“我也有不得不跟您商量的事情。”斯普勞特還是很堅持。
斯内普看了眼自己辦公室的方向，到底還是點了點頭。
“那麼還請盡快。”
兩個人來到斯普勞特教授的辦公室，裡面宛如溫室一般，種滿了各色各異的草藥。斯普勞特擦了擦手上沾染的灰塵，給斯内普上了一杯茶。
“斯内普教授，我想問問你……關于奧蒂莉亞的事情。”斯普勞特嚴肅地開口。
斯内普顯然沒想到她會這麼直接，但他還是有些心理準備的。
“您說。”他正了正神色。
“奧蒂莉亞，她是我們赫奇帕奇的學生，還是大家心中的表率，也是我的驕傲。”斯普勞特深吸一口氣，“你們竟然會在一起？說實話我有些不能接受。”
斯内普緩緩放下手中的茶盞，擡眸看向她。
“那您想怎麼做？”他語氣平靜地問道。
斯普勞特見對方沒有否認，眼睛瞬間瞪大。
“是什麼時候的事？”她急切地追問，“她是個很好的孩子，我不希望她……”
“我沒有欺騙她。”斯内普打斷她反問道，“你覺得她是個不成熟的人嗎，在這種事情上會不考慮清楚嗎？還是說你對她連這種信任都沒有嗎？”
斯普勞特被噎住了，她很久才長長呼出一口氣。
“斯内普教授我是相信你，也相信奧蒂莉亞的。”她情緒有些低落，“我隻是沒想到……”
“您放心。”斯内普抿了一口茶，“她暫時沒有結婚的打算，您可以松口氣，就算以後她後悔了還有機會修正錯誤。”
他在說這話的時候眼神暗了下來。
斯普勞特果然松了一口氣，隻是她看到斯内普看向自己不善的目光，到底還是找補了一下。
“您年紀也不小了，這樣好嗎？”她虛情假意地問。
“沒什麼好不好的。”斯内普說，“……我不能因為自己的問題，就忽略她隻是一個二十出頭的小姑娘。”
“你為什麼還要和她在一起？”斯普勞特不解地問，“你真的覺得你們合适嗎？”
“因為我對她有意，而她恰好……也喜歡我罷了。”斯内普緩緩說，“我曾經也考慮過您說的問題，但是巫師的壽命很長，一個人就這樣度過一輩子真的太孤獨了，我承認我很自私。”
“但我真的很感謝她。”
斯普勞特沉默了片刻，又問道：“您能答應我，永遠也不會勉強她嗎？”
“我保證。”斯内普答得異常果斷，“我向梅林起誓。”
他似乎也打開了話匣子，目光落在茶盞中漂浮的細碎茶葉上，低聲說道：
“我發現她在逃避婚姻這個話題，不過對我而言那并不重要……隻要她願意在我身邊就好。她或許有些恐慌有些躊躇，但我向您保證，在這件事上我不會逼她。”
“她才二十一歲，應該去做自己喜歡的事情，甚至離開我出去看看——這些都是她的自由，我沒有資格幹涉。”
“我想我可能比自己以為的更愛她，我不能想象那雙眼睛流露出失望的眼神會是什麼樣子……”
“她該是自由的。”
……
奧蒂莉亞醒來的時候嗅到了來自隔壁藥房濃郁的藥草味，她看了看手腕上的麻瓜手表，發現現在已經快晚上十一點了。
“這個點了教授還沒回寝室嗎？”奧蒂莉亞稍微有點良心不安，以為對方是在等自己。
她扒開門縫，果然開到男人正在操作台前熬着一鍋魔藥，桌子上全是散落的各種草藥。
“您在熬什麼魔藥呢？”奧蒂莉亞好奇地走近，坐到了他旁邊的一張椅子上。
斯内普舀起一勺藥湯在燈光下仔細端詳，停到半空中等它稍稍冷卻。
“張嘴。”他把勺子遞到她唇邊。
奧蒂莉亞低頭看了看勺子裡綠油油的液體，心一橫咽了下去。
“什麼感覺？”斯内普注意着她的表情問。
“身上的經脈很溫暖很舒服。”奧蒂莉亞舔了舔唇上殘留的一點藥液，實話實說，“就是有一點苦。”
“苦？”斯内普嗤笑一聲，從旁邊拿起一瓶藥液遞給她。
“那嘗嘗這個。”
奧蒂莉亞打開藥瓶，發現不怎麼燙後就輕輕抿了一口。
“怎麼這麼苦——”
“你第一次喝的已經是改良過的了，再調整會破壞藥效。”斯内普涼涼地說，“還是說你更喜歡這個？”
“不，之前那個就很好。”奧蒂莉亞趕緊手中的藥瓶放回桌子上。
斯内普點點頭，他繼續攪拌着坩埚裡的藥液，準備稍後裝瓶。
奧蒂莉亞靠在他身邊一手抓着他的袖子，一邊湊近去看坩埚。
“您是不是很累？休息時間還要幫我熬夜。”奧蒂莉亞和他商量，“要不要把藥方告訴我，我回去自己學一學？”
順便打發一下時間。
“你？”斯内普笑了，隻不過這回是赤裸裸的嘲笑。
“等你學會了估計你的病都自己好了。”
他順時針旋轉了三十圈，熄滅了坩埚下的火。
“别鬧，這個藥隻有專業的藥劑師才能保證成功率。”他小心地把綠色的藥液倒進藥瓶裡，“你身體有些暗傷，純靠自己身體的修複要花的時間不短，說不定還要有後遺症。”
奧蒂莉亞偏頭看着他，覺得此刻微弱燈光下的他竟然溫柔極了，這個詞真難想象能和他搭上關系。
或許教授是放下心結了以後，連脾氣都變好了？奧蒂莉亞想，那可真是太好了。
不過沒多久她就在回自己休息間的路上碰到了熟人——提着清潔桶的哈利和羅恩。
“晚上好，不過你們怎麼剛開學就被罰了？”奧蒂莉亞納悶地問，現在各科老師看哈利都跟香饽饽一樣，不加分都是好的了還會懲罰嗎？
“斯内普罰的。”哈利面無表情地說。
“因為我們練習無聲咒的時候說話。”羅恩垂頭喪氣。
“整整幹了六個小時啊！六個小時！”羅恩實在憋不住大喊，“先去打掃他的辦公室晚上再去刷男廁所！他還是人嗎？”
奧蒂莉亞：哦……果然斯内普教授脾氣變好和世界變美好了一樣都隻是童話故事。