八十一奇蠱遺民一日日神智清明，逐漸恢複村落生活，連長洲的廢脈與魔教往事卻懸而未決。就在此時，連長洲表态，說無論他是還有一年或兩年好活，最盼望的不過是好友平安，青瀾歡喜，既然楚青瀾好奇花神會，便去瞧瞧。

另外幾人一合計，左右江湖人信不過他們的消息，不妨借花神會揭露魔教，合而攻之。他們拿定主意，整備行裝，最迫切的自是修複謝明青的斷劍。某日，黎風烨與謝明青打聽鐵匠，停步鋪前，竟又遇見了易知棠。

花盜事了之後，未知是唐門還是官府插手，易知棠的确得到了“三更愁”蠱蟲，彼時見謝明青鞘中劍斷，她主動提起此事，定要“回禮”——信誓旦旦必能送還長劍如初。朱家與祝雲聽關系未明，她這般說，黎風烨有心試探，待她意料之中地搬出江南冶煉世家“朱氏”名号，謝明青會意，再一樁生意落成。

易知棠問兩人青劍原本劍形，也問可對兵器有所要求，黎風烨如實交代，謝明青則說随意，劍在心，趁手即可。

随後年關時分，黎風烨如常與山莊通信往來，回信裡祝雲聽說随意黎風烨處置青劍，又說北地遙遠，苦梅久寒，今年不必歸家。恰巧易知棠乘船送來重鑄的青劍，它一改模樣，曾經筆直如竹的鋒刃變得彎曲，仿若青蛇旋尾纏繞頭身。依易知棠之言，它出自母親朱夫人之手，謝明青見了隻覺有趣，而黎風烨試過，感慨朱家果真冶煉名家，未逢兵器其主，手下冷鐵卻有八分韻味，格外合襯，直接賜名蛇形劍“竹葉青”三字。

見謝明青滿意，既已交劍，易知棠微笑期待衆人花神會上再見，便離開錦城，回返江南。

她走了，皆為旅人的黎風烨留在錦城過年，謝明青及連長洲與他同行，丹儀和瑾兒本就留在此地養雞喂狗，出乎意料的是玉霓、玉裳、楚青瀾三人竟都沒有打算返京，決心等到花神會之期，自嘉陵沿江而下，抵達江南。

不過元宵前後，王府事務繁重，玉霓回京，黎風烨拉着謝明青習武，勤學苦練，轉眼到了今日，二月初三，衆人依約啟程下江南。

片刻，黎風烨收拾罷行囊，謝明青也起了身。他佩劍在腰，從櫃中取出前一夜理好的包袱，與黎風烨對視一眼便一道出了門，來到院外。

隻看數匹大馬并列，玉裳、丹儀、瑾兒、楚青瀾與連長洲，概已在此地等候兩人。最惹人注目的莫過于楚青瀾的棗紅寶馬，她坐在前，連長洲坐在後。這幾月來，起初與她同騎，連長洲尚會害臊，楚青瀾便說：“書生，我們倆有婚約，你羞什麼！”

連長洲則支支吾吾，說他羞的并非此事，明明他也會騎馬雲雲……可惜他吵不過楚青瀾半句話，到了如今，早已習以為常。

旁邊的丹儀與瑾兒共乘一匹，更是一個話比一個多。看兩人走近，丹儀才擡起頭，望着他們斥道：“黎小子，小白臉，這麼磨蹭做什麼呢？兩個大男人手腳如此慢？”

“兵器多，确實慢了些。”黎風烨縱身上馬。謝明青同樣，卻說：“天冷，起晚了。”

他向來是厚臉皮地承認，聽見“起晚”二字，瑾兒飛快做了道鬼臉，其他人亦是心照不宣，調笑兩句，并肩揚鞭出發。

衆人反應到了黎風烨心裡，别有另一番滋味：數月以來，令他寬心的好消息無多，唯幾的美事大抵便是他與謝明青陷入了一段奇怪的關系——日日眉來眼去，照瑾兒的話說，是如膠似漆，令人惡心；依楚青瀾和連長洲看法，是大功告成，深表欣慰；輪到玉裳，她卻是邊磕瓜子邊啧啧感歎，命啊！這就是命！

十幾年光陰，“死”而複生，失而複得，戲言成真，何嘗不是天意弄人？黎風烨想着，快馬在前的丹儀一甩長鞭，大聲道：“小娃娃們，老娘送你們到嘉陵碼頭，今後的路，就由你們自己走啰！”

衆人紛紛出言附和，迎着天光遠去。

“黎大俠，船停了。”

太平三年，二月十五，船抵姑蘇渡口。适逢花朝，滿船人熙熙攘攘，摩肩擦踵，萬分熱鬧。下船的人海之中，謝明青提醒罷，走在黎風烨身前領路。黎風烨應過聲，放眼一望，隔壁艙室的楚青瀾正摟着玉裳，走在最前，原在身旁的連長洲被擠得搖搖晃晃，看得人哭笑不得。

見狀，黎風烨抓起連長洲肩頭把他撈了過來，跟随謝明青腳步，并肩走在長隊末尾下船。

“玉姐姐，你說南海海上的大船也是這樣麼？”楚青瀾東張西望，止不住的好奇。

玉裳笑答：“那可比這艘船威風多了，氣派多了。”

“好想見見！”

謝明青插嘴：“青瀾，好不容易來了江南，又想去南海了？”

“沒去過嘛！”

玉裳捏住她臉頰，“在場諸位，除了我哪還有人去過南海啊？傻丫頭。”

說至此處，謝明青回頭，笑盈盈地看向黎風烨，“黎大俠是不是也想去南海瞧瞧？”

先前得知玉霓玉裳出身碧海流珠閣，黎風烨時不時就問上一句，他點點頭：“我也好奇。”

連長洲附和：“聽說南海的果蔬香甜，爽口多汁……”

……

幾人聊着走下甲闆，江浪漸平，大路近在眼前，來往旅客絡繹不絕，小販支攤賣花目不暇接，謝明青蓦地扭頭，玉裳同時停步，訝道：“你怎麼在這兒？”

黎風烨循着兩人視線望去，卻看渡口前有人青衣相候，依然挂着狐狸似的笑容。