轉眼已是日中，空中雲彩依舊厚厚，太陽雖被遮住，那熱卻是遮不住的。窦府門前，小厮們搖着扇子，仍舊止不住額頭背上的大汗。

“可真想吃冰酪啊！”一人道，“或者有個西瓜也行啊！”

“淨做夢！”另一人笑道，“小心讓老爺聽見，說你貪嘴少勤，趕你出去！”

窦永雖貴為禮部尚書，自奉卻甚是儉省，日常不過素菜白粥而已，至于瓜果點心酒水，那是節下才會有的。

現在正是六月底，離最近的七夕還有旬日，那渴盼的小厮舔了舔舌頭，忽地壓低了聲音，“少爺那邊缺人侍奉，不如我去毛遂自薦？”

正說着，一輛馬車慢慢悠悠地到了門前。

小厮們擡眼，吃了一驚，這馬車正是小姐的，可怎麼沒有車夫，也無有跟從的人呢？

他們急急牽住缰繩，開了車廂，就見窦敏并兩個侍女，正胡亂躺着，渾身髒污污的，但衣衫完整。

衆人立即一面禀報老爺，一面送三人回房，一面又去請大夫。

折騰半天，窦敏終于醒來。

窦永問她到底怎麼回事。

她知道一旦如實說出，定會受父親斥責，畢竟她兄長窦聰吃了那般大虧，父親也隻是一個勁地說他咎由自取。

于是她撒謊，說隻是在河邊玩累了，就睡着了，至于車夫不見，則是因偷吃被自己趕走了！

“我就相信我的馬兒，老馬識途，一點兒不假。”她說完，旋即就要沐浴更衣。

她的話破綻百出，窦永聽着，知道她不定又做了甚麼，但既然人無事，他也就不追究了。

窦敏沐浴已畢，換了條銀紅長裙，正坐在妝台前，一面敷粉，一面打算新招對付甘翎的，就見侍女過來，說老爺請她去廳上說話。

她以為又是慣常訓話，熟料父親再不提今日之事，反倒提起了她的親事。

“不急，女兒尚小，還想多陪爹爹幾年，盡些孝心。”她托辭道。

窦永明白她心思，直言道，“你成了家，有了依靠，令爹爹放心，才是最大孝順。”

“那爹爹又想讓我嫁給誰呢？”她沒好氣地問。

“谷王殿下。”

“誰？”窦敏正捧着茶盞，聞言手一哆嗦，茶盞傾歪，茶湯灑出，落在她腿上，雖隔着長裙，依舊燙疼了她。

她登時跳起，一邊抖落裙擺，一邊扯着嗓子道，“那個跛子，根本配不上我！”

她怒視着父親，“爹爹，你也太狠心，要把女兒往火坑裡推。——我還是那句話，我就是死，也不會嫁給他！”

“兒女婚事，全仗父母之命，媒妁之言。”窦永也是惱了，以一家之主的口吻道，“你隻要遵從就好！”

“我偏不！”窦敏頂嘴，“爹爹答應的親事，爹爹嫁好了！”

“逆子！”窦永說着，起身走到女兒面前，揚手就是一掌。

淚水登時從窦敏的眼中滑落，他看着，旋即懊悔不疊，他居然打了自己的心肝寶貝！

這麼些年，他何曾動過她一指頭！

窦敏更是又驚又屈，哭個不止，直喚母親。

窦永聽着，心下更是慚愧，她三歲沒了母親，又無姐妹，這麼些年，一個人長大，也沒個說知心話的！

但女大不中留，以女兒的性子，再不嫁人，還不定做出何等事來呢！

他想着，決定硬心到底。

等窦敏停止哭泣，他緩了聲音，道，“敏敏，爹爹再不會害你的！谷王殿下雖壞了一條腿，卻是因禍得福，他自此可做個閑散親王，安穩度日。你嫁給他，富富貴貴地過一生，豈不是很好？”

話是這般說，他的語氣卻很是有些無奈。到底是自己力保的皇子，就這樣失去了承繼大統的資格，無論再怎麼找補，也是抱憾終身的。

“不好！我又不喜歡他！”窦敏一口回絕，說完再不給窦永開口的機會，提腳跑出廳門，往後院自己閨房而去。

窦永歎了口氣，這個孩子，怎地這般倔呢！你不願嫁給谷王殿下，那威遠将軍又何嘗願意娶你！

他忍不住看天，都說姻緣天定，佳偶天成，可他女兒的婚事怎就這般作難呢？

他決定明日再跟她好好說說。

……

是夜，丁旭躺在宮中值房的床上，翻來覆去再睡不着，滿腦子都是她的那句“我知道了”！

想到後來，他卻莫名生出一點兒擔憂，她隻說知道了，卻沒說要嫁給他，萬一她矢口否認怎麼辦？