【事實上，早在瑪麗咽氣前數周，哈特菲爾德宮就已門庭若市。樞密院的老狐狸們像聞到血腥的鲨魚般聚集在哈特菲爾德宮。西班牙大使費裡亞伯爵抵達英國後，敏銳地察覺到瑪麗女王已時日無多。】

【這位精明的外交官召集樞密院，表明腓力國王支持伊麗莎白的繼承權，随後決定親自拜訪她。在他眼中，伊麗莎白是一個極為自信且精明的女性，她顯然不打算依靠腓力的支持來獲取王位。這位未來的女王絕不會輕易受制于任何人。】

貴族們在得知自己在前女王沒死時就開始去拜見新王，并未覺得自己這種牆頭草行為有什麼不妥，他們總不能等到棺材入土時，才去親吻新主人的戒指。

亨利八世環視了一周，冷哼一聲，他可太了解這些廷臣們，若不是伊麗莎白還小，他們怕不是現在就想去向她效忠。

【費裡亞伯爵對此次會面的描述初步揭示了伊麗莎白對自己統治生涯的定位。他認為，這位女王在宗教問題上未必抱有善意，因為在他看來，女王身邊的許多人都是“異教徒”。】

【盡管在瑪麗一世統治期間，伊麗莎白曾隐藏自己的宗教傾向，甚至參加天主教彌撒，但在公衆眼中，她依然被視為新教徒，并被認為将帶領英格蘭再次脫離羅馬教廷的控制。伊麗莎白即位後，迅速采取行動建立新教教會，這一舉措進一步印證了費裡亞伯爵的判斷。】

【費裡亞伯爵還觀察到，伊麗莎白在處理政務時完全繼承了她父親亨利八世的政治手腕。由于她早年經曆了充滿危機的童年和複雜的宮廷生活，伊麗莎白很早就對政治事務有了深刻的了解。她結識了許多重要的宮廷政治人物，這使得她在即位後的第二天便迅速組建了自己的樞密院。】

【在這份精心設計的權力版圖中，威廉·塞西爾爵士的崛起尤為耀眼。威廉·塞西爾被女王任命為首席顧問，他是一位來自北安普頓的紳士，自亨利八世統治時期起便在宮中任職。作為一名堅定的新教徒，塞西爾理所應當的在伊麗莎白登基後為她出謀劃策。】

【伊麗莎白非常信任塞西爾的判斷力，因此在接下來的四十年裡，塞西爾一直擔任她的首席顧問大臣，成為她統治期間最重要的支持者之一。】

信仰新教的貴族們歡欣雀躍，他們這些新教徒在伊麗莎白女王的統治下定然水漲船高。

塞西爾聽到自己的名字，不由得驚訝地望向光幕，心中泛起一陣波瀾。此刻的他尚未得到重用，僅僅是一名默默無聞的宮廷官員，未來的自己竟然會成為伊麗莎白公主最信任的首席顧問，這真讓他難以置信。

與此同時，他也對伊麗莎白公主産生了更深的興趣。這位年幼的公主雖然還小，但從光幕中來看，未來她的智慧和手腕顯然非同尋常。

塞西爾開始思考，自己是否現在就開始接近她，為她提供支持，或許這正是命運為他安排的道路。

【在人們為新女王歡呼時，也有一些人對瑪麗的去世表示哀悼。在一次葬禮布道中，溫徹斯特主教稱贊了已故女王瑪麗的諸多美德，稱她虔誠無比，甚至提到她的雙膝因長期跪拜祈禱而磨出了繭。】

【然而，他在布道中也提到新女王伊麗莎白“同樣心懷美德，我們必須服從，正如老話所說，‘活狗總比死獅強’”。這句不合時宜的比喻引發了廣泛的不滿，最終導緻他被剝奪了主教職位。】

亨利八世斜倚在王座上，指尖有一下沒一下地敲擊着扶手，嘴角扯出個似笑非笑的弧度，陰陽怪氣的說：“我倒是從未發覺，我們尊貴的溫徹斯特主教的舌頭如此靈巧——竟能在贊美與冒犯之間遊刃有餘。”

他忽然傾身向前，“莫非你那些徹夜不眠的禱告，全用來琢磨怎麼把《聖經》煉成舌底蓮花了？”

溫徹斯特主教緩緩擡起戴着權戒的手，在胸前劃了個十字，銀鍊綴着的聖盒随着動作輕響：“正如箴言所言：愚昧的人在靜默時也可算為智慧。可惜當時的我已經是老糊塗了，總在該閉口不言時多舌，該陳情時又成了啞巴。陛下，你看，在那時，上帝已經收走了我的權柄作為懲戒。”