【編年史家威廉·卡姆登曾在1615年寫道：“不管女王是否因達德利的品德愛他，從他給女王的秘密信物，瑪麗女王統治時二人相似的牢獄經曆或是他的出生，抑或是兩人出生時星象暗藏的相合之處來說，二人的思想中有一種外人難以言說的默契。”】

【羅伯特·達得利的父親和祖父都因為叛國罪被處死，他的祖父埃德蒙·達德利曾擔任亨利七世的顧問大臣，在1510年被砍頭，原因是亨利七世的兒子亨利八世需要一個替罪羊為父親不得民心的政策頂罪。而父親諾森伯蘭公爵約翰·達德利則因阻止瑪麗一世即位付出了生命的代價。】

約翰·達得利隻覺得後背沁出一層冷汗，指尖不自覺地掐進了掌心。他在心中狠狠咒罵着那個未來的自己——這個狂妄的蠢貨！竟敢染指王位更疊這樣的滔天賭局？這簡直是把整個家族的命運都押在了刀尖上！

當察覺到王座上投來的銳利目光時，他不動聲色地往諾福克公爵身後挪了半步，讓繡着金線的猩紅帷幔投下的陰影更好地遮掩住自己的身形。

盡管亨利八世與瑪麗公主的關系衆所周知地緊張，但約翰·達得利比誰都清楚：在涉及王權正統的問題上，這位暴君從來都會毫不猶豫地碾碎任何挑戰者——就像當年對待白金漢公爵那樣。

他低頭盯着自己程亮的靴尖上搖晃的倒影，突然意識到一個可怕的真相：在這場王權博弈中，他們這些貴族從來都隻是棋盤上的卒子，而執棋的手，永遠隻會是都铎家的君主，血脈的力量竟然真的那麼強大嗎？

【羅伯特雖然也被投入了監獄，但他最終也獲得了赦免，并被瑪麗的丈夫——西班牙國王腓力二世派遣至荷蘭參戰。這一任命不僅标志着羅伯特得到了皇室的認可，更為他提供了向伊麗莎白傳遞秘密消息乃至贈送私密禮物的機會。然而，真正赢得女王芳心的并非這些有形的示好，而是羅伯特的謹慎與周全。】

【彼時的女王時常擔憂那些魯莽的支持者會将她卷入謀反的漩渦，而羅伯特深谙如何在界限之内給予她支持與鼓勵。女王對此心懷感激，因此在她掌權之後，羅伯特順理成章地成為了她為數不多真心信賴的人之一。】

【當然羅伯特·達得利最吸引女王的地方自然是他那俊美的容貌了，畢竟伊麗莎白一世和父親亨利八世一樣，對容貌有着極高的要求。達得利年輕帥氣，一頭黑發，因此被人們昵稱為“吉蔔賽人”。他擅長運動，尤其精于騎術；他精通舞蹈，是宮廷中出色的玩伴。女王親切的稱呼他為“心愛的知更鳥”。】

【然而，他同時也是一位已婚男子，這一身份使得女王在享受羅伯特的陪伴時，無需擔憂與他分享權力。如此一來，女王便能夠将達得利據為己有，盡情地享用他。達得利作為女王的禦馬官，這讓他他幾乎每天都需在宮廷中露面。他不僅要在女王狩獵和運動時随侍左右，還需在她與随從出行時妥善安排交通工具。】

貴族們不禁将羨慕的目光投向約翰·達德利，盡管他因為光幕中未來的叛亂事件，讓衆人覺得他愚鈍笨拙，但他卻生了一個好兒子。要知道女王的身旁正是權力與榮耀交織的核心地帶。

得到女王的寵愛，無疑意味着踏上了通往權力巅峰的捷徑。女王的青睐不僅是個人榮耀的象征，更是掌握實權的關鍵。那些能夠赢得她信任與喜愛的人，往往能夠在政治舞台上占據舉足輕重的地位，甚至左右國家的決策。

一個貴族低聲自語，“女王的寵愛就是一把金鑰匙，能打開通往财富、地位與權利的寶庫。”