次日，開闊的獵場鋪展在矮山與淚湖之間，青黃相間的草浪随風起伏。木質圍欄刷着赭紅色的漆，在陽光下泛着溫暖的光。場邊立着幾座橡木搭建的平台，木料散發着松脂的清香。

一黑一白兩隻獅鹫獸在圍場中踱步，羽翼收攏時像披着毛皮鬥篷。當它們展開翅膀，淡金色的羽毛邊緣便鍍上一層陽光。

草場上散落着彩色布條做的假獵物，被氣流掀得簌簌作響。遠處的淚湖送來濕潤的風，混合着獅鹫獸羽毛間陽光烘烤出的暖意。偶爾有猛禽的鳴叫劃過晴空，驚起草叢中幾隻蚱蜢。

“大人小心，此獸桀骜難馴，若是發起脾氣，容易受傷。”

雖然是這麼說，但卡納賽爾眼中的驕傲難以隐藏，很顯然，他是在炫耀他可以擁有并馴服這樣罕見的猛獸。

根據失傳史詩《獨目人》記載，獅鹫原本栖息在極北之地的懸崖峭壁間。它們像鷹隼般築巢産卵，守護着地下豐富的金礦與寶石。任何膽敢靠近寶藏的陌生人，都會被鋒利的鷹爪撕成碎片。盜寶者常騎着馬匹前來，因此獅鹫對馬也格外敵視，見到便會發起兇猛攻擊。

不同于龍族擁有人的智慧且可以化形，獅鹫獸比龍族還要稀少，卻隻有野獸的智商，一度瀕臨滅絕，如今不得不依附龍族生存。

西裡斯難得對什麼東西感興趣，在兩隻獅鹫獸中間來回地挑選。

卡納賽爾介紹道：“這是一對夫妻，大的這隻是妻子，叫瑟拉芬，小一點的這隻是丈夫，叫格裡芬。”

“為什麼大的是妻子？”盧森忍不住發問。

“哦，我們本來是先抓到瑟拉芬的，瑟拉芬去森林裡散步的時候撿到了當時還是個幼崽的格裡芬，自己把它叼回來養大了。後來我們也嘗試過給格裡芬找其他母獸配種，但是它隻要一離開瑟拉芬脾氣就很糟糕，差點把那些母獸都咬死，最後我們隻好把遍體鱗傷的格裡芬送回去了。”

盧森一副三觀受到沖擊的樣子：“天呐，動物也會搞姐弟戀嗎？”

“動物又沒有道德，年齡的差距對于它們來說不是問題。”卡納賽爾聳聳肩。

西裡斯修長的手指緩緩撫過格裡芬的翎毛，低聲自言自語：“可是，年長者總有一天會先一步離開的。”話音未落，他已拽住鞍具縱身躍上獅鹫背脊，黑袍在風中獵獵作響。

衆人還未來得及反應，尖銳的口哨聲已劃破空氣。格裡芬展開三米長的羽翼，載着執政官如離弦之箭般沖向天際。

兩名禦前侍衛慌忙去牽馬匹，謝知一把扣住缰繩：“住手！獅鹫見馬會發狂！”

卡納賽爾臉色煞白，踉跄追出幾步：“大人！這畜生野性未——”喊聲被狂風撕碎。

謝知咬牙躍上瑟拉芬，雌性獅鹫發出示威般的尖嘯，利爪在地上犁出深深溝痕，随即騰空而起。

……

前方的格裡芬不但沒有停下來的意思，反而深入山林。氣流呼嘯着掠過耳際，地面急速遠去。

随着高度攀升，整個世界在西裡斯腳下鋪展開來——墨綠的山林如同打翻的顔料，蜿蜒的溪流反射着碎銀般的光斑。

他松開缰繩，任由獅鹫獸迎風滑翔，肺葉裡灌滿凜冽的空氣。那一刻，重力仿佛從骨骼中抽離，某種古老的、沉睡在血液裡的記憶拼命想要蘇醒，在大腦中一聲聲呼喚着他。

而在離他們一段距離的身後，謝知爬在獸背上，死死攥住鞍環，指節發白，臉色也十分僵硬，瑟拉芬似乎察覺到這個主人不善騎術和馴獸，故意幾次三番猛地俯沖下去，又擡升而起，欣賞謝知弱弱的慘叫。

在現實世界裡，謝知可是連跳樓機都沒坐過，這種程度的極限運動對他來說還是有些太超過了。

而且……他暈車啊！也暈機！

獅鹫獸夫妻先後降落在半山腰的平台上。

格裡芬優雅地收攏翅膀，利爪在苔藓上留下淺淺的凹痕，西裡斯從他身上下來，一邊整理被風吹亂的衣袍，一邊壓低眉毛看着身旁黑咕隆咚的山洞，若有所思。

而謝知就沒有那麼好運了——他從瑟拉芬背上跳下來時一不小心被絆了一下，踉跄着栽進灌木叢，一群藍翅山雀被驚起，叽叽喳喳飛走了，聽起來像是在笑話他的狼狽。

山洞前的野薔薇開得正盛，花瓣被氣流掀起，紛紛揚揚落在兩人肩頭。西裡斯忍不住哈哈大笑，謝知癱坐在一旁的石頭上，懶得跟他計較。

夕陽從雲隙間斜照過來，獅鹫獸夫妻倆低頭啃食岩縫裡的漿果，格裡芬的尾羽輕輕掃過瑟拉芬，極為眷戀。

謝知的腿還在發軟，一不留神，西裡斯竟然轉身進了山洞，他不得不拖着軟掉的身子跟上去，氣得哇哇叫：“喂！你能不能别亂跑了！”

山洞裡黑得伸手不見五指，卻不深，穿過去之後，在山洞的另一端，可以看到兩個龍族的士兵在看守，他們身後是一處懸崖峭壁，那下面是萬丈深淵。