最後謝知還是替他去了，站在遼闊明亮的外廣場上，他有一種恍若隔世的錯覺，侍衛扶着他走上藍百合裝飾的花車上，陽光為他鍍上一層金邊。

花車緩緩碾過鋪滿花瓣的石闆路，他手持銀勺，從水晶花瓶中舀起已經誦過經文的聖水，輕輕灑向人群。水珠在風中散開，像細碎的鑽石落在信徒仰起的臉上。

孩子們激動地歡呼着，踮起腳尖伸手去接，婦女們拉起裙擺承接祝福，老人們喃喃祈禱。

教堂鐘聲悠揚，白鴿從穹頂飛過。他嘴角帶着溫和的笑，把最後幾滴聖水灑向最外圍的乞丐，在一群衣衫褴褛的人中，謝知意外看到那個一打眼就與衆不同的黑發男人。

初春的雨後，陽光穿過雲層，将教堂廣場照得透亮。草坪吸飽了雨水，綠得發鮮，踩上去微微下陷，滲出細小的水珠。

石榴樹剛抽出嫩紅的新芽，櫻桃樹的花苞半開，風一過，便有幾片雪白的花瓣打着旋落下。空氣濕漉漉的，混着泥土的腥甜和花葉的清香。

人群擠擠挨挨，踮腳張望，歡呼聲此起彼伏。而西裡斯就站在他們中間，黑發被風撩起，露出光潔的額頭，仰着臉灰眼睛映着天光。

純粹得像回到了無憂無慮的少年時期，終于松開了眉心，不再是那個背負着重任、仇恨和自毀傾向的暴君。

他也在等待賜福。

謝知無奈地歎口氣，遙遙地用口型問他：“不是懶得動嗎？怎麼還是來了？”

還混在人堆裡，也不帶個侍衛，也不怕危險……

雖然這麼想着，謝知依然擡起手腕，向他灑了賜福的聖水，西裡斯伸出手心接住，孩子般地笑了起來。

修士袍随風輕揚，數次差點露出了兜帽下的銀色長發，都被謝知及時擡手擋住，有驚無險地度過了。

等到傍晚，正殿聖壇上的那杯清水真如傳聞所說變成了酒紅色，樞機主教們将神谕結果謄抄下來，用融化的火漆封印在金匣中，由十二名聖騎士護送到聖器室保存。

……

換下修士袍的謝知沒有去休息，借着祭祀的機會，來到了那位紅衣主教居住的主教宮，它毗鄰大教堂，是一片建築群，包括私人禮拜堂、會客大廳、書房及仆從住所，通過封閉式回廊與教堂相連。

雖然是幾百年前的老建築了，但因為是石制的，因此盡管經曆了許多場戰争，損壞并非很嚴重。

兩名修女将他款款請進會客廳，波本正站在博古架邊逗鳥，看到這位“執政官大人遣來”的書記官到訪，隻是傲慢地點了點頭，并沒有禮貌歡迎。

為了避免打草驚蛇，謝知沒有立刻提起他手下的克勞德，隻是與他套近乎，閑話家常。

“執政官大人很關心您最近怎麼樣了？”

上次見他，波本還是一個二十歲出頭的青年人，三十年過去，身為普普通通的人類，波本已經變成了一個老頭子。

聽到這句問候，波本清清嗓子，随口應付道：“雖算不上多麼硬朗，還能勉強為帝國效力。”

謝知想了想，問出一個差點把波本的心髒吓得跳出來的問題：“你想當教皇嗎？”

波本驚得猛地看過去，這才第一次仔細打量眼前的小小書記官，不看倒還好，一看，波本越來越覺得不對勁。

他永遠都不會忘記，當年前任教皇的頭顱滾到自己腳邊的那一刻，他和那雙死不瞑目的眼睛對視，立刻明白了一切。

在謝爾蒂安的手下，這片大陸上不能有第二個皇帝，無論世俗世界還是宗教世界，隻能有他謝爾蒂安一個人。

建國後，他一直謹記着這一點，盡管謝爾蒂安已經晉升他為他職位最高的紅衣主教，再往前邁一步就是教皇了，但他從來沒有敢開口要求過。

正是因為他識時務，那十年裡，不少搞不清楚狀況的大主教都被砍了腦袋，隻有他安安穩穩在紅衣主教的位置上坐了十年。

而眼前的這個，方才一直沒有被他放在眼裡的年輕人，長得是多麼像謝爾蒂安啊。

可是這是不可能的！

那個人已經死了！

就算他還活着，隻是人類的他，怎麼會沒有一點變老？

波本的瞳孔震了震，當年老教皇慘死的那一幕反複在他眼前重現。

這句話變成了一句魔鬼的蠱惑。

他幾乎是不用思考，下意識就說：“阿蘭德爾隻有謝爾蒂安陛下一位皇帝，沒有第二個皇帝。”

他聽到那個年輕人嗤笑了一聲。

“隻是念在您四十年來勞苦功高，慰問一下罷了，何必如此緊張？”

銀發青年施施然靠在高高的真皮椅背上，一隻手在桌子上随意地點着，沒有一點對于紅衣主教的恭敬，看起來比波本還像這座宮殿的主人。

波本想起來那些傳聞，這半年多以來，很多人都說執政官為了報複先帝，找了個和先帝外貌肖似的男寵，還有人笑話這個男寵，攀上了這麼大的人物，竟然隻混了個小小的書記官當，當真是不劃算。

後來又有人說，此人手段不簡單，竟然搞得副官和執政官為了搶他，在别人的結婚典禮上争風吃醋，甚至連惡魔的公主都非他不嫁，可真是個藍顔禍水。

前陣子呢，又有人說那人大概是失寵了，已經許久不出入麗榭黛宮的主殿了，怕是因為和副官始終勾勾搭搭搞不清楚，被執政官厭棄了。