“我之前是黑魔王的人，有人……那個人間接因為我而死——我從來不是一個光彩的人！”

奧蒂莉亞安靜地聽着。

“别在我身上浪費時間，奧蒂莉亞。”斯内普擡起頭，看着夜幕裡身姿挺拔得像一棵小松樹的女孩。

“我教導你這麼多年，絕不是讓你在這種事上固執犯渾。”他的聲音略帶一絲壓抑的怒意，“不要讓我失望！”

"我覺得您搞錯了。"奧蒂莉亞終于開口，聲音清晰而堅定。

“您為什麼覺得我會痛苦，為什麼覺得我會一意孤行？”她問。

“我靠近您就會開心，我确實希望得到您的關注。”奧蒂莉亞緩緩說，“如果您能……放下，如果您能真的喜歡上我，我當然很高興。”

“如果沒有，随着時間推移我也會試着去學會喜歡上另一個人。”

“但請不要直接推開我。”奧蒂莉亞說，“我不會是您的累贅，我會是您的後盾。”

“因為不論如何我都會一直選擇您。”

兩個人這回很久很長時間都沒有說話，塔樓上隻有呼嘯不絕的風聲。

“夠了，下來，奧蒂莉亞！”半晌後斯内普終于張口說道。

奧蒂莉亞微擡了擡下巴，一副依舊不打算配合的模樣。

斯内普此刻心裡冒出很多暴打熊孩子的危險想法，但都被他強壓下來。

他走近兩步，擡起一隻手遞過去。

“快點！别讓我再說一遍。”他幾乎是咬着牙說道。

奧蒂莉亞眨了眨眼睛，長長的睫毛在月光下投下細碎的陰影，看向他伸過來的手。

這一次她沒再頂嘴，而是把自己的手輕輕搭了上去。

——

“知道我叫你們來是因為什麼嗎？”

魔法部法律執行司司長的辦公室裡，壁爐的火光映射在阿米莉亞·伯恩斯的單片眼鏡上。

她推了推眼鏡，銳利的目光掃過坐在對面的兩個人。

"伯恩斯司長，有什麼事需要我幫忙解決嗎？"珀西立刻挺直腰闆，眼中閃爍着興奮的光芒，"在下樂意效勞！"

阿米莉亞：“…額，謝謝。”

“司長。”奧蒂莉亞适時開口，“您是要詢問克勞奇先生的事情？”

“沒錯。”阿米莉亞心想總算回到正題了，“我看了奧蒂莉亞你的報告書，根據你的描述，我認為克勞奇先生現在的處境很不妙。”

"我想您可能誤會了！"珀西大聲說，臉頰因激動而泛紅，"克勞奇先生昨天剛給我寄信讓我幫他處理一些事務，他說自己隻是不想親自去處理那些瑣碎的事情罷了。"

“他有給你寄信？”阿米莉亞皺了皺眉，“那你有看見他的人嗎？我最近幾天都沒在魔法部見過他，隻聽說他在忙三強争霸賽的事。”

"克勞奇先生沒有露面。"珀西驕傲地擡起下巴，"他說他完全信任我一切交給我就行！"

阿米莉亞：……

她疲憊地抹了把臉，這次直接轉向奧蒂莉亞，避開了珀西熱切的目光。

"我再試着聯系一下克勞奇，如果他還是不能出現......"阿米莉亞的指節在桌面上扣了扣，"我們就要采取特殊手段了。"

“是，司長。”

倫敦郊區的一棟老式建築外，幾個穿着深色大衣的人無聲地出現在門前。枯黃的樹葉在寒風中打着旋，落在他們腳邊。

奧蒂莉亞攏了攏衣領，呼出的白氣在風中很快消散。她徑直向前走去，卻被一道無形的屏障阻隔了腳步。

“奧蒂莉亞，别這麼魯莽。”珀西拉住她，滿是焦慮地說，“克勞奇先生喜靜，他不喜歡有人打擾。”

“你怕是忘了我們今天來是幹什麼，珀西。”奧蒂莉亞從他手中抽出自己的袖子，站在屏障前注視着裡面死氣沉沉的建築。

“我們今天是來确定克勞奇先生是不是如他所說的一直在他的宅邸，不是為了做客。”

“但我才是他的下屬！我怎麼能做他讨厭的事情！如果克勞奇先生真的在裡面怎麼辦！”

“那就退後，珀西。”奧蒂莉亞無所謂地說，“站到後面，讓他看不見你。”

珀西猶豫了一下，還是走到了幾個人的最後面。

奧蒂莉亞輕輕觸碰那道透明屏障，指尖感受着魔力的流動，判斷着魔法的數量和種類。

片刻後她舉起了魔杖指向半空。

“反·統統加護。”

“反·平安鎮守。”

“反·消息屏蔽。”

……

随着奧蒂莉亞一連串咒語的施放，建築外的防護罩轟然破裂，發出玻璃碎裂般的聲響。

她接着用魔杖一下就擊碎了鐵門上生鏽的門鎖。

執行司的幾個人交換了下眼神，都謹慎地走進房子，靴子在地闆上敲出沉悶的音調。奧蒂莉亞沉默地環顧四周，目光掃過每一件家具，發現這裡雖然沒有人，但是一切都整潔有條。

"或許克勞奇先生隻是有自己的私事出去了，他隻是撒了一個無關痛癢的小謊......"珀西松了口氣，絮絮叨叨地說。

“但願如此。”奧蒂莉亞漫不經心地回答他，一雙眼睛不漏過屋子的每一個角落。

“司長擔心是有必要的，魔法部已經失蹤兩個人了，希望克勞奇先生真的是有自己的事情要辦才……”

奧蒂莉亞忽然停了下來，看向沙發後面的一小片印記。

她走過去，仔細辨認了一下，發現是一小滴飛濺到牆上的血迹。血迹還沒有發黑，是最近幾天留下來的。

“不過現在看來，也許是最壞的那種可能了。”她說。