正猶豫着要不要一尋河流源頭，謝珂雙耳微動，一道氣息豁地闖了進來。

來人武功在身，腳步輕快，步子卻有些亂，似乎有點急躁。吐息綿長，内家功夫不差，但不如自己……是黎風烨。

黎風烨距他尚有數步距離，仍在那片深林中打轉，不知黎風烨打算如何脫離困境？謝珂心頭一動，起身運氣，悄悄退遠折返，繞着路，跟到了黎風烨身後。

他輕功極佳，又有秘法在身，掩藏起行蹤，幾乎與角落裡的影子似的。

果不其然，身穿弟子服的黎風烨走在前，毫無察覺。

黎風烨來到謝珂停留過的樹樁前，拍了兩把樹幹，呼了口氣，什麼都沒幹，卻把外袍脫了下來。

黎風烨打算做什麼？

詫異間，隻見黎風烨卷起中衣兩邊長袖，緊接着彎腰把褲腿挽了起來，不在意地将外袍往腰上一搭，捆了個結，綁在身上。

這時，謝珂細細一看，原來黎風烨出了不少汗，估計是嫌熱。

他做完這些事，想也沒想，居然照着直覺便找對了方向，走出深林，來到岔路，望見那條溪流，忙不疊湊了過去。

“渴死我了，怎麼越往裡走越熱？”黎風烨自言自語，掬了抔水又放下，“不行，先找阿珂再說。”

謝珂抽了抽嘴角，幸好黎風烨沒喝，否則不曉得會出什麼事。

黎風烨蹲着找了幾顆石頭，退回岔路口，挑了株最粗壯最顯眼的大樹，扒着樹皮，刻起字來。

瞧他剛寫了個歪扭的謝字，謝珂忍不住了，放出腳步聲，走上前去，“黎師兄。”

“哎？”黎風烨扭頭，看見他，雙眼登時一亮，“阿珂！看吧，我就說我們倆不會走散。”

“……嗯。”謝珂無奈地應了一句。

随即，黎風烨牽着他快步來到河邊，謝珂趁機開口：“這水似乎有異。”

“是啊，怎麼和那不老泉有些相像？”黎風烨無顧無慮，十分大膽地直向前走，“我們過去瞧瞧。”

*

沿着河岸，兩人走進岔路。

深處，坡往上，地勢越高越陡，仍不見河流源頭。

路途間，挂念着昨日偷聽到的消息，黎風烨說起話來：“對了，阿珂，多年前有一魔教盤踞于巴蜀、雲滇，中原三地交界之處，你可曾聽聞此事？”

“當然。”謝珂颔首，“自從先皇登基，幾十年來，天下太平，唯獨這魔教出山，攪了個天翻地覆，任誰都聽說過他們茹毛飲血的傳聞。”

謝珂話鋒一轉，又道：“但魔教覆滅已久，彼時我恐怕連字也不識，他們具體如何，我便不清楚了。”

兩人俱是年幼，黎風烨本身并未抱多大希望，繼續問：“據說魔教教主——那姓何的大魔頭，當年正是靠着一本魔功功力大成。這魔功好像叫《九連環》，你聽說過麼？”

黎風烨稍一扭頭，便看見眼前的謝珂仿佛呆了一瞬，才搖搖頭。

謝珂道：“聽說魔教興亡皆與一本遭人搶奪的炙手功法有關，但這九連環之名，我卻從未聽過。”

“也是。”黎風烨不大在意，收回眼神，繼續前行。

那時連我都不太記得具體發生了什麼，阿珂年紀這般小，即便身在镖局，又能有什麼印象？黎風烨暗罵了一句自己多心，卻看謝珂望向他，問：“黎師兄怎麼忽然問起此事？”

黎風烨沉吟一聲，“我也是最近聽見他人提起，魔功似乎再度出世——”

就在此時，兩人身前小徑豁然開朗，天幕重現，正是晴空萬裡，青翠遍野。

他們一左一右探出腦袋，邁開步伐。

黎風烨擡頭一瞧，山谷間，岔路盡頭，不遠的溪邊高坡上，灌木草叢遮蔽之下，幾棵樹後，竟藏着一處洞穴。

“後山洞穴！”黎風烨驚喜萬分，大叫一聲，“肯定是什麼藏寶地！阿珂，咱們走！”

黎風烨拉住謝珂左手，渾然忘了身旁人比他輕功卓越一事，直往山洞掠去。

然而他還未躍出多遠，幾聲猴叫傳來，謝珂蓦地松手，“黎風烨，小心！”

尚不及一觀謝珂情況，一前一後兩道黑影撲來，人面似的獸臉剛在黎風烨眼前晃了一瞬，尖爪便已揮來。

後山猴群動作極快，黎風烨早在它們手下吃過許多苦頭，此時他輕喝一聲，立即彎腰屈膝，原地打了幾個滾，避開野猴利爪。

裹着滿頭野草泥巴，黎風烨忙不疊起身，抽出腰間短刀，反手而握，邊用刀背吓唬着三三兩兩圍上前的潑猴，邊靠近不遠處躲閃它們的謝珂背影。

“别過來啊！小心我把你們做成猴幹！”黎風烨一面說，一面揮刀繞開猴尾。

離得近了，他才發現，原來謝珂手中撿了一大把石子。

每逢猴子逼近，他便照着它們屁股尾巴附近丢去，裝作投出寶貝吃食，聲東擊西。

謝珂轉身，難得語氣嚴肅地開口：“野猴最是難纏，黎師兄，此地不宜久留。”

黎風烨點點頭。

他雖想去洞穴中一看，但眼前越來越多猴子從林中竄出，又沒法打傷殺了它們，顯然不能過多纏鬥。

他握刀環視一圈，看着二人身後不曾踏足之地，道：“繞到另一面看看！”

兩人一拍即合，邊擋邊退，漸漸的，大半野猴吱吱叫着，主動退回林中。

眼見猴群散去，兩人舒了口氣，又聽背後另一陣猴叫遠遠近近地響起。

緊接着，一道熟悉的聲音傳來：“救命！救命啊！！”