黎風烨擡眼，那道視線卻已消失無蹤。

台上的紅衣女子正招手喚出護衛，不曾朝他周圍分出半點心思。

不是紅衣女子？

黎風烨心頭一動，立馬望向擂台之後高矗的小樓，然而小樓門窗緊阖如舊，牌匾上“雅竹軒”三字閃亮之外，别無他物。

習武之人五感非凡，遑論黎風烨直覺過人，先前打在他身上的那道目光絕不是錯覺，恐怕藏于暗處的對方，無論屏氣凝息之術還是身法，遠遠勝過自己。

生平與人無冤無仇，應當并非刺客，他喬裝而來，想來小賊都看不上他的身價。

不是人群中另有高手，就是郡主門下尚有暗衛，黎風烨作出判斷，謹慎幾分，面色不改，目光回到擂台。

護衛們陸續來到紅衣女子身旁，她再度開口：“這便是我王府家将，諸位大可随意選擇，盡興一戰。”

槍戟、棍棒、刀劍、拳腳，一排七人路數皆不相同，大都是些常見功夫，平平無奇。

話罷，衆人散開，各自上前迎戰，紅衣女子則急躍退遠，袖手旁觀。

見她無意出手，黎風烨頗感失望，随手挑了位離得最近的護衛參與其中。

他不出劍，不出刀，僅僅三分氣力，掠腿與握拳成爪的護衛鬥了數回合，勝負已定。黎風烨自是輕松應對，但當他退至一旁，瞧了兩眼其餘六名護衛出招，蓦地發笑，郡主家将？

此人舞槍招招攻人下盤，連勾帶挑，分明行伍馬上手段；那人揮棒毫無章法，肖似市井武館強身之道，又與嘉陵幫棍法相像；用刀者匪氣重，使劍者花架子多……身法吐息各不協調，七人功夫相差甚遠。

結伴同行的少年們，兩人或三人合擊護衛，這幾名護衛并肩應戰，全無配合，彼此間不熟的步調甚至屢屢拖了他人後腿。

武功路數不一尚可理解，但若收為家将培養，平日看門護院，多是衆人出招——俗稱群毆，訓練之下，合該有條不紊，回護家主，哪像眼下如此荒唐？

不知他們是郡主自哪兒雇來的二流打手？黎風烨失笑，旁觀他們作秀，不多時，場上隻餘二十來人入圍。

跟從紅衣女子指示，台前人來人往，立馬輪到早早勝出等候的黎風烨。

任由紅衣女子身後的中年畫師畫像，黎風烨雙眼一掃，照葫蘆畫瓢，提筆寫下名号、歲數、出身何地。

黎楓，二十八，洛水縣，寥寥幾字飛快落于紙上。

年紀是真，其餘通通作假。

紅衣女子與他确認過後，黎風烨按上紅押，簽筒便遞了過來。

他随意搖了搖甩出一根，簽底小字文绉绉的，晦澀難懂，索性将木簽還給了紅衣女子，等她發話。

“竟是三天後開擂的首場。”紅衣女子一看便知，“恭喜這位大俠，好手氣。”

黎風烨頓時雙眉高揚，神氣道：首場？倒是吉利，我便奔着魁首而來。”

紅衣女子笑道：“靜候佳音。”

黎風烨拱手作謝。

兩人客套幾句，黎風烨遲遲未走，紅衣女子問：“大俠似乎尚有疑問？”

“正是。”黎風烨瞟向身旁隊列之中的某位錦衣公子。

此人本事不濟，比試中全靠陰險暗招奪勝，時下正喜滋滋地簽下大名，炫耀家世，早已惹得黎風烨看不順眼。

察覺黎風烨目光，錦衣公子立刻回瞪。

黎風烨不急不躁，與他對視，平靜開口：“這人腰間香囊裝滿細沙，腰後兩包迷藥，先前比試損招盡出。他以此勝過家将，待到了擂台上，照樣出手耍賴，敢問女俠怎麼定奪？”

此言一出，衆人議論紛紛，錦衣公子高聲反駁，紅衣女子沒有作答。

騷亂中，排在錦衣公子身後的獸衣大漢忽地擒住對方，果真如黎風烨所說，搜出細沙迷藥。

同頃，笑意不改的紅衣女子開口：“如此鼠輩，當然上不了擂台！來人，攆出去。”

她一揮衣袖，林中霎時蹿出兩名翠綠衣裳的蒙面高手，挾住公子左右臂膀，一躍而起，消失在衆人面前。

紅衣女子随即發話，比武點到為止，開擂之日隻可攜帶兵刃。毒藥、暗器之流，若在擂前搜出，一律趕出竹苑。

重整隊列之後，紅衣女子目視黎風烨，又問：“如此一來，大俠意下如何？”

好一出殺雞儆猴，但不知那位公子是野雞，還是家禽？

對戰七人家将身份作僞，武功平平，卻有兩位蒙面高手突然現身，故意這般安排，又是為何？

黎風烨愈發懷疑郡主用心，一時不置可否，調侃道：“郡主的擂台，當然由郡主作主。不過我瞧這群家将身手，原以為此番打擂不隻打算招個如意郎君回府，還欲挑選些護衛入門。見了兩位高手，竟是我多慮了。”

他語中直指七名護衛武功不濟，聽罷，紅衣女子反倒笑意更濃，“哪是多慮？大俠說得不錯。”

“大俠可有意入我郡主門下？”她話鋒一轉，驟然出手。

她雙指拂過，指尖凝氣如刃，險些削下黎風烨鬓發，所幸黎風烨比她劍指更快，側身一避，揮掌化勁。

哪料黎風烨這一輕挪正中紅衣女子下懷，她借機再出右手，掠過黎風烨腰間，五指一抓，直接拔出他鞘中短劍！

日光熠熠，寒芒泠泠，紅衣女子半旋手腕，甩出一道漂亮劍花。

“好劍！”紅衣女子贊歎罷，快不及眨眼間，掌風襲來，她手腕吃痛，當即失了力氣，松開短劍。

劍尖砸向桌案的同時，不見紅衣女子失态，隻聽她再問：“大俠如此身手，當真不入我郡主門下？”

黎風烨反手奪劍，正欲答話，眼前之人張嘴，無聲道：“問水流？”

劍身與黎風烨手腕相錯擦過，锃亮的劍面映出他此刻細眉鼠目的側臉，又添一抹朱紅。

是紅衣女子袖袍顔色，亦是記憶中鮮血晃眼。

*

傳說黎風烨刀劍雙絕，背後布包中闊刀沉重，是因他教訓過的惡徒頭顱堆成高山，血垢積如江海。

而他腰間短劍靈巧，是因他相救過的老弱婦孺難計其數，遇見過的淚光多似水流，堪堪磨輕精鐵。

闊刀無名，至于那把短劍，一度得名“問水流”。

*

黎風烨十八下山，除去幾兩銀錢，唯有闊刀短劍相陪。

北地貧瘠，他在朔雪城半年便做盡侍衛護镖的活計，與武館師傅交過招後再無敵手。

老師傅愛才，見他行事大膽，招式靈活，一紙請柬将他送往東海龍泉島，再修刀藝。

誰知此去遙迢，路上撞見五年一度的花神會，黎風烨主動報名，第一戰誤打誤撞抽到當年的天劍崖掌門關門弟子。