奧蒂莉亞：“…那您可真是太辛苦了。”她一邊感慨着一邊不忘給坩埚裡的藥液攪拌，堅決不希望再犯錯誤。

成品的品質還算過關。斯内普掃了一眼，出人意料地沒有發表任何批評意見，奧蒂莉亞這才松了口氣。

清理完自己的操作台後，她走到斯内普旁邊，自覺地開始處理他接下來要用的藥材。和剛進霍格沃茨時相比，她已經長高了一些，不再需要踮着腳才能拿到工具。奧蒂莉亞熟練地切着雛菊的根，甚至在切毛毛蟲的時候，眼睛都不帶眨一下。

饒是斯内普有找茬的心，也不得不說奧蒂莉亞總的來說是一個很乖巧的女孩，成績不錯也不找事，非常省心，當然除了糟心的魔藥課。

他想起了下午和鄧布利多的談話，當時他覺得鄧布利多在學校裡搞這種沒有意義的活動實在過于胡鬧，特意跑去辦公室争論了一番。

鄧布利多隻是樂呵呵地摸着胡子，和他說他們學校裡都是十幾歲的學生，正是需要玩鬧和刺激的年紀，隻要不捅大簍子，就應該釋放他們的天性。

接着他問起了奧蒂莉亞的情況。

“西弗勒斯，那個孩子最近怎麼樣？”鄧布利多溫和地問道。

“基礎的魔咒她都學會了，其實完全沒必要再跟着我，我也沒那個時間。”斯内普不耐煩地回答。

“不，西弗勒斯，我問的不是這些。”鄧布利多的語氣依舊平靜溫和，“她害怕你嗎？”

斯内普的目光一下子冷了下來，“你這是什麼意思，鄧布利多教授？”

“她有因為你可能的過去害怕你逃避你嗎，西弗勒斯？”鄧布利多笑着搖搖頭，“不過我或許問了個多餘的問題。”

“我一直都覺得你的決定很奇怪。”斯内普冷冷地說，“把這麼一個孩子丢給我，說是看重她的天賦，她才多大能幹什麼？”

“我确實打算把她吸納進我們的陣營。”鄧布利多緩緩開口，“她有着良好的家世和不錯的天賦，甚至那些崇尚純血的傳統家族也不會排斥她的存在。将來她如果進了魔法部，可能會成為我們重要的眼線之一。”

斯内普的嘴角勾起一抹譏諷的笑：“所以，你現在把一個不到十四歲的孩子當成未來的工具？我也是你的工具，對吧，鄧布利多？在你眼裡，究竟還有什麼是不能被利用的？”

鄧布利多的目光沉靜如水，語氣中帶着一絲哀傷：“我對此感到抱歉，對你們所有人。”他頓了頓，“但我别無選擇，隻能做好所有的準備。”

斯内普沉默片刻，最終轉過頭去，不再看鄧布利多。

“當然，這并不是我的主要目的。”鄧布利多繼續說道，語氣平靜但富有勸導性，“西弗勒斯，沒有人能夠孤零零地過完一生。”

“所以你就讓我帶着個孩子？”斯内普煩躁地反問，語氣中掩不住的不滿。

“沒錯。”鄧布利多爽朗地笑了笑，“而且還是個心思純淨又可愛的女孩子。老實說，她應該是你這些年來相處得最融洽的學生了吧？我覺得你最近變得更有人情味了一些。”

“你這麼做隻是在給我找麻煩。”斯内普嗤笑。

“别這麼說，西弗勒斯。”鄧布利多擺擺手，語氣輕松，“拜托你繼續照顧她吧。實話告訴你，我曾經向一位精通占蔔的老朋友學過一點皮毛，我感覺這孩子身上有我們想象不到的可能。”

斯内普從回憶裡回神，因為奧蒂莉亞用手輕輕拽了拽他的袍子。

“教授。”奧蒂莉亞小聲提醒，“您的藥要糊了。”

斯内普：……

“為什麼不早說？”他額角的青筋隐隐跳動，顯然有些惱火。