殿外押進十幾個被捆成粽子的官員，都是周墨安插在六部的親信。朱元璋早朝前就讓暗衛把他們全抓了。

"這些蛀蟲貪墨赈災銀兩，證據确鑿。"朱元璋甩出一疊賬本，"攝政王，你說該如何處置？"

周墨臉色大變。這些人确實貪腐，但都是經他默許的。他強自鎮定："若證據确鑿，自當依法嚴辦。"

"好！"朱元璋等的就是這句話，"全部推出午門斬首，家産充公，族人流放！"

周墨急道："陛下！此事當交三司會審..."

"朕現在就要他們死！"朱元璋猛地将劍插在地上，劍身嗡嗡震顫，"誰有意見，同罪論處！"

滿朝文武噤若寒蟬。周墨額頭滲出冷汗，他忽然發現，這個傀儡皇帝不知何時已掙脫了控制。

退朝後，朱元璋在禦書房召見了錦衣衛指揮使陸炳。這人原是先帝心腹，在周墨掌權後被邊緣化。

"陸愛卿，"朱元璋将一疊密奏推到他面前，"朕要你在三日之内，查清周墨所有黨羽的底細。"

陸炳震驚擡頭："陛下...您..."

"朕知道你在暗中調查周墨多年。"朱元璋意味深長地說，"現在，朕給你這個機會。"

陸炳眼眶一紅，重重叩首："臣萬死不辭！"

當晚，周墨在王府密室中與心腹密謀。

"王爺，小皇帝今日突然發難，恐怕背後有高人指點。"幕僚低聲道。

周墨煩躁地踱步："查！給本王查清楚，這幾日都有誰接觸過皇上！"

這時，管家匆匆進來："王爺，林小姐來了。"

周墨神色稍霁："快請。"

林若雪一襲白衣，清麗脫俗。她父親是當朝左相，因反對周墨專權被貶。按照原著，她本應是為了家族安危接近周墨，卻在相處中愛上這位"心懷天下"的攝政王。

"王爺，"林若雪盈盈下拜，"家父病重，懇請王爺開恩，準許太醫診治。"

周墨連忙扶起她："林小姐放心，本王這就派太醫去。"他趁機握住那雙柔荑，"令尊之事，本王一直心中有愧..."

林若雪眼中含淚，欲語還休。按照劇本，此刻她應該被周墨的溫柔打動，開始芳心暗許。但不知為何，今日她總覺得周墨的笑容透着虛僞。

"小姐，"離開王府後，丫鬟小聲問，"您真要按老爺說的，接近攝政王嗎？"

林若雪望着夜空中的明月，輕歎一聲："父親說，唯有此法才能保全林家..."

突然，巷子裡閃出幾個黑衣人。主仆二人還未來得及呼救，就被捂住口鼻拖入暗處。

當林若雪醒來時，發現自己在一間簡樸的書房裡。對面坐着個陌生青年，正專注地批閱奏折。

"林小姐醒了？"青年頭也不擡地問。

林若雪警惕地後退："你是何人？這是何處？"

青年終于擡頭，露出一張俊朗卻威嚴的臉："朕是周昱，你口中的廢物皇帝。"

林若雪倒吸一口冷氣，慌忙下跪："臣女參見陛下！不知陛下..."

"免禮。"朱元璋打斷她，"朕請你來，是想問問，為何要勾引周墨？"

林若雪臉色煞白："臣女沒有..."

"是為了救你父親吧。"朱元璋冷笑，"周墨那厮貶了林相，又讓你來求他，好一出貓哭耗子。"

林若雪震驚擡頭，不明白皇帝為何知道得如此清楚。

朱元璋丢給她一份奏折："看看吧，這是周墨準備明日上奏的，要流放林家全族。"

林若雪雙手顫抖，奏折上白紙黑字，還有周墨的私印。她終于崩潰："陛下...求陛下救救林家..."

"朕可以救林家，"朱元璋淡淡道，"但有個條件。"

"臣女萬死不辭！"

"很簡單，"朱元璋勾起嘴角，"繼續接近周墨，但要做朕的眼線。"

三日後大朝會，周墨上奏請求流放林家。朱元璋當庭駁回，還拿出證據證明林相是被冤枉的。周墨惱羞成怒，竟當庭頂撞。

"陛下年幼，不識人心險惡！"周墨厲聲道，"林相結黨營私，罪證确鑿！"

朱元璋不慌不忙："哦？那這些又是什麼？"他命人擡出幾口箱子，裡面全是周墨貪污受賄、結黨營私的證據。

周墨面如土色："這...這都是栽贓！"

"栽贓？"朱元璋冷笑，"那要不要把你藏在别院的八十萬兩官銀也擡來看看？"