連長洲也跑了過來，“我也要聽。”

“去去去！”祝雲昭一手擋住兩小子，一手護起謝珂，看着他認真道：“你這小孩也别讨好我。”

她轉頭又對黎風烨說話：“風烨，你帶他去五嶽閣見莊主與師爹吧。”

黎風烨忙不疊點頭，難得聽話地牽起謝珂，領着他往附近的上坡小道走去了。

一高一矮兩道身影漸遠，祝雲昭站起身，換了處地方蹲下。

她盯着那兩根相擊而落的樹枝，半晌沒說話。

連長洲不明就裡，跟着她蹲在她身旁，問：“大師姐，我們是不是該回去上課了？”

按照今日安排，一炷香後是辨藥識香的課程。行走江湖，最怕無形中的迷香毒藥，不得不令人謹慎相對。

祝雲昭心中有數，“先等等。”

她掃了兩眼，指尖挑出那根謝珂用過的樹枝，整根樹枝霎時裂開，散落滿地。

連長洲會意，“果然還是大師姐更勝一籌！”

“廢話，兩個謝珂加起來才與我一般大。”祝雲昭無語，說着，她瞧了瞧已經四分五裂的那根樹枝，又撿起自己的樹枝，細長的枝幹間隐有裂紋。

她不滿地“啧”了一聲，自言自語道：“天資優越，花架子卻太多，專精一道，或許大有所為，可惜……”

“他才八歲，如今就能躲開師姐你出招，還能把師姐你的兵器打成這樣。大師姐，可惜什麼？”連長洲的目光在兩根樹枝之間來回巡睃，他并非習武之人，自然隻能瞧出表象。

祝雲昭搖搖頭，“若我與他皆是兵刃在手，便不是如此了。”

連長洲不解，祝雲昭看着這名年僅十歲、相對乖巧的師弟，也揉了揉他的腦袋，灑脫一笑：“罷了，不說了。走吧，咱們回去上課，今兒的香可是從京城送來的珍品。”

*

兩人走了多久，身旁的黎風烨便喋喋不休了多久，謝珂一一含笑回應，心中卻裝着另一樁事。

方才那三招或許暴露太多了。謝珂轉念一想，又覺得無妨，他費盡内力來到苦梅山，見了人煙才敢停下，沿路瞧此處地勢險峻，恐怕尋常人本就難以憑借輕功登山。或許自己早已暴露了許多。

他六歲回到镖局，七歲開始在隴城周圍行事，今年過了生辰，時值八歲，得了允許，開始随行镖局出镖。不料頭一次遠至北地，便遇上連日大雪。

母親待他極好，唯獨對練功一事嚴苛。謝珂自小随母修習練功，知曉同齡人中自己身法卓越，當時镖隊在山腳村落小歇，他聽說冬日山間景色奇佳，一時懂了心思，獨身出門，憑風禦氣，直上苦梅山。

怪他貪玩，也怪他審時度勢眼力不夠，迷了路不說，照舊逞強上山，竟誤打誤撞闖到了此處。

原本瞧見後山清泉坐落，湖泊不凍不結冰，熱氣氤氲，謝珂已經打算停步，可惜他好奇得很，究竟何等神秘人才會隐居雪中山間，尋思着多瞧幾眼，又往他處轉悠，這才又一次迷了路，停在前院。

自打上山，他顆粒不食，滴水未飲，若非不明白如何處理野禽，山上雪中了無走獸蹤迹，碰見冰下活水亦不敢喝，他也不至于餓到發暈，被身旁此人“救”走。

我在家中功夫便不比他人，這人還不如我，卻救了我一命……謝珂實在覺得這一遭有些丢臉。

他看向握着自己的大手，随即擡頭打量那隻手的主人，長得倒是順眼，奈何實力不濟，昨晚我早早醒來，他居然沒有察覺。今日出招，那兩三下身法，竟也能令他們震驚一把……唉，不清楚什麼時候才能聯系上娘親。

謝珂打心底歎了口氣，卻看黎風烨扭頭，與他對視，笑着說：“阿珂，你看，這是我娘親自打點的假山，打老遠運來的，可不容易了！”

“湖也是後來挖的，可惜苦梅山上實在太冷，一年沒多少日子能養魚。”兩人走過一片圓湖，橋前，石階長路向上曲折，通往高處，直向山林最深之處。

黎風烨努嘴指指石階，“從這上坡，走到頂頭，前面那棟小樓便是五嶽閣了。”

謝珂跟随黎風烨視線望去，常春林葉遮擋之間，一棟五角亭樓高高矗立于此。

“這一路過來，你覺得山莊風景如何？”黎風烨拉着他走上台階，見他小胳膊小腿爬得太慢，索性跟在他身旁，慢慢走。

謝珂誇了兩句，看黎風烨興高采烈，心思再度飄到他處。

這山莊風景豈止是好，是太好，建築陳設，一概破費金銀建材，絕非普通人家可為之事。還有那連長洲身着衣飾，若他記憶無錯，好些是京中織卿坊出品，一件價值百兩。

大雪封山，此地不見糧食缺短，更顯深不可測。

然而黎風烨之言最為關鍵，鳴春山莊明明身處北地，莊園排布卻有幾分江南園林，環水而建的驕奢影子。

哪怕山上并無此等先天良賜，第一眼望去不大相像，但它與北方風格實在差别太大，連連奪走了謝珂注意，教他好好回想，這才與未曾蒙面的江南風光對上号。

此地秘密諸多，門下弟子卻不擅身法一道，旁邊這位——他是兩位莊主之子，莫非是未來的少莊主？亦是本事平平，這山莊還真是奇怪。

兩人各懷心思地閑聊着，走得再慢，也到了五嶽閣前。

門前無人把守，黎風烨熟練地領着謝珂自側門進入。

五嶽閣内比刀劍坪上更冷，兩人雙手拉得緊緊，在一樓走一陣歇一陣暖着身子。

穿過花窗，謝珂目光遠望，恍然大悟五嶽閣此名由來，難怪此地異常嚴寒艱苦，仍舊将樓閣建于高處——隻見閣中人由此放眼遠眺，前後縱觀山莊景象，再上幾層樓，恐怕還能俯瞰山中情況，堪稱别有洞天。

趁他張望，黎風烨帶着他上了二樓，停在三樓樓梯之前，卻不動了。

謝珂忽覺手上一冷，再一看，黎風烨竟落在了自己身後。他詫異開口：“你不一起來麼？”

“我倒是想。”黎風烨索性坐在了樓梯上，眼巴巴地看着謝珂一步步遠離，“可是爹娘隻見你，莊裡有規矩，哪怕是我，也不能随便登上五嶽閣三樓。”

此人身手平凡，一顆心赤誠熱情，不免令謝珂想起了傳聞中爹娘的豪邁身影，又讓他懷念镖局裡那群性情中人。黎風烨麼？想必他算是可信之人。

聽他說話，盤算一路的謝珂不自覺笑得更真心了些，“看不出來，原來你是個守規矩之人。”

“怕被打。”黎風烨聳聳肩，“我娘下手可狠了。”

謝珂又笑，黎風烨伸長了腿，揮揮手，“阿珂，你快去吧，我可不想看見我娘也打你啊。”

于是謝珂轉身踏上三樓。