“有啊，當然有啊，那年他為知己發聲，一時卷入朝臣黨争，陛下震怒，杖責阿深之後又罰禁足。待此事查清，葛太醫又送來湯方膏藥，望嘉王殿下莫再意氣用事。想想還是我給他塗的藥呢，結果他死性不改，照樣當着出頭鳥，說是情義，我看他是個傻子莽子。”

“呵呵，你說讓你想起了山莊裡的師兄？依你提起的黎師兄長相武功，他入了江湖，恐怕将來也是個叱咤風雲的後生，隻不過你父親與他不同多了。你父親那張面皮呀……任誰看了都想不到他竟會是個傻子。府上有些畫像，屆時你一看便知。”

“是啊……他怎麼會修練魔功呢？小珂，我曾經不與你說太多，便是因為我也不相信——我不相信他走火入魔，何況他從來不像走火入魔之人那般神智全失。但為什麼你們不能見他一面？小珂，我也一樣不能再見他一面，他……這是他……”

興許因為那到底是一場美夢，每到此時，謝意筠不再多說，光裡面容朦胧的母親轉過身，一定是微笑着看他，拉着他的手擡頭望去：“好啦，不說這些了，先來見見你妹妹——青瀾？瀾兒，你怎麼又在樹上？”

……

到了最後，聽過謝意筠口中的嘉王往事，謝明青笃定他的父親楚昱深武功一流，熱情慷慨，仁義為先，還是不知道嘉王究竟是何模樣。

四百多個暗不見天日的晝夜之後，藥浴結束，謝明青走出小屋，模模糊糊地望見海浪拍打礁石，隐隐約約地聽見仿佛遠在彼岸的水聲激蕩。他留在南海不知名的海邊養病，漸漸的，竟也開始記不清謝意筠的面容。

與親人一同流逝在記憶與歲月中的是北地的大雪、山上的梅花、莊裡的他們。

謝明青反反複複回憶往昔，絕不願意錯過一朝一夕，可他還是會忘。即便他曾經一牆之隔，聽見熟悉的聲音在镖局門外響起；即便他也在洛都的茶攤遙遙望見過一把重刀與一柄短劍，食肆前的那道背影忽地回頭，他壓低鬥笠，對玉霓說，走吧；即便他不知道第多少次偶遇故人，擦肩而過，背道離去，他已經無法确定，這張硬朗英俊的面孔，究竟是不是當年與他日夜相伴，笑得明朗如日的黎師兄？

十年了，真相離他越來越近，卻也越來越遠。

他走遍北方，所有線索無一不指向天子腳下，可他仍然不明白父親得天獨厚，為何還要修練《九連環》？依舊不懂得《九連環》殘頁明明分布河山各處險地，父親未曾涉足，到底是誰給了他這一本魔功秘籍？殿上那人号稱與他知交情誼，緣何冷眼漠視這一切？

走火入魔之人本在鬼門關邊，想必嘉王早已死去。

而他謝明青，興許這一輩子都查不清父母的離世之謎，便如同他的真氣，興許服盡“五味帖”之後，照樣無法逆行内力，時日無多。

數年間，他五感大不如前，亦不再揮劍，手持區區一把玉箫竟也無人能敵，無人可以近身。是同為高手的父母帶給他的天賦？還是父親修練《九連環》留給他的懲罰？他無從分辨，隻覺荒誕可笑，何其可笑！

每當玉箫擦拭潔淨，謝明青撫摸箫身，便會學上一首新曲子——那些曲子隻有他自己喜歡聽。

謝君松說他吹得太用力，哪有歌樓裡的動聽；玉裳揮揮手，表示她耳朵分辨不出這些風雅雅不雅；玉霓向來是點點頭，隻說好聽，除此二字，别無其他；每逢年節，楚青瀾聽了更是撇撇嘴，太傷心！太令人傷心！兄長，我這有一本歡快譜子，《兩個黃鹂鳴翠柳》，你拿去！

他固執地繼續吹着那些隻有自己喜歡聽的曲子，便如此握着箫一直向前，走了許久、走了太遠，遠到也許他在等着哪一日斷崖重現腳下，忽然跌落粉身碎骨；也許他在等着哪一天抵達彼岸，倏爾撥雲見日，他不知道。

然而在此之前，謝明青先遇見一輪十五月圓。

黎風烨聽過他的曲子，也說未免令人傷心。是啊，既然如此，為什麼黎風烨依舊認定他是謝珂，堅持要他交出答案？

謝明青望着黎風烨的雙眼，十年了，十年太久了，久到他忘了太多，偏偏面前這人要他記得；久到他看着黎風烨神情變化的面孔、真真切切碰到黎風烨皺起的眉心，才能肯定過往并非他夢中編撰，而是确有其事；久到他開口，還是反駁。

他隻希望黎風烨早日離開，正如這十年間，“刀劍雙絕”的大名一遍又一遍，黎風烨本就有他自己的江湖，留給謝明青的，隻有恩仇而已。

但此時此刻起，青劍歸鞘回手，謝明青心中忽生後悔：他後悔為了查清十二樓、連家與皇帝關系，借黎風烨之手再上苦梅山，迫使連長洲不得不與他們同行；他後悔趁機尋找楚青瀾蹤迹、打聽殘頁、調查魔教大戰過往；《金縷曲》曲終，他最後悔松了口，與黎風烨相認。

勸君惜取少年時，明明少年之時再也不會重來，為什麼黎風烨遲遲念念不忘“謝珂”不放？

*

冷月墜下又升，為什麼黎風烨依然能夠說出“碧落黃泉，死生相随”？難道他便不怕黎當歸因此出事？

許多年前，謝明青也從來不相信謝意筠竟會就此死去，一場大雨之後，音訊杳無。他後悔，更怕黎風烨像他一樣後悔。

但他說碧落黃泉，死生相随。

謝明青哭笑不得，心想自己又一回弄巧成拙——是啊，是他重提舊時的嫁娶戲言；是他最明白黎師兄仗義，利用自己的假死，利用對方的心軟；是他聽見黎風烨的承諾，那一字又一字、一句又一句比天下最堅硬的寶石都頑固，比世間最可怕的刀劍都鋒利，竟然當真想過一霎那，也許他的确可以與他們一同回到北地，就這樣忙時操持镖局，閑時看花賞雪，如此度過餘生便令人心滿意足。

可是他不能。

他放不下仇恨，他回不到苦梅山避世不出，何況，即便他有心放棄，宮中殿上坐在龍椅上的那人，會放過他們麼？他看着黎風烨，再一次撒下彌天大謊，一個他希望能夠實現、卻隻存在他夢裡的未來。

到了最後，依舊是他私心太重、是他太自私，終究沒能讓黎風烨離開，甚至徹徹底底将他拉進局中，死生同命。

他心存最後一丁點僥幸，騙來騙去，也騙他自己，說，這也許是個更好的結局。

謝明青舉起玉箫，眼前殘月又現。

*

距離嘉王死訊傳來已久。正是三月初一夜，岸邊楊柳青青，細枝低垂入水拂波。

夜色中，兩人依偎，黑衣人沉默，白衣客對月凝望，悲切凄苦的箫聲徐徐飄蕩。

黎風烨越聽越是心底感傷，抱着謝明青一言不發，直至曲終，他才輕輕問：“阿珂，這回是哪首曲子？”

“梁甫吟。”謝明青答。

箫聲遠去，直教人落淚的哀曲似乎尚在耳畔。話罷，他轉頭凝望水面，俯身取酒，連連傾灑，“孩兒不孝，身無長物，隻得以此祭英烈，願聊慰父親在天之靈。”

黎風烨松手，撈起另一壇陳釀，酒澆塊壘，悼念亡者。

清液流淌，兩人彎腰叩首，與此同時，大風忽起，飄飄柳絮飛揚，白蒙蒙刮過眼鼻，仿佛天降大雪，舉目蒼蒼。

（卷三：芳容不老 完）