曾紹百思不得其解，當年莊建淮為什麼隻是解雇程慧芳，要她們母子從此天涯永訣，并沒有送警，更沒有驚動任何人。

但以曾紹對莊建淮的了解，恐怕不會是因為什麼心軟，什麼情面。

“程慧芳是在回甯城的前一站被拐到榆中村，人到村子前就已經傻了，我猜可能是路上喂過藥，”張霆頓了頓，這些話光用嘴說出來，都令人感到寒心，“當晚她就被那老光棍用鐵鍊鎖了起來…第五年生第四胎的時候難産走的。”

這些話并不是張霆從那些村民口中打探出來的，說實話那些村民看他的眼神，就像在看一件還沒貼牌的商品。張霆自認為身手不錯，高大魁梧，走在路上總不至于被人觊觎，可他還是不可遏制地産生這樣的錯覺，他甚至覺得自己就像隻誤入深山老林的小白兔，那裡密不透光，陰暗潮濕之下，一星半點的好奇都會被放大，從而引來猛獸的捕殺。

情況如此棘手，張霆原本都不抱什麼希望，可他親眼看見那根鐵鍊鎖了别人，那不是程慧芳，也不知道是第幾個女人，甚至可能不是最後一個。那女人大着肚子，無助而水汪汪的眼神就粘在張霆身上，一次又一次向他求助，她甚至以程慧芳的過往作為條件，隻要出去就告訴他。

說來也巧，進門的第一眼，張霆忽然想起自己早已過世的母親，他沒見過自己的父母，一段過往、一張照片、一件遺物都沒有，但聽帶大他的銅鐵匠說，當時遇見他母親，她就大着個肚子。

從此張霆就一直記着。

張霆向來不愛惹麻煩，那天說不上到底為什麼，最後他莫名其妙就答應賭一把，冒險将人帶出來。

出逃後的第一頓飯，那女人一氣吃了三個包子，兩碗面，外加一碗羊湯，肚子脹得老高還不肯停，張霆好說歹說，最後才把碗從她嘴裡奪下來。大冬天的，那女人瑟瑟發抖，渾身上下沒一塊好皮，張霆又帶她洗澡換衣，就醫治療，前後忙過幾天，那女人才終于恢複正常的交流能力。

然後那女人就堅持要打胎。

六個多月的孕婦，加上身體虛弱，引産其實風險很大。張霆就想勸說她，孩子總是無辜的，也許它也期待着來到這個世上，就像當初的他——

但那女人不是他的媽媽，他沒有立場，也沒有資格決定另一個女人的後半生。

所幸引産之後，那女人也真正活了過來，也是這時候張霆才得知程慧芳并不是完全傻了，她偶爾也會有短暫的清醒，就是不知道清醒時的程慧芳面對鐵鍊，面對非人的虐待，究竟是感到絕望，還是怨恨。那女人說最後程慧芳是難産而死，可誰又說得清那是難産，還是郁結難纾？

窗外北風呼嘯，書房裡一時隻有張霆的聲音，沉默半晌，曾紹才問：“那三個孩子？”

“兩個被賣，中間轉過手，大海撈針。留在家裡的帶把，快周歲的時候，高熱驚厥沒挺過去。”張霆向來冷冰冰的聲音罕見地顫了顫，“我看那個老光棍瘸腿又獨眼，生出來的孩子——”

曾紹猛然擡眼，打斷了他的話：“...那趙恺說的都是真的？”