斯塔克工業的大廈是紐約最具代表性的标志建築，位于最繁華的街區，以遠高于周圍建築的高度和其産業而聞名，它的擁有者則是一位多情的天才科學家，所有人都說，他擁有天賜的智慧和财富。

但很顯然，并不是所有人都會因為這些事情而無條件縱容他，比如總被叫做小辣椒的佩珀。

“斯塔克！你在答應我回去看醫生之後，逃了已經安排好的會診的！然後也不回公司，而是完全沒通知我就跑去軍方基地！”

長相明豔，有着金色順直長發的女人大力關上辦公室的門，尖銳的高跟鞋聲音從走廊穿過，她手裡拿着幾份文件，顯然是工作繁忙，但她的老闆仍然要給她惹更多的麻煩。

但麻煩不是最重要的，佩珀知道自己拿着高額的工資，那麼兼顧公司的安排和對斯塔克的關注就是她的關注。真正惹她生氣的是，她的老闆斯塔克在不久前遭遇綁架，給胸口開了個洞之後，他堅持認為自己沒有問題。

“你想說什麼？‘哦，偉大的斯塔克先生從不退縮’？你放屁！”

佩珀的語氣非常兇狠，說出的髒話更是嚴重違背自己的職業素養。

她太清楚斯塔克是個多麼喜歡逞強的人，這原本不是什麼大問題，說實話斯塔克是個毫無疑問的天才，盡管大多時候他的自理能力很差勁，但是他仍然是個天才，他被稱做“擁有被詛咒的智慧”不是沒有原因的。斯塔克能做到絕大多數人都做不到的事情，這給了他自傲的資本。

但也正因如此，斯塔克想做到更多。

他自傲，但不缺乏謙虛的能力，他始終在學習然後去做到更多，以至于他不肯放過自己，不肯退縮。

“如果你出了什麼問題，公司要怎麼辦？”

佩珀停在辦公區，把手中的文件放在其中一個人的桌子上，對方略顯慌亂點的眼神中打開其中一份，然後指着紙張上的一些文字，聲音平靜地說，“這裡要修改一下，這點交易不值得公司合作。”

然後，她的聲調再次擡高，“是嗎？除非你變成不會報銷點的機器，否則就按我的安排來。”

“是的，我就是這麼專制。”

很顯然，老闆的不配合給她的工作進度造成了影響，她不能放着工作不管，但同時，她更不能放着斯塔克不管，他是斯塔克工業的血管和心髒。

将近十幾分鐘之後，佩珀終于帶着火氣挂斷了電話，她和老闆的交涉并不成功，她不能勸動斯塔克去看醫生，隻能暫停下來。

而看到折磨人的電話終于挂斷，辦公區的人終于松了口氣，盡管他們不清楚具體發生了什麼，可是佩珀小姐總不會是錯了，他們已經習慣了。

這時，圍觀一會的助理終于走了過來，他跟佩珀耳語幾句，指了指附近的會議室。

“你确定？一個人？”

“是的，她隻有一個人，對軍火和最新技術都沒興趣。”

佩珀稍微皺了下眉頭，跟着助理往會議室走。

這是一個專門用來接待外賓的會議室，來客正坐在沙發上喝茶，聽到開門聲時注意就轉移了過去。

“你好，我是陳小玉。”她伸出右手，與佩珀握手打招呼，“恕我不能把我所就職的地方說太清楚，不過我想着不影響我們的合作，我完全以自己的意志來提出交易。”

“你好，我是佩珀。”

佩珀看着眼前的女性。

她們兩個的年齡差距不大，但是因為是華裔，陳小玉看上去要年輕的多，長相偏向柔和溫潤，身穿的休閑衣服絲毫不會給人帶來壓力。

但佩珀并不會輕視對方。盡管陳小玉的自我介紹中沒有提及職業，但是她有一定的考量，能直接聯系到她這裡提出所謂的“交易”的，無非就是兩種人，一種是看重了斯塔克工業帶來的利益，一個是看重了斯塔克本人所掌控的技術，而最近紐約總是出現的鋼鐵俠又明顯是出自斯塔克之手。

不過陳小玉不是為此而來的。

佩珀看着陳小玉的微笑，坐在了她對面。

事實上，佩珀原本在得知又有什麼神秘的機構的人想和斯塔克工業交易的時候，她覺得是軍方不贊同斯塔克結束軍火交易而找人來洽談，斯塔克的這個決定過于突然的事暫且不提，如果有什麼人想跟斯塔克工業合作還擺出一副神秘人的姿态，那除了軍方和特工，佩珀也想不到别的可能。

可偏偏這個人說什麼“個人意願”，還表明了自己對軍火和新技術都沒興趣。

“很抱歉我在私人問題上動用了一些特殊關系和貴公司取得聯系，我無意冒犯，不過是動用了一點小特權，否則恐怕沒辦法第一時間就聯系上斯塔克工業。”

陳小玉說得話相當客氣和官方，雖然她平時有點大咧咧還愛惹點小麻煩，但并非不擅長這種無聊的話術。或者說，她相當擅長社交，盡管大家都知道這種社交場合說出來的話都是摻不了幾句真話，不管是私人的還是公開的，但她天然的親和力總是很容易讓人接近和信服。

“斯塔克工業會重視每一項重要的合作。”佩珀回答，“正因如此我們才可以互相交付信任不是嗎？”

“我當然可以坦白說出自己點的目的，女士，我并不抱有貪念，隻為簡單的一個小東西而來。”

陳小玉很快理解佩珀的潛台詞，這位優秀的行政助理并不信任她的目的，斯塔克工業和軍方停止軍火合作的事情她早就了解，軍方不可能因為斯塔克态度堅決就真的放棄了斯塔克工業這個香饽饽。

不過這跟十三區并不是沒有關系，畢竟雖然經費上十三區由國會負責，但武器層面，和軍方也脫不開關系。

她的确對斯塔克的興趣有限。十三區沒有那麼明顯的武器需求，特别目前她的假想敵都是一些用魔法的玩意，物理手段所起到的效果有限。

“這要從前幾天說起，哦，當然，也沒什麼好回憶的。”陳小玉盡量放松自己的後背，也不作出多餘的動作，她并不想給佩珀造成任何壓力，隻想盡快得到符咒。

“我喜歡一些很有曆史感的東西，一些文物古董，但尋常的古董我都看膩了。但是前幾天我在新聞中看到，斯塔克先生曾經在慈善晚會上得到了一個雕刻了兔子圖案的石制符咒。”

“感謝斯塔克先生的慷慨，才使我遇到了如此一見鐘情的東西，它曆史悠久，時間的長河侵蝕出了它的紋理，很難相信一個可能存在數千年的古董仍保留下它規則的棱邊。”

似乎是确定了陳小玉真的沒有威脅，佩珀放松了很多，但緊接着給出了不太好的答複。

“那個符咒的購買完全是斯塔克先生個人的行為，因此我并不能做主決定能不能把它轉讓給你。而很不碰巧的是，斯塔克先生今天不在公司。因此如果你想繼續往下談，最早也要明天才能見到斯塔克先生。”