帝國之巅，距地面一萬兩千米的雲端餐廳。

怦！

江意衡手中的銀制餐刀剛剛劃開牛排，包廂門便在一聲悶響中被人撞開。

人影踉跄數步，旋即被守衛按倒在地。

“擅闖王室成員的私人包廂，依照帝國律法，應以妨礙公務罪處置！”

“讓我和殿下說句話！”

被制住的人側臉緊貼地闆，一隻手拼命舉高，“隻要五分鐘，五分鐘就好！”

“這些話，您還是向安全署老實交代吧！”

守衛正要将人拖走，餐桌前的人卻淡聲開口。

“是我讓他來的。”

江意衡輕放刀叉，目光未曾斜過一寸，“不是嗎，闵執行長？”

整個包廂凝滞片刻。

兩名守衛幾乎下意識地松開手。

趴在地上的中年男子也擡起頭，恍惚看清了眼前的身影。

江意衡肩披黑色軍裝大衣，内着白色及膝裙裝，肩側别着象征帝國王室的十二芒星。

長發被利落地盤成低髻，下颌角弧度優越。

端起水晶杯的姿态從容，氣場令人難以逼視。

然而，這位年僅二十四歲的帝國王儲并未将他放在眼裡，隻是不慌不忙抿了一口紅酒。

身為F區的執行長官，闵濤頓時不知所措。

他出身貧民窟，面對這樣的架勢，不由聲音發抖：“殿下，您……不能這樣。”

“這樣？”江意衡輕晃水晶杯，“哪樣？”

闵濤臉上掠過一絲錯亂。

他努力沉住氣：“三天前，您親自簽署提案，将F區的稅率由2%上調至4%。這對我們而言，實在是……太高了。”

“高？”

江意衡仿佛聽到什麼可笑字眼，第一次将目光落在他身上。

這位F區執行長官兩鬓斑白，神色卻執拗得像個初入官場的新人。

“看你這年紀，也不像第一天上任。”

她的笑意未達眼底，“上一個坐在你這位置上的人，可沒你這麼天真，以為隻要見到帝國王儲，就能讨到什麼便宜。”

闵濤微微一怔，卻不退縮：“F區的居民九成都是貧民，連帝國最低生活線都達不到。别說是2%，就連0.1%的增幅，也足以壓得他們喘不過氣。”

“我為什麼要在乎他們的意見？”

江意衡眨了眨眼，“在我的位置上，我隻考慮我該考慮的事情。”

闵濤從懷中取出一張皺巴巴的複印件，雙手顫抖着呈上。

“這是陛下在繼位之初親自批下的文件。二十年前，他特意将F區的稅率定在2%，正是為了保護當地民生。殿下若是現在推翻，那王室的信譽……也會動搖。”

江意衡連看都沒看那張紙一眼。

“你也知道，F區的稅率已有二十年未曾變更。這樣的恩賜，你們還想消受多久？”

她微微俯身，手指在杯柄上收緊：“何況，我又不是我父親。”

五分鐘一到，守衛上前，将仍試圖辯駁的F區長官架走。

包廂内又恢複了沉寂。

水晶杯中，微溫的赤霞珠酒液沿着杯壁徐徐滑落。

骨瓷盤上，牛排切口滲出的粉紅汁水早已暈開一片。

這本該是江意衡一天之中，難得獨處享用美食的時光。

可現下，她卻沒了胃口。

*

晚霞自雲海盡頭傾灑，将她的影子拉長。

江意衡穿過玻璃築成的空中長廊，徑直走向停機坪。

耳邊的微型通訊器傳來熟悉的問候：“殿下，晚餐還合意嗎？”

“陸隊長，你明知今天有人闖進包廂。”

江意衡冷笑，“沒攔住他，可是近衛隊的重大過失。”

“手下失職，首當其責的人是我。”陸懷峰一如既往地懇切。

“下次自作主張之前，先告訴我一聲。”

江意衡語鋒一轉，“不要以為我會看在過去的交情上，一而再再而三地寬恕你。”

“是。”

陸懷峰頓了頓，“這次民意調查的結果已經公布，您想聽嗎？”

艙門在江意衡身後合攏。

老式引擎啟動時，主屏幕短暫地閃了一下。

她瞥了一眼，漫不經心道：“我的支持率，比上個月高了，還是低了？”

“降幅并不顯著，可計入周期波動範圍内。具體數值……”

“也就是沒變。”

起飛途中微微颠簸，江意衡靠在座椅上，擡手按了按太陽穴，“除此之外，你沒别的事向我彙報？”

陸懷峰稍稍清嗓：“您針對B區科技巨頭的壟斷行為，限制各企業市場份額的提案，面臨内閣過半成員的反對。”

“言敬玄怎麼說？”

“言總理尚未表态，但目前的局面對您不利。科技巨頭與貴族一向往來密切，即便是陛下本人，也不會希望您過多幹預。”