果然……

山脈深處，一股異常純淨的靈力正在緩緩蘇醒。這絕非自然形成的靈脈，倒像是……有人刻意将靈脈引至此地。而今日村民采到的那些異常豐沛的靈草，恐怕也是受此影響。

偷偷撕下幾片雪蓮瓣的槿莺，在沈時臻的身影消失在院門外後，立刻麻利地将雪蓮瓣搗碎成汁，将珍貴的汁液一滴不剩地澆灌在窗邊那盆奄奄一息的枯葉上。

随後，她想起自己頸間的傷口，正準備自行敷藥時，竟驚訝地發現那道被樹枝刮出的傷痕竟奇迹般地消失得無影無蹤！

她猛地瞪大眼睛，連忙運轉妖力探查，發現原本枯竭的妖力竟也有所恢複。

區區幾片雪蓮瓣就有如此神效，若是整株吞服……

槿莺咬牙切齒地絞着衣角，恨不得立刻把雪蓮偷回來獨吞了。

自從懷疑那道刻意引至此地的靈脈或許與上古封印相關後，沈時臻便開始了隐秘的調查，晝夜不息地穿梭于雪山各處。

随着修為逐漸恢複至築基後期，那些如附骨之疽的頑固毒素終于被悉數逼至胃部一隅。

然而漸漸地，他發現凡人少女烹制的飯菜再也無法化解他體内的殘毒——仿佛有堵無形的牆，将解毒的進程死死攔在了最後關頭。

如此難以突破的瓶頸，令堅持食療十三日的沈時臻選擇再次辟谷，并告知正在竈台前忙碌的凡人少女，不必再為他準備膳食。

而，自那日起，沈時臻仿若人間蒸發，整整七日都未曾現身村莊。

閉塞的山村是沒有任何秘密可言的，一點風吹草動都能迅速傳遍整個村莊。

不久前，李蓉與李瑩那一場激烈的争吵，以及那位神秘受傷男子随手贈予兩塊碎金的闊綽舉動，不出半日就從村頭傳到了村尾。

“聽說那公子随手給的碎金，成色比縣太爺家的還好！”

“出手這般闊綽，定是京城來的貴公子！”

村民們的好奇心被熊熊點燃，以至于李家籬笆外日日擠滿了探頭探腦的身影。

可那位公子深居簡出，偶爾隻見窗邊白影一閃。

僅有幾個撞見真容的，事後激動得語無倫次。

“那眉眼，那氣度……我活了這麼大歲數，從未見過這般人物！”

“就跟年畫裡的神仙活了似的，連頭發絲都透着貴氣！”

這話傳到李蓉耳朵裡，她嘴角都快翹到了耳根。

她逢人就興緻勃勃地炫耀：“哎喲喂，那位公子什麼山珍海味沒嘗過？偏偏就愛吃我家瑩丫頭熬的野菜粥！連烤糊的地瓜都吃得幹幹淨淨，這不是看上我家丫頭是什麼？”

村裡待嫁的姑娘們聽得眼睛都紅了，一個個酸溜溜地說李瑩這是“覓得了金龜婿，山雞飛上枝頭變鳳凰”。

就連向來刻薄的村長都改了口風，送來一筐嫩黃瓜，就盼着将來能沾點光。

然而，衆人沒想到的是，就在流言愈演愈烈時，那位被全村視為乘龍快婿的貴公子，突然在某個清晨悄無聲息地消失了。

自此，再無音訊。

李蓉起初還叉着腰在嚷嚷：“急什麼？貴人這是回京準備聘禮去了！”

可随着日子一天天過去，閑話就像野草般在村裡瘋長了起來。

“聽說了嗎？有些人啊，就是不知廉恥！還以為攀上高枝了，結果被人當破鞋扔了！”

“啧啧，正經姑娘誰會留陌生男子過夜？指不定夜裡……”剩下的話化作一陣意味深長的嗤笑。

女子最重要的便是名節。

那些最初羨慕嫉妒的目光，如今都化作了輕蔑的斜視。

那些曾經争相要與槿莺合作采藥的男人們，如今都換了一副嘴臉。他們三三兩兩聚在村口，提到李瑩，都是那個不知羞恥的破鞋。

有個老男人更是直接攔住了槿莺的去路，油膩的臉上堆滿假笑：“瑩丫頭，跟着叔采藥，保證不讓你吃虧~”

槿莺何曾受過如此奇恥大辱，當即讓那個臭男人腳下一滑，整個人栽進了路邊的臭水溝裡。

本來槿莺對這些流言置若罔聞，可連續多日不歸，她内心免不了焦灼萬分，不解天命之子到底跑到哪裡去了。

按照原著劇情，天命之子絕不可能不告而别。此刻該是在村中靜養，與她朝夕相對才是。

難道是修煉途中遭遇了什麼意外變故？

槿莺急得嘴角都起了泡，天不亮就提着裙子滿山轉悠。

可以她這點妖力，哪夠尋個元嬰修士的蹤迹？

她隻能硬着頭皮，把每道懸崖峭壁都摸了個遍，山洞都鑽了個遍。

而今日回村，槿莺已經累得連擡腳的力氣都沒了，好不容易攢的妖力也都耗得精光。

往日水靈靈的眸子如今像蒙了層霧，連睫毛都耷拉着。

她的發髻散了一半，汗珠子順着散亂的發絲往下滾，在衣領上洇出一片片深色。

懸崖邊的碎石硌得腳底生疼，裙角上也全是沉甸甸的泥漿。

而她剛望見村口的那棵歪脖老槐，一陣雜沓的腳步聲突然從前方逼來。

七八個彪形大漢氣勢洶洶地闖進村子，為首的刀疤臉直接掄起一腳。

“哐當——！”

李家院門應聲而裂。

隻見那李全貴，鼻涕眼淚糊了滿臉，活像團被馬蜂蟄過的發面饅頭，被他們如拎小雞般押着推進了院子。