東跨院離緻青園不算近，但邱平折返回來複命時，沈還仍在窗前站着。

邱平随之望過去，目之所及，是鐘萃園望亭峰上兩株萬花齊喑的梅樹。

“大人為何放走此人？鬼鬼祟祟，必有可疑。”邱平候了許久，才敢出聲驚擾。

“她是蔣源新娶的那房小妾。”

邱平微怔，難怪乎他昨晚一來便不顧及薛晗顔面要查驗那具女屍，原是身份有疑，但旋即又想起另一事，接道：“那更放不得。蔣源死時她也在，大人想查探的東西，盤問一番興許就能有些眉目也未可知。”

“她進門當晚蔣源便咽氣了，她是大羅神仙不成，還能有這等本事？”沈還不置可否。

邱平急道：“這人情簿上可全是薛相一黨賣官鬻爵的證據，此物對蔣源來說如此重要，日夜藏在身邊也不是不可能，既是最後見過蔣源的人，自然不能放過。”

“你要做我的主？”

沈還的目光掃過來，清寒而隐帶戾氣，邱平登時噤聲。

他卻不甚在意地道：“蔣源苦心鑽營二十多年，都是為他這個老來子，此等護身符，必然要留給蔣正那個不成器的廢物。”

邱平略一思索，覺得此話有理，附和道：“也是。更何況蔣正這次竟沒犯蠢，自個兒親爹中毒身亡居然能隐忍不發隻稱病亡，否則若是見官，咱們就能讓府衙借查案之名光明正大抄檢蔣府了，恐怕心中早有打算，少不得要多費些功夫。”

“蔣正有這腦子？恐怕至今還沒想明白他爹是怎麼死的。”沈還目光落在那兩株梅樹上，頓了許久才道，“這當頭還敢冒如此大不韪行荒唐事，生怕旁人抓不住錯處，果然是天要亡蔣家。”

“那是薛夫人拿的主意？”

沈還不答此問，吩咐道：“盯着些。日後給蔣薛兩家定罪，她興許多少派得上點用場。”

邱平在原處站了好一陣，才明白過來這個“她”指的是誰。

-

而被他避開耳目親自送回東跨院的殷殷此時正在犯難。

他們回來時，跨院門口三三兩兩的守衛形容肅穆，顯然比她早間離開時戒備森嚴不少。邱平看這陣仗，借道正院，将她送到正院和跨院相連的那處夾院中，留下一句讓她自個兒想法解釋便自行離開了。

月洞門後是如今守衛森嚴的跨院，夾院背後則是蔣正所居的正院，前進一步是入樊籠，後退一步亦是羊入虎口，實是進退兩難。

頰上傷疤作痛，她雖還未照過妝鏡，但也知道方才被樹枝一通摧殘，此刻自個兒必然頂着張大花臉，這般進去，蔣正晚些看到必會起疑，日後她的機會便會更少。

眼下最要緊的是，要想法子解釋她臉上的傷，以及她消失的這段時間去哪兒了。

捋明白關鍵，她環顧院落一周，見院中有一座太湖石鑄就的尚樵峰，其旁一株梅樹，上還綴着兩枝尚未零落的紅梅，兀自淩寒暗香，着實難得。

此夾院面積狹小，隻有這陡峭的太湖石峰一景，邱平方才送她進來時便已查探過此處确無人迹，料想平素應該便無人守衛，殷殷便大着膽子從峰前台階爬上石峰。

雪地濕滑，方爬至半山腰處便耗費了好些時辰，天寒地凍，殷殷不免生了幾分退意，但一仰頭見離最近的那支紅梅卻還差得遠，隻能咬牙繼續往上攀去。

稍低的那枝比院牆略矮一些，待确認腳下這個位置和高度不會引得跨院那邊的護衛注意，殷殷小心翼翼地探出腳去試了試虛實，又朝峰後看去，确認好方位，才去折那枝紅梅。

“啪嗒”一聲，枝桠折斷，殷殷卻并不收回腳。

同一個姿勢久了，腳下的積雪倏地凹陷，腳底打滑，殷殷身子猝然往前撲去，卻咬緊牙關一點聲音都未發出。

積雪厚實，殷殷結結實實地摔到了石峰後，卻隻跌出了一聲悶響。

一門之隔的跨院裡，護衛雖聞響聲，但探看一陣後并未發現異常，各歸原位，不再計較。

日暮時分，四下盤查尋人的衛隊回到跨院查看情況，見殷殷仍未回來，算時辰送殡隊伍也該回府了，便準備回正院向蔣正禀明此事。

等越過月洞門，恰巧一陣風吹過，暗香随之襲來，為首之人不由向那株紅梅望去，見其旁枝桠折斷，折痕尚新，而其下石峰上那一處的積雪卻比旁邊要薄上許多，登時神色一凜，繞道到石峰背後，果見殷殷正臉朝下趴在石峰後，身上已覆了厚厚一層雪，身側一枝折斷的紅梅七零八落，暗香浮動。

殷殷人早已失了意識，被人半扶半架地送回跨院，小苔一見便慌了神，一口氣灌了四五個湯婆子塞進被窩。等護衛都退出室内，忙将殷殷濕透的衣裳換下，又替她蓋了兩床厚重的棉被捂得嚴嚴實實才作罷。

忙活完這一切，小苔吊着的那口氣才松下來不少，目光不由自主地落在眼前這張灼若芙蕖的臉上。

五官再精緻不過，卻不合時宜地添了幾道劃痕，時辰想必有些久了，早已止了血，隻凝着暗紅色的淡淡的細疤。然而即便添了幾道不太雅觀的疤痕，整張臉仍舊皎若雲霞。

難怪家主肯為她觸夫人的逆鱗，破舊例金屋藏嬌。

這般看了盞茶功夫，小苔猛地回過神來，忙探手去試了試她手腳的溫度，見雖回暖了些許，但仍冰涼不已，起身又去添了一盆炭進來。

到底還不滿十三歲，等靜下來，小苔才徹底着了慌。畢竟是向來懼内的家主敢拂夫人面子都要留下的美人，她一個沒留神兒就出了這等事，等家主回來，恐怕責罰輕不了，臉色比榻上的殷殷都要糟糕上幾分。

蔣正方送殡回府，剛辭過薛晗回到正院，便聽得護衛回禀此事，心下焦急：“可請了大夫過去？”

聽聞府上大夫已經過去問診，蔣正将擔憂之色掩下些許，忙往跨院去。

穿過抄手遊廊入夾院，尚樵峰高聳出牆，蔣正頓住腳步，問道：“便是在此處摔的？”

“正是。姑娘折梅時不小心摔在峰後……”見蔣正面色不豫，回話的護衛适時住嘴。