蘊真歪着頭看了半日，思忖了下，方道：“含靈既喜歡，做個差不多的給她玩玩就行，小孩子嘛，隔一陣便忘了，不打緊，不必一模一樣。”

“那些東西我這裡倒都有。”蘭姨娘也在旁接道。

周纓頗有些底氣不足：“那我試試吧。”

“我們做一個小一些的如何？”周纓邊哄着兩個小孩幫她往以銅絲挽成的蓮花上纏絹紗做花瓣，邊用銅絲塑出根莖，而後再細緻地用松脂膠将蓮台、根莖、蓮花連接在一處，一盞外形相似的小燈便粗制成型了。

即便精緻度不足原物十之一二，工藝仍舊複雜，幾近耗費了兩個時辰，崔易早坐不住在屋裡跑來跑去四處溜達了，含靈卻還乖乖坐在小凳上幫忙。

行将完工，周纓擡頭活動僵硬的脖頸，對上一雙沉靜的眼，那裡頭隐含幾分哀切。

蘭姨娘站在窗下，凝神盯着她，抑或說是她手中的燈盞。

周纓收回目光，掩下心中的疑惑，将燈杆固定在銅莖頂端，便将其改成了一盞可提在手中的小巧精緻的風燈。

含靈喜不自禁，從她手裡接過，拎着便往回跑：“真好看，我得拿回去給母親瞧瞧。”

崔易瞧見妹妹一跑，趕緊追了出去。

眼見着兩個小孩都跑遠了，再耽誤不得，周纓也同蘭姨娘告别：“時辰也不早了，怕二少夫人着急，我們便先回去了。隻可惜方才那盞做得不夠精細，也未能窺得其中巧術之秘，我還想再試試，若您……”

蘭姨娘似知她所想，不待她把話說完，便欣然同意：“我那些東西備得不少，你若用得着，便都拿去吧。”

周纓道過謝，追上兩個跑得跌跌撞撞的小孩，帶他們回去找蔣萱。

“行吧，我陪你過去。”折騰了一上午，崔蘊真讀書的興緻已散了大半，好在和周纓親近的心思還未盡，懶懶散散地随她一同前往澄思堂。

兩個小崽子一進院門就跑得沒了影兒，蔣萱正和韋湘在說話，聽見吵嚷聲，笑說“還知道回來”，吩咐婆子去看看，又繼續接着方才的話說：“月底成安王妃做壽，去歲公公做壽時，成安王府送來一株尺高的珊瑚，成色好極，在衆賓客裡也算盡心的，我昨兒去盤點了庫房，倒是很難再拿出比這更好的賀禮。”

“崔家這些年早不比盛時，成安王府卻一直不曾慢待咱們，這份情意如何也當記着。”韋湘思忖片刻，拿主意道，“先前打點三郎的事耗費不少，如今雖暫時困難了些，但該還的情意不能敷衍，既清不出能入眼的賀禮，你且去瞧瞧我庫房裡的物件，總該有兩件能當大用的。”

蔣萱推辭不受：“小庫房裡都是您早年從家裡帶過來的嫁妝，公爹早吩咐過，無論如何不得挪用。”

“無妨。”韋湘憐愛地看她一眼，“如今咱們家是空有面子沒有裡子。昔年大郎也還算有些前景，可惜是個沒福的，早早去了。這幾年三郎倒還能撐撐門庭，偏又鬧出這檔子事來，白白選錯路。你操持這個家很是辛苦，沒讓各顯貴之家因這些事與咱們淡了來往已是不易，再沒有讓你操心銀子的道理，你先拿去用，左右還能支撐個幾年，也多費心幫二郎打點，咱們家往後，終歸還是得靠你們夫妻倆。”

話說到這份上，蔣萱應下，又說：“等開春，小姑子也該及笄了，是依先前她姊妹的辦法呢，還是另設規程，還得先問過婆母的意思。”

“蘊真這孩子，自小和三郎親近，與咱們都算疏淡。如今三郎有家回不得，蘊真面上不說，但心裡到底有郁氣，此事上不可再寒了她的心，還是大辦，她的閨中密友，由她自己來下帖。諸事都先問過她的意思，必辦得讓她高高興興的。”又說，“等及笄禮過，也當有人上門提親了，你且留意着。今時不同往日，這事不能由她一人說了算了。”

正說話間，崔蘊真和周纓并肩走進來問好。

蔣萱忙說給她二位添麻煩，周纓客套道：“二少夫人客氣，不過是聚在一處玩鬧，耽誤了易哥兒讀書，您不怪罪已是萬幸了。”

寒暄一陣，兩人告辭出去，韋湘注視着周纓的背影，贊道：“先來的幾天倒還有幾分局促，短短時日，面上看着倒沉穩大方多了。”

“您拿她親女兒般的待，衣食用度都特地交代要和小姑子一樣，都說人靠衣裳馬靠鞍，這樣精心護持，能差到哪裡去。”蔣萱頓了頓，接道，“再說，周纓姑娘出身雖低，但現今附籍外祖家，不知情者看來也是清正人家，且自來咱們府上起，看着為人處世都還算不錯。”

韋湘神色肅然，沉思一陣後方說：“接她回來時我倒沒想這麼多，隻覺着這姑娘吃的苦頭太多，又有恩于三郎，合該幫襯一把。如今倒突然覺得，她雖出身寒微了些，但心性樣貌都算得上上乘，若機緣合适，待三郎之事了結，回府成過親後，便留在三郎房中也未嘗不可。”

“三弟雖說一表人才，待人又是極好的，這事若成，算不得虧待周姑娘，但總歸還是要問過姑娘家的意願才是。倘若周姑娘願意，自然好事成雙，倘若不願，周姑娘年紀倒也到了，婆母做主收作義女，以崔家女名義出嫁，也能說門還算不錯的親事，總比她自謀生路強些，也算不辱沒這份恩情。”

韋湘目視二人方才離去的月洞門許久，默然不語。