夏爾護送德西拉去往極地實驗室，和護衛隊一起乘坐着特制的雪地車前進。

車窗外，狂風裹挾着暴雪，冰原上一片混沌，夏爾隻能看見100米以内，能見度極低，否則他就選擇小型星艦出發了。

夏爾不想和德西拉坐在一起，德西拉是王室唯一的希望，從小就被精心培養，養出了一身高貴的氣質，也養出了一副高傲脾氣，老皇帝已經病入膏肓，德西拉性格又陰晴不定，帝國的明天如果不是稱霸星際，就是一蹶不振。

夏爾不關心政治，他守好他的要塞就可以了，現在隻盼望德西拉快點走，銀棘要塞上上下下才會放松精神，不至于24小時提心吊膽。

雪地車艱難地前行，突然，車身猛地一震，停了下來。

夏爾身體往前一沖，看了眼前方雪面，輕拍駕駛位裡副官的肩膀：“雪地上常有坑坑窪窪，别是車輪陷進去了，去看看。”

副官被他觸碰，不知為什麼，眼睛突然刺痛，後背的肩胛骨那裡也有點疼。

“…是，少将。”

副官打開車門下車查看，踩着雪敲了敲夏爾的車窗：“少将，車輪好像陷入被積雪掩蓋的冰窟裡面了，看來得花些時間把車弄出來才能繼續出發了。”

夏爾點頭，副官指揮護衛隊下車緊急救援，他們一走，車裡隻剩下了夏爾和德西拉。

夏爾不擅長聊天，德西拉也保持着沉默。

突然，遠處傳來一陣奇怪的聲響，像是某種巨型生物的低鳴，在呼嘯的風聲中時隐時現。

夏爾神色一凜，迅速将手按在腰間的武器上，警惕地望向聲音傳來的方向。

德西拉也察覺到了異樣，看了過去。

那聲音越來越近，雪白的霧霭中，漸漸浮現出一個巨大的黑影，輪廓扭曲而詭異，夏爾一眼就認出來那是一隻蟲族。

夏爾也沒見過這麼大的蟲族，蟲形體态至少有100米，外殼在冰原的反射下閃爍着寒光，尖銳的肢節在雪地上劃出一道道痕迹。

粗略判斷，它的翼展超過50米，前肢像是利刃，以夏爾和蟲族打交道這麼多次的經驗看來，對方至少是一位高階的螳螂領主級别。

德西拉聲音在耳畔響起：“蟲族居然這麼大，夏爾少将，攔截蟲族的進攻是很辛苦的事情吧？”

夏爾渾身一震，不動聲色地避開了德西拉，保持着姿勢沒有動：“殿下放心，它們每天都在國境線外觀望這裡，但是沒有一次敢跨越要塞，這次也不例外。”

德西拉盯着他的後頸，恍惚中有種錯覺，好像那後頸長出了一塊蜂蜜，咬一口的話，汁水會順着白皙的脖子滑落到鎖骨，在凹陷處聚集一小窪，再淌進青年緊閉的領口。

夏爾還在看那隻龐大的蟲族，絲毫沒有察覺到德西拉的異樣。

德西拉再次聞到似有若無的甜味，微微眯起眼睛，圓形的人類瞳孔有那麼一瞬變化成了貓般的豎瞳，随後恢複了狹長的輪廓。

德西拉閉了閉眼睛，那種錯覺就消失了，快到好像是自己在臆想。

自從他來到銀棘要塞，就一直覺得眼睛不舒服，牙齒也不舒服，這地方一定有古怪：“你是不是有事情在隐瞞我？”

夏爾确實不能把蟲族在挖海底隧道的事告訴他，“您聰明絕頂，我怎麼可能有事情能瞞住您？隻不過極地地區氣候寒冷，如果有一些身體上的不适也是正常的。”

德西拉的表情緩和了一點，緩緩靠在座墊裡，“我聽說蟲族有人類拟态，如果他們站在你面前，你是怎麼分辨出人類或者蟲族的？”

“二殿下，我對蟲族的了解比帝國的任何一個人都要深，蟲族無論怎麼遮掩，身上都有費洛蒙，人類雖然聞不見，但是我們的極地實驗室研發出了可以檢測出蟲族費洛蒙的芯片，我們平時都藏在臂章裡，隻要有蟲族靠近，馬上就能識别出來。”

“怪不得銀棘城這麼安甯，有你是帝國的榮幸，希望你能繼續為我守衛銀棘要塞，這是我與你的私人約定。”

夏爾終于糊弄過去了，“我會的，二殿下。”

德西拉為了不再看他，閉目養神，坐姿随意，一頭張揚的紅發肆意地散落在黑裘大衣肩頭，手随意地搭着座椅的扶手。

他的大拇指上有一枚鑲嵌着巨大紅寶石的戒指，那是帝國建立之初的國寶，仿佛在訴說着帝王們的赫赫戰功與無上榮耀。

身為繼任君主，德西拉将會承襲帝國的一切土地和人民，以他鐵腕般的手段重新構建新政權，銀棘要塞是他北巡的第一站，足夠表達他對北境的重視。

夏爾看着那枚戒指，心髒有一點酸軟。

寶石由烈士的鮮血澆灌而成，這裡面的每一滴紅，都代表着一位忠誠的戰士。

父親和母親都為了帝國的榮耀而英勇犧牲，自己也不會例外，戰士死在戰場上是唯一的歸宿，帝國也會将烈士撫恤金發放給其他還活着的家人。

這也是夏爾不怕死的原因。

弟弟還在上軍校，正是長身體的年紀，如果得到這筆錢，可以吃好的，穿好的，不用再節約了，他的傻弟弟一直想攢錢給他買大房子，明明帥的像明星，心裡卻像個長不大的臭屁高中生，連交女朋友都不會，有了錢的話，就能随心所欲的生活了。

失去哥哥雖然會對他造成一時的痛，但時間會抹平傷口，生活會實打實地好起來。

夏爾壓下心頭暖融融的那股熱氣，不動聲色地移開目光。

那就決定好了，萬一能活着回來，等德西拉走後，他就去看弟弟，帶弟弟去遊樂園，去高級餐廳，去所有弟弟沒去過的地方吃喝玩樂，等開學了，弟弟回軍校和同學吹牛的時候也有談資。

車窗外的風雪越來越厚重，夏爾試圖在雪霧裡尋找那隻蟲族，恰好，那隻蟲族也正俯首，一動不動地盯着他。

夏爾感覺到毛骨悚然。

蟲族似乎隻是看他一眼，被夏爾看到之後，漸漸消失在雪霧之中。

夏爾的心猛地沉底，沒看錯的話，血霧後一閃而過的，是一雙绯紅的蟲子複眼，和軍部裡大家的“病情”一樣。

這到底是怎麼回事！

空氣能傳染蟲族細胞的話，為什麼之前沒事？偏偏要在他德西拉來巡視、他晉升中将的時候發生？總不可能銀棘軍部的所有人都變成蟲族吧？

“緊急搶險成功，少将，可以出發了！”副官興緻勃勃地報告。

夏爾心裡驚濤駭浪，面上保持平靜，“好。”

副官上車，猛踩油門，雪地車在冰原上疾馳而去。

極地實驗室被周圍厚厚的冰層環繞，巨大的金屬大門緊閉，夏爾和德西拉下了車，走向大門。

夏爾在門禁系統上輸入密碼，大門緩緩打開，一股消毒水味撲面而來。

“二殿下，請換上防護服，”夏爾熟練地在門後找裝備：“實驗室各種細菌不少，防護措施一定要到位，生病就不好了——”

“呼……”