“奧蒂莉亞，其實我不明白。”他輕聲問問，“你明明可以躲開這些的。我可以給你最好的生活條件，你可以做一份閑适的工作，不需要面對任何傷痛。就算有一天真的有戰亂，我也可以幫你逃出去的。還是你真的覺得這是一份高尚的工作？”
奧蒂莉亞認真思考了一會兒，随後搖了搖頭。
“我不是那麼偉大的人。”她緩緩說道，“我說不定讓校長失望了，我其實根本沒考慮那麼多。什麼對抗食死徒、保護魔法界，我沒有那麼高尚。隻是我喜歡和擅長的事情，恰好能幫到其他人罷了。”
“你呢，爸爸？”奧蒂莉亞問，“什麼讓你選擇了這份工作呢？我聽說傲羅裡來自斯萊特林的人非常少。”
查普曼垂下頭思索着這個問題，不知道怎的忽然笑起來，他笑得很開懷，像想起了什麼有趣的事情，最後甚至笑出了眼淚。
“抱歉，我想起你母親第一次和我出任務時和我說的話。”他擦了擦眼角，微微喘着氣說。
“她說我每個月的薪水還不夠自己給魔法部捐款的零頭，我到底是怎麼想不開的？”
“你或許性格上真的有些很像我，奧蒂莉亞。”查普曼笑着說，“不過我應該比你更冷血一點，我很慶幸這一點你還是像你的母親。我從來不覺得懲惡揚善是一件讓人愉快的事情，隻是覺得生活太過平淡了，才會選擇這份職業。”
奧蒂莉亞緩緩睜大眼睛。
“你母親或許是發現我們實在不是一路人，才和我分開了，這點我倒是贊同。”查普曼把繃帶剪斷，動作輕柔而熟練，“好了不早了，我送你回去吧。”
他們很快幻影移形到了霍格沃茨的城堡外，離别的時候，查普曼低頭又檢查了一下她的傷口。
“痛嗎，奧蒂莉亞？”他問。
“不痛的，父親。”奧蒂莉亞搖搖頭。
“那我下次再來接你，好嗎？”
奧蒂莉亞小步地往城堡走去，她幾乎每往前走一步就會回頭看一眼，她希望自己的父親也能回過頭看看她，哪怕一眼就好。
但他沒有，往前走了幾步就迅速幻影移行離開了。
她想起自己很小的時候每天趴在窗前，希望這個世界能有奇迹發生，她的父親或者母親能突然出現在她的視線裡，隻是為了回來看看她。但他們似乎不知道該怎麼面對還是個孩子的她，不知道該怎麼和她解釋，索性都選擇了避而不見。
奧蒂莉亞忽然覺得自己有一點矯情，她的父母其實對她已經很好了，但是她總是奢求更多。
她一個人往城堡走去。
……
“每周一次。”斯内普說，他對着鄧布利多低聲念着咒語，把一杯濃濃的金色藥液端給他。
坐在他對面的鄧布利多看起來氣色不是很好，安靜地靠坐在他身後恍若寶座般的椅子上。
“我希望你能提起些精神來。”斯内普皮笑肉不笑地說，“要是黑魔王複活之後發現他最害怕的人其實早就奄奄一息了，我真不敢想象他會有多高興。”
“我沒有那麼不堪一擊。”他微微張開眼，雙眼失焦像是剛從一場不安穩的夢中醒來。
“不過确實有一些累。”鄧布利多有些疲憊地說。
斯内普抿着唇沒有說話。
“對了，波莫娜今天來找我了。”鄧布利多提起了點精神，語氣中帶着幾分調侃，“她跟我抱怨你多管閑事，就算要寫免修申請也應該她來。”
“那讓她當面找我說。”斯内普面無表情，“另外說的那章不是你蓋的一樣。”
鄧布利多哈哈笑了起來，笑聲中帶着幾分輕松。
“辛苦了，西弗勒斯。”鄧布利多說道，“和你們說說話總是能讓我放松一些。”
斯内普從校長辦公室走出來時，已經過了宵禁時間。他并沒有直接回自己的寝室，而是漫無目的地在霍格沃茨的走廊裡踱步，腦海中不斷回想着鄧布利多的病情，以及黑魔王在去年的異常舉動。他隐隐猜到了什麼，但鄧布利多堅持不告訴他具體的真相。
他有些煩躁，鄧布利多的隐瞞，和詹姆一樣讓人讨厭的波特，一切都讓他壓抑不住地煩躁。
在路過魔咒課教室的時候他才想起奧蒂莉亞今天去參加了傲羅辦公室的考核。
她考得怎麼樣？應該不會差，照她的性格回來以後估計會忍不住想找他炫耀。
斯内普不知不覺就走到了城堡大門口，他沒打算停留，隻是莫名其妙走到這附近，索性就轉一遭再走。
奧蒂莉亞跨進大門的正好迎面看見他。
“教授？”奧蒂莉亞很意外這個時候能在這裡看見他。
斯内普的意外不比她少，他剛要問問她成績如何，就看到了她脖子上的不是什麼圍巾，而是一圈白色的繃帶。
”怎麼回事？”他皺眉問，“你竟然不疼嗎？”
奧蒂莉亞下意識想說不痛，但是鬼使神差地把這句話咽了回去。
“好痛哦。”奧蒂莉亞像才反應過來一樣，浮誇地捂住脖子，“感覺像要死了一樣。”
“話說怎麼又是您在夜訓？”奧蒂莉亞不解地問，“您加班的次數是不是有點多？”
斯内普：“…少說兩句沒人把你當啞巴。”
他說完上下打量了一下她，嫌棄地扯了下嘴角轉身離開，但奧蒂莉亞愣在原地呆呆傻傻的沒有跟上來。
“還需要我請你？”他不耐煩地問道。
奧蒂莉亞回過神，擡腳走了過去。
“請等等我。”她說，“我好可憐啊，我的腳其實也受傷了，走起路有些疼。”
斯内普低頭，果然發現她腳步的不自然。
“你出去一趟被他們虐待了？”
“…算是吧。”
“……”
“沒通過也沒關系。”斯内普皺着眉說，“但你的主考官到底是誰？他們就這麼對待一個未成年的學生？”
“是啊，真的好壞呢。”奧蒂莉亞附和，從外袍的内襯口袋裡拿出來一張羊皮紙，幾下把它展開。
“但是我通過了，是全優。”奧蒂莉亞踮着腳舉到他眼前。
“我沒有給您丢人。”