并沒有被戳破的窘迫，顔冬甯眼睛一亮，“哇！叔叔好厲害，不愧是新科探花郎！”

她嘻嘻笑着，歪了歪頭，飽滿的臉頰肉滾滾的，像隻明媚的小狸奴。

“可以嗎？叔叔？”

見他似乎要開口拒絕，連忙雙手抵在下巴上，大眼睛忽閃忽閃，“拜托拜托了……”

章淩之啞然，再次深刻領會，為何之前恩人提起他這位小女兒，總是一副無奈又寵愛的神情。

這樣的小孩兒，實在是叫人舍不得打、舍不得罵，但又着實欠收拾了。

“不可。”他直起腰，“如此危險之舉，若我未能盡到告知乃父的義務，便是縱容你下次再犯。”

眼神瞬間黯淡了。她扁扁嘴，垂下頭，心裡暗自嘀嘀咕咕。

“身體發膚，受之父母，你剛剛的行為着實欠妥。自己的身子，要愛重些才是。”沉穩的叮囑自頭頂落下，她隻好從鼻子裡哼出一句：“嗯，知道了……”

啰哩巴嗦，無趣的男人……

心中正腹诽着，眼前倏地飛出一串小星星，她眼皮一合，頭往前栽倒過去……

“呀！小姐……！”

後來的事，她自是不知，隻是聽翠枝說，自己一頭撞進了少年腰上，将他吓個不輕，立馬将她抱去了房間。

之後，父親下值歸家，章淩之果然将爬樹一事告知父親；果然，父親也真為着此舉，将自己狠狠責罰了一頓。

哼！所以她就說嘛，那個章淩之，和父親是“一丘之貉”，一點生活情趣都不懂，整天就知道闆着個臉，拿那些老套的話來訓人，無趣至極，無聊至極！

若是自己真去了他府上，怕是不過又換了一個人，來管着自己哩！

哎！天爺呐！

顔冬甯躺在床上，發出一聲悠悠的長歎。

她掃視了一眼屋子，在這裡住了快十年，處處都是她精心的裝扮：工作台上堆着許多半成品的泥人；她日常坐卧的美人榻邊挂着一隻鳥籠，皮毛柔順的八哥正在裡頭撲棱着翅膀。更不用說她那藏了一床底的話本子，還有堆了滿床的布偶們……都是她心尖上的寶貝啊！

今兒下午收拾屋子，她這個也想帶、那個也想裝，鬧得母親都生了脾氣，“你當還是在自己家裡頭呢？把這麼多有的沒的弄過去，也不怕人家章大人生意見。”

可冬甯偏不，扁着嘴，把那鳥籠子取下來，“不成，我就要把瑤哥兒帶過去！”瑤哥兒便是那隻她養了兩年的八哥。

“胡鬧！章大人是個喜靜之人，你把這個叽叽喳喳的玩意兒弄過去，豈不擾了人家清淨？”

冬甯一聽，急哭了，坐在美人榻上，扁着嘴直掉小珍珠。

顔母瞧着女兒這傷心樣，也是心疼，歎口氣，輕輕握住她的小手，“雪兒聽話，到了章大人府上，不比家裡，我們是你親爹親媽，自然你做什麼，都會縱着你。”

“可章大人不一樣，收留你，本就已經很麻煩他了……”

一聽着“麻煩”這個詞兒，冬甯更是哭得淚水泱泱，鼓着小臉兒，一抽一抽的，“阿娘……是不是我這個身子……到誰那裡都是個拖累……”

從小，因為身子孱弱，她幾乎就是泡在藥罐裡長大的。原本按着大夫的說法，若不是父母到處求醫問藥，将她寶貝似的供養大，她是活不到這個年紀的，早在八歲那年就該折了。

常常，她也總有種無力感，别的孩子跑跳玩鬧，那勁頭能持續好幾個時辰。可她不行，鬧了一會兒子便沒精神頭了，又蔫蔫地趴回屋裡休息，靜養上許久才能将體力恢複。

也因為如此，從小她便沒法兒像同齡人那樣去書院進學，大部分時候，隻能一個人悶在這院子裡頭。

顔父顔母心疼她，對她那些頑皮也是睜一隻閉一隻眼，多有縱容。

顔母是了解她的性子的，如今去了别人府上，就怕她不懂事，要讨人家的嫌。

她将女兒摟在懷裡，輕輕拍撫着她的後腦勺，強忍哽咽：“不會的……我們雪兒那是人見人愛，誰瞧了能不喜歡？隻是到了别人家裡，終究和自己家裡不同，章大人也不是爹爹阿娘，會無故縱容你的一切。日後，你要學會收斂着點，察言觀色，莫要惹人家心煩，啊……”

“我曉得的哩……”她在母親懷裡細細輕顫。

……

顔冬甯翻了個身，撈起床上的兔子布偶，肉鼓鼓的臉頰貼着兔子的臉，望着帷帳上的蝙蝠壽桃紋發呆。

“哎呦！我的小姐哎！”翠枝過來，把兔子布偶從她懷裡抽出來，“這大熱的天，您還貼着這個棉布偶，也忒不知冷熱了些。”她一邊責怪着，将美人榻上的竹夫人拿起，塞到她手上，“快抱着這個，夜裡睡覺好消暑。”

顔冬甯不置可否，手腳并用地抱住竹夫人，臉貼上竹篾，眼神還直愣愣地發着呆。

明日，自己就要啟程去章府了，陌生的環境，陌生的人。

那個四年前眉眼冷峻的少年，如今皇恩正盛，已是聖上面前的寵臣。隻怕……他會比那時還要難相處吧。

想着想着，心中不由凄惶。她抱緊了懷中的竹夫人，雖則涼爽，卻也實在冷硬，不及兔子布偶綿軟柔和。

合上眼，纖長的羽睫輕顫，月光下，沾染了幾點水痕。

是月霜，亦是淚光，輕盈地籠在了小女孩兒的夢中。

凄惶地，對未來的迷茫，帶着一點無措，還有些許期待，唇齒間呢喃出聲：

“章淩之……”

他……會對自己好嗎？