就帶嘉海前往阮府了。”

“大人這激将法算是用錯對象。”南楚杉自裡頭走出，面色已是如常，眼神觸及蕭予戈手中布包，“若要抓人，隻嘉海一人不足。”

說着，她走到門口吹了個手哨，召來四大衙差，吩咐道：“王九，吳玺，你二人護送大人前往阮府問案。周鈞海，鄭慎，你二人留在縣衙看守，若有人擊鼓鳴冤，先行記錄在冊，待大人回來後再行審理。”

“是。”

前往阮府途中，吳玺問道：“大人何不令我等直接到阮府押人？如此可不走這一趟。”

“阮掌櫃眼下神志不清，若傷及無辜之人，這責任誰來承擔？是阮掌櫃，還是你，抑或是本官？”

“是卑職失言。”

阮府上下似乎已得風聲，門戶緊閉，王九拍了幾回門，都不見有人出現。

“大人，可是要硬闖？”

蕭予戈道：“本官隻是來問話，并非抓人，這般行事易落人話柄。”

南楚柳環顧四周，眼睛登時一亮，“請大人稍候，我這就為您開門。”

說完，她小跑到未修補完的牆前，攀着瓦工留下的梯子跳進府内。

不多時，大門開啟，蕭予戈道謝，領人入内，南楚柳自發自覺地走回姐姐身邊。

快到大廳時，三三兩兩地冒出幾名丫鬟仆役，張皇失措地行禮，聽南楚杉問起自家老爺去向時，面面相觑，說不出個所以然來。

“我再問一次，阮掌櫃在哪裡？若你們還是不知，我便自己進去尋人。”

“大人們稍候，我去請夫人。”

大夫人急急趕來，見這陣仗當即軟了腿，顫問道：“大人，大人今日有何貴幹？”

“本官有事想問阮掌櫃，不知夫人可否為本官引路？”

“老爺他，”大夫人别開眼，“老爺他已經歇下了。大人應當知曉，老爺這幾日精神不大好，方才好不容易睡下。”

“既然如此，本官問夫人也可。”蕭予戈掀開布包，“夫人可認得這是何物？”

“這似乎是阮家布坊裡販售的商品。”

“似乎？”

“妾身不曾參與鋪中之事，隻偶爾瞧過一眼。大人若是想來與老爺談生意，隻需至布坊便是，鬧得這樣大的陣勢，真是驚我一跳。”她拍拍自己的身子，輕吐出一口氣。

“本官不來談生意。”蕭予戈冷着臉，“大夫人，這些都是在後山嬰屍身上發現的，現已有多名掌櫃證實是府上所售之物，且你剛才也說‘似乎’是阮家布坊的商品。”

“這，這定是有人栽贓陷害。”

蕭予戈薄唇抿成一條線，“是否陷害，本官自會為你查明。”

“老爺如今那副樣子，大人還想從他嘴裡問出什麼？”

“有些事是刻在心上的，不會随時間和記憶消逝。”

正在他們對峙之時，不遠處嘈雜不斷，一名仆役猛沖過來大喊，“大夫人不好了，老爺他，他不見了！”

大夫人大驚失色，尖聲吼道：“你們一個個的要站在這裡等死嗎？快去找人啊！”

仆人們四下散去，偶有幾人相撞到一處，很快又分開跑遠。

“大人，府内的情況您也看見了，老爺現在不見人影。您若真想問話，妾身可喚布坊掌事過來。”

蕭予戈眸光一凜，“誰說他不見蹤影了？他不是正站在你身後嗎？”