歲安縣的瘟疫，其實并非一夜所起，入幻域之後，葉青盞和聞故便在東方遠山的行醫日志上看到了有關病狀的記錄。

——染病者初腹脹，三兩日後上吐下瀉，五日後四肢綿軟無力，八日後無法吃食，十日後肚破而亡。

葉青盞顫着聲音問：“這和我……江夫人有什麼關系呢？”話未落，她忽然想起了花娘曾經所言。

第一個幻境中，李谪仙為了了解謝之晏的過往，去套花娘的話。醉酒後的花娘想起自己的過往，講到了江雪君，也就是葉青盞的母親。

江雪君與花娘自幼相識，後來家中有人忽染惡疾，久病難治，府中人也受牽連，父母相繼而亡，隻剩下江雪君一人，被鎮上的人當作克死父母的瘟神，趕了出來。

“也不知道誰将夫人的過往身世抖落了出來，縣裡頭有些人，非說這疫病跟夫人有關，說夫人……”春桃的一向敞亮的聲音低了下去，“這些人聽風就是雨，明明沒有影的事，卻非要安在别人頭上才心安。”

家中人染惡疾，問原由實乃人之常情，但為何如此蹊跷，偏偏就翻出了江夫人的遭遇作因。葉青盞問：“這病郎中診不出來嗎？”

春桃點頭，道：“怪就怪在這兒，縣裡的幾個郎中都診不出來，葉員外想請東方先生前去看看。”

聞故看了一眼葉青盞，道了聲“好”。

幾人稍作準備，便跟着葉員外出了府。

湯圓駕着馬車，葉青盞在車中掀開簾望着——不過短短一夜，街市景況便發生了翻天覆地的變化，往日的熱鬧繁華陡然不見，到處都是用草席裹着的屍體。

活着的親人，白布遮面，跪在旁邊流着淚。

馬車經過時，有人認出了葉府的馬車夫，大罵了起來：“竟然有臉出街？江雪君就是個禍水，家裡人都被她克死了！克死了家裡人，如今又來害縣裡的人，真是蛇蠍心腸，我呸！”

“那瘟神，人不知躲到了哪裡，仗着自己男人有錢，就不管别人的死活，心腸真是壞啊！”

變故發生後，葉員外便書信一封，以他在外經商年末才能回來為由，告知遠在白玉觀祈福的江雪君晚些回來，才避開了這些謾罵。

“滾出來！”

不知前車的葉員外聽到如此惡語如何感想，葉青盞手握得很緊，一臉的怒色。聞故看看向她，叫停了馬車，牽起她的手下了車，走到方才罵得最厲害的那人跟前。

矮個男人見面色陰沉的男人走進，一時有些心虛，往後退了一步。

聞故烏黑的眸子，盯住他，問：“證據？”

男人見聞故臉色一片蒼白，心想着這不過是個病秧子，沒什麼好怕的，便道：“我從前在江雪君家做工，她家出了那檔子事後，府中的下人多數被遣散了，留下來的都病死了。我是最後走的，差一點也要染那勞什子病死了，幸好遇到狐狸博士救了一命。”

沉默不語的葉青盞聽着男人之言，目光也緊緊鎖着他——這方臉低矮的男人他見過，昨夜第一個沖出來駁斥葉員外，鼓動村民的人，也是他。

袖中的阿桃奶奶，扒着袖口，靜靜聽着，脖上的虎頭鞋輕晃着。

葉青盞問：“所以呢，因為江夫人是唯一活下來的人，就認定她是導緻這場疫病開始的罪惡之源？”語氣已無往日清甜，沉穩而有力。

男人對上葉青盞的目光，不避不躲，咬牙道：“若不是她的錯，為何府中上下幾十餘人，就隻活了她一個？更何況，這病和我那時所見一模一樣，多是家中壯年患病，初腹部脹痛，十日之内肚腹鼓脹，就像是肚子裡塞了一個枕頭。還有，我在江家做工時就聽說了，算命的都說了江雪君就是個禍害命，不光克父母——”男人拉長語調，看向慢一步而來的葉員外。

葉員外身子看起來無恙，眉目中卻盡是疲憊，還未走近，便聽到男人說：“還克夫。”他面色不改，置若罔聞，走向街市衆人，擲地有聲：

“葉某知曉大家最近都不容易，看病的錢，算在葉某身上。”

話落，扶着他的春桃扯了扯他的衣袖，趕忙道：“員外，這樣不是就……”

葉劭凜示意她不必多說，接着道：“葉某定會将瘟疫一事查個水落石出，若查出來此事與雪君無關，屆時，還請幾位，親自上門道歉。”

男人看向他，咧嘴一笑：“葉員外如此之行，是善心作祟呢還是在心虛啊？這麼着急為夫人脫罪呢？若查出來真與您夫人有關呢？”

這副嘴臉，與昨夜同他相争的男人重合在一起，葉劭凜也認出了他，淡淡道：“空口無憑，真相大白之日，還請您不要忘記今日惡語。”

圍着的人，有想幫男人說話的，卻被一年輕的婦人喝住了，她道：“本來就沒查出病源，都是人亂傳的，眼下最要緊的不是找人為這場疫病背鍋，而是治病救人啊！東方先生醫術遠近聞名，今日在此，我們應當請他探瞧，最應該聽的，也當是他的話。”

葉青盞看向此時替他們說話的人，認出了這位是初入幻域之時，在街上同她和聞故笑語的年輕婦人。

家中人生了病，婦人也不見那日的容光，目光有些累，卻還是朝她颔首。

逐漸圍攏的人散了散，人群靜默。須臾後，有人将熱切期盼的目光落在了聞故身上。