東方欲曉，沈長微到了客棧。他比不上那些修道者，一夜未眠，早就困得快魂歸西天。

一覺醒來已經晚上，琇江端來茶點，一副欲問又止的模樣。沈長微将就着，囫囵咽下幾口能把人能噎死的糕點，對他說：“和你師父傳音，就說目前一切順利。”

琇江“哦”了聲，到底沒再多話。沈長微也不打算同他細講，一來沒什麼用，二來目前的确沒太大進展。

他吃完喝完重新躺回床上，打算再眯會兒。剛閉上眼沒多久，就感受到一股炙熱的視線，又睜眼，見琇江不知何時趴到他床邊了，悄無聲息。

沈長微駭道：“還有什麼事？”

“呃，小師叔，下午的時候那小乞丐來找過你一回。”

“……那她有說什麼事嗎？”

琇江沉默了一下，眨巴兩下眼睛看他。

沈長微頓時有種不祥的預感。

果不其然，琇江憨笑一聲開口：“我也不清楚，簡單來講，就是山雪兄要帶她去獵妖了。”

“什麼？！你怎麼不叫醒我？”

沈長微“噌”地就從床上坐起來，慌急慌忙要穿鞋，差點還把腰閃了，琇江也跟着站起來扶住了他，道：“你先别急啊師叔，她說這是山雪兄的意思，而且山雪兄也說了，他看你累着，就想讓你多休息會兒。”

“他出來了？什麼時候出來的？那草藥呢，不對，他還有沒有說别的？”

琇江搖頭：“沒了，就這些。你們什麼都不告訴我，我也不知道啊。”

沈長微煩躁地吸了口氣，算是冷靜下來。真見鬼，眼睛一閉一睜的功夫，又多了這麼些事。

他給明燭傳音，等了半天無人回應，即刻又焦躁起來，在床邊來回踱步。

琇江邊打哈欠邊說：“小師叔，你且安心再睡一會兒吧，這樣走來走去也沒用啊，山雪兄這麼厲害，殺隻妖而已，肯定不會出事的，一個小乞丐再怎麼着也掀不起什麼風浪。”

話雖如此，沈長微還是心神不甯，他餘光裡燃着一縷跳動的燭火，頭一撇，目光落到擱在旁邊的儲物袋上。

對了，連息符！

連息符符如其名，隻要使用雙方皆尚有一口氣在，便始終彼此相通，循着符咒所指，就能找到位置。而明燭留下的那道，自入八角蛛洞穴以來一直未斷。

沈長微忙從儲物袋中将那符的另一半取出，探入一道靈息，隻一眼，他剛放下的心又提了起來——符咒上明燭的氣息微乎其微，缭繞在周圍的氣息也由原先純白轉為沉甸甸的黑。

怕不是要死了。

就算沒死也離死不遠了。

到底為何總這樣多災多難。

“這是什麼意思啊師叔？”

琇江見他表情如同吃了屎般，難看至極，弱弱地開口。

沈長微把那符往地上一扔，一屁股坐到床上，萬分心累地喃喃自語道：“算了，不救了，就這樣吧，我去也死，我們回谷去……對，明天，有這功夫不如路上多治幾個，什麼狗屁的玄玉門離骨樓，都去死吧。”

“小師叔，你都胡言亂語些什麼呢，我怎麼聽不明白？”

“沒什麼，”沈長微把頭埋進被褥，聲音悶悶地，接着他突然撐起手臂，回頭，目光炯炯看向琇江，“你身上還剩多少符？防禦的遁地的逃命的，随便什麼種類。”

“啊？還挺多，我想想，得有個……一百來張？”

“來，都給我，你自己留幾張傳送符，如果情況不對馬上逃，回良藥谷，你師叔我現在要出去一趟。”

*

血台外設結界，一個入口僅容納一人，帶着通行令牌穿過才算入内，卻仍無法得見全貌，目之所見隻有一座凹凸不平的石門。

明燭推開那扇門，剛一入内，便有黑袍使者接引，問他此行目的為何。

他壓了帽檐，沉聲道：“買一株靈藥消息。”

使者側身攤手：“請随我來。”

便往深處走，繞過一處圓形血池——原來整個地下河的血腥氣皆由此處來——但見自穹頂自上而落數根水桶粗壯的鐵鍊，吊起一巨壇，壇身爬滿了血管狀的紋路，似在蒸煮着什麼，接連不斷發出“咕嘟”的冒泡聲。

巨壇高懸血池之上，叫人望而生畏。

明燭心底惡寒陣陣，壓下翻江倒海的反胃感，目不斜視地跟着黑袍人前行，又到一扇門前。

“主人有請。”黑袍人道。

聞言明燭腳步一頓，緊接着，黑袍人推開了門，身形刹那間化作黑霧飄散，撲面而來一股黴味。

這間屋子的構造奇特非常，似是一個獨立于周圍的小空間，明燭朝内跨上一步，屋門便合攏了，明明滅滅的油燈懸在屋頂，照見一圈環形木桌，桌上擺着與外頭血池、巨壇樣式無異的縮小版。

“做交易？”