“崔斯坦大人。”有人咬牙切齒地問，“既然您如此對我們，那我也直說了，大家夥是一條船上的，您這樣陷我們于不義，難道以為我們就沒有您的把柄嗎？”

西裡斯一拍桌子道：“别急，誰都不會落下的，一個一個處理。”

“這不公平！”

“崔斯坦主動招認，并且拿出證據檢舉他人，可以戴罪立功，如果你們不服，那就也拿别人的證據來換。”

他疲憊地捏了捏眉心，下令康斯坦丁作為欽差大臣，親自前去卡納塞爾鎮，處理所有牽扯進此案的大小貴族官員。

長夜節整整七日七夜，帝都沒有一日安甯，一切迅速地發酵、爆炸，之後又塵埃落定。

……

一個多月之後，聽說恤孤院的重建工作已經有起色了，謝知總覺得不放心，決定親自去看看。

那日恰逢陽光不錯，前幾日的積雪都融了不少，恤孤院隻有三層高，預計用一年的時間徹底蓋起來，因此把孤兒們都安置在不遠處的幾間臨時搭建的木屋裡。

管理老師笑着前來迎接，并且向他一一介紹起來：“我們現在有一百五十六個孩子，配了三個生活老師，一個語文老師，一個算術老師，和一個藝術老師。”

謝知點點頭，臨時木屋裡的環境算不上特别好，但至少幹淨寬敞又明亮，打眼一瞧，起碼的生活用具也一應俱全。

他說：“我想看看孩子們。”

“當然，孩子們現在在上手工課，來看吧。”管理老師将他領入教室。

教室裡，每個孩子的桌子上都放着一些彩色卡紙，藝術老師正在教他們做賀卡，謝知在教室裡轉了一圈，在做得最漂亮的一個女孩的桌前駐足觀看。

女孩在檸檬黃的卡紙上花了幾束百合花，塗上了淺藍色，還畫了一個人物，她很有繪畫天賦，在别的孩子還在畫火柴人的時候，女孩畫的人物已經有鼻子有眼了。

“你畫得真好看。”

琳達一擡頭，面前的大人半蹲了下來，帶着溫柔的笑意望着她。

“你……”琳達驚呆了，“你是給我豆餅的大哥哥？”

謝知點點頭：“你還記得我呀？”

女孩用力點點頭，乖巧極了。

謝知擡手想摸摸她的腦袋，又收住了手，他害怕自己這樣的舉動讓女孩以為随便什麼男性都可以摸她，他希望女孩能保護好自己。

他側身，讓管理老師先去别的地方忙，自己有話單獨跟孩子們說，管理老師似乎有點不放心，但還是離開了。

看到那人離開教室了，謝知才問道：“在這裡怎麼樣？吃的好嗎？開不開心？有沒有人欺負你們。”

琳達笑得眉眼彎彎，倒豆子般一股腦說了很多話：“我現在每天都有豆餅吃，有牛奶喝，一周能吃上一次肉！我還可以和我的兩個好朋友一起生活，一起讀書認字。”

謝知輕聲道：“那就好。”

“老師說，我們這些大孩子，每周可以做戶外勞動，掙一點零花錢，我很勤快，找了一個送信的工作，每周日早上去送信，一些小的包裹我也可以送。”

謝知問：“這個工作累不累？太累了的話就算了吧，你還小，長身體要緊。”

女孩立馬把頭搖得像撥浪鼓一樣：“不累的，我想攢一點錢。”

“攢錢做什麼？”謝知納悶。

琳達把手裡的賀卡拿起來給他看：“我也想寄一封信。”

“你想寄到哪裡呢？”

“嗯……”琳達趴在桌子上，突然像洩了氣的皮球，“那個人的名字，老師不讓我說。”

謝知用一隻手擋在嘴邊，悄聲說：“老師不在，你偷偷告訴我吧。”