吃了十年的手藝，是不可能忘記的。

其實謝知的确餓了，他差點把碗都扒拉着舔幹淨，隻是礙于形象沒有這麼做，用行動證明了對西裡斯廚藝的充分肯定。

西裡斯看着他狼吞虎咽的樣子，輕輕笑了一下，有點像嘲笑，瞧不起他這麼沒出息似的，說出來的話卻是：“我也有很多年沒下廚了。”

……

經過為期一周的趕路，終于到達了邊境城市卡納賽爾。

沒有任何旗幟家徽的馬車低調地駛入城門，灰石城牆被海風剝蝕，車轍在積灰的路面上軋出兩道清晰的痕迹。城門上寥寥幾個衛兵拄着長矛打盹，廢棄的瞭望台裡，兩隻烏鴉撲棱棱振翅飛走。

海邊歪斜的木屋蓋着鱗片形的黑瓦，連片的農田被荒廢，雜草叢生，農民佝偻着腰在龜裂的土塊間翻找能吃的草根。

沿着主街前行一段路程，偶爾有面黃肌瘦的農婦從破屋裡探出頭，怯懦地瞧一瞧，又迅速縮回陰影裡。

港口的舊燈塔頂嵌着發黃的晶石，霧天會泛出暗紅的光。集市上隻剩不多的幾個攤位，賣的是發黴的豆子和瘦小的鹹魚，商販們蹲在牆角，眼神空洞地望着馬車經過，沒有一絲波瀾。

鎮子不大，走了不到一個鐘頭，當馬車拐過最後一個彎時，執政官掀開了窗簾，隻見一座金子做的巨大貴族雕像矗立在這片灰敗的土地上，基座上刻着主人的名諱——卡納賽爾。

從鐵藝欄杆外能看到莊園裡的盛景——

門内延伸着一條碎寶石鋪就的車道，兩側立着鍍銀的燈柱。主宅外牆貼滿彩色琉璃瓦，在陽光下刺得人睜不開眼。十二根大理石柱撐起的門廊下，大理石噴泉濺着水花，四周的玫瑰叢修剪得無比整齊。

“呵，這豪華程度比起帝都的公爵莊園都有過之而無不及啊。”謝知忍不住冷笑一聲。

西裡斯看他一眼：“你去過公爵莊園？”

謝知哼哼兩聲：“沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？”

馬車甫一停下，管家立刻帶着衛兵跑過來，大聲嚷嚷：“幹什麼的！這裡不能停車！主人不在家！”

西裡斯給了盧森一個眼神，後者點點頭，跳下馬車，向管家出示了一個黑曜石龍紋徽章。

管家愣了，立刻變了嘴臉，咚地跪在地上，态度極為恭順：“小的不、不知是您大駕光臨，請勿怪罪！大人快請進！我這就去通知伯爵大人！”

前往待客廳的路上，謝知忍不住小聲逼逼：“這種搜刮民脂民膏的吸血蟲，還不趕緊找個由頭給他抓起來抄家，還能充實一下國庫。”

畢竟他們輔政殿可是窮得連餐桌上的花都從玫瑰換成平替的月季了。

西裡斯挑眉：“你好像經驗很豐富的樣子？”

那當然了，謝知驕傲極了，不然你以為公益事業的專項基金都是哪來的錢？天上掉的嗎？

等了不多時，那卡納賽爾一邊系着褲腰帶，一邊大汗淋漓地跑來了，惶恐萬分地行了大禮，解釋道：“讓大人久等了！下官、下官昨夜通宵處理政務，睡得遲了，因此才……”

謝知皺了皺鼻子，離這麼遠都能聞到卡納賽爾身上的女士香水味，哪裡是處理政務，恐怕剛從溫柔鄉裡爬出來。

他撥了撥手裡茶盞的蓋子，有點嫌棄伯爵莊園烹茶的手藝，又放下了。

前面西裡斯還在和卡納賽爾打機鋒，向來臭脾氣的執政官竟然并沒有生氣，對對方的姗姗來遲随意揭過。

卡納賽爾伯爵如蒙大赦，連忙賣乖：“您這一路上累壞了吧，下官這就安排人找最好的房間為您安置，還有、還有晚宴，請您務必賞臉！”

西裡斯冷着臉點點頭。

……

晚宴謝知并沒有去，他有些暈車，在客房裡休息了。

像這樣的大貪官，若是謝知執政的時候，根本懶得跟他虛與委蛇，不，若是他執政時期，早在有苗頭的時候就給處理了。

畢竟剛建國時百廢待興，每天一睜眼，各部都在伸手要錢嗷嗷待哺，謝知連看見一隻路過的老鼠都想揪着尾巴倒提起來抖抖。

若是看見這種老貴族，簡直就是看見了小豬存錢罐，根本容不得他存活于世，抄了家之後連屋頂的琉璃瓦都得扒下來給難民蓋房子用。

睡了一覺起來，身體稍微舒服點了，正好西裡斯也從晚宴上回來了。

“吃得怎麼樣？”謝知虛弱地笑笑問。

跟在後面的盧森搶着嚷嚷：“爹的，這老吸血蟲！宴會廳牆上挂着一副十米長的畫着他自己被衆神簇擁的油畫，真不要臉！一共兩個人用餐，上來七七四十九道菜，那白鲸魚子醬、那阿爾巴白松露、那幹紅、啧啧，聞聞氣味就知道這老東西是個慣會享受的！”

謝知嫌棄地替西裡斯把沾滿酒氣的襯衣脫掉，丢得遠遠的，“他為什麼敢用這些東西招待你？就不怕你怪罪下來嗎？”

西裡斯喝酒不怎麼上臉，因此明明一身酒氣，依然看起來冷靜自持，沒有一絲醉意。

聞言他嗤笑一聲：“可能因為，我跟他是一路貨色吧。”

……哦，差點忘了，你是暴君來着。

謝知沖盧森招招手：“帶你們大人去沐浴吧。”

他話音剛落，手腕被鉗子一樣的大手攥住，低沉的聲音挾着一絲晦暗不明的意味：“你來伺候我沐浴。”