這一天，妙婵來陪小棠，林琮在外間處理公務，已經有一陣時間了，垂雲居成了酸棗縣的行政中樞，一切政令皆出自這裡。

“對了。”妙婵将一個包袱打開，從裡面拿出一隻柳枝編的花環，戴在頭上将将好，“我哥哥回來了，他聽說你受傷了，不便來看你，托我将這個帶給你。”

小棠感到驚喜：“呀！他還真帶了，我早忘了！”她将那花環戴在頭上。

“怎麼會忘？他這一去就是幾個月呢……”妙婵言語裡盡是惋惜之意。

“對哦，還是三月份去的。”

“喏，還有這個。”妙婵又拿出另一樣東西。

“好漂亮的簪子！”小棠不禁贊歎道。

這時，外間突然傳來輕微的瓷器磕碰的聲音，顯然是有人走了神。

妙婵正色道：“這個也是我哥哥托我帶來的，但是我必須要和你說清楚，你也許從未關注過，在我們這裡，男子送女子簪子，就代表他對那個女子有意，而如果那個女子收下了簪子，你知道代表着什麼吧？我是他妹妹，他托我帶來，我就帶來，不過作為你的朋友，我也應該提醒你。”

小棠不可置信：“不會吧？我同你哥哥才見了一面而已。”

“我也是這麼問他的，他說他也不知道為什麼，就是在揚州還總惦記你，看到什麼就想給你買回來，大概這就是一見鐘情吧。不可思議是不是？我倒是可以理解，因為我知道他是真心的。”

“做生意的都這麼豪橫的嗎？”小棠将簪子還給妙婵，笑嘻嘻的說。

“什麼豪橫，不過是想傾盡所有罷了。還有啊，宅子你還買嗎？我又打聽到幾戶人家，等你去看。”

“當然買啊！過幾日我就能出去了，悶了好久，正好出去逛逛去。”

投契的女孩子在一起總有說不完的話，隻恨一天隻有十二個時辰，妙婵起身告辭了數次也沒有踏出門去，直到四娘來催吃飯，妙婵才走了。

林琮越過屏風，打量了一下小棠頭上的柳枝花環，一聲不吭地喂她吃飯。

“剛才妙婵告訴我，雁回去她鋪子裡道過别了，說是過幾天就回江州去了，這事你知道嗎？”小棠問。

林琮點頭：“申屠和我說過，大概也就這幾天的事情吧。”

“難怪那天雁回來的時候不對勁，大概是怕我難過。江州離這裡很遠，也不知道将來能不能再見……”小棠情緒有些低落。

“雖然申屠沒有告訴我她的打算，但應該是會跟柳聿訂婚的，這次他們是一起回去，将來成了婚，雁回也還是跟着她……”後面的話林琮沒說，可是小棠明白，雁回的身契在申屠家，隻要申屠家不放，她就會一輩子被困。

小棠喃喃自語：“人就隻活一輩子啊……”

林琮卻說：“這事還得看她自己怎麼想，當初申屠家落魄時，遣散了大多數的仆役，雁回那時沒選擇離開，說明她就不想走。人是隻活一輩子，但也隻有她自己能為自己這一輩子負責，很多事情是命運，但就不代表沒有機會改變。你呀！操心他操心你，怎麼？你還要為她負責不成？”

小棠不假思索地說：“我不為她負責，我為你負責……”說着就去撓頭，許久不洗頭了，自己很是嫌惡。

林琮怔愣了好一會，唇角忍不住上翹：“等你再好些，我給你洗頭。”

又過了兩日，許觀音來請小棠，阮直要出門采辦，這次他會帶着許觀音一起去，夫妻倆想在臨走前請小棠和妙婵一起小聚，本來出發的日子早就定了的，可是小棠出事，他們便将日子推遲了。小棠悶壞了，自然歡歡喜喜接受了邀請，林琮本不允，架不住她軟磨硬泡，隻好同意。

四娘知道小棠要出門，那日早早就來給她梳妝打扮，按照她的說法，大病初愈的人再次出門一定要鄭重，去去晦氣。

“四娘，你幫我把下面那截頭發剪了吧。”小棠說，她想做點什麼，和過去告别，從此安心在這裡生活下去，不再浪費時間做徒勞的努力。

“我早看它不順眼了。”四娘很高興，“咔咔”兩下就給剪了。

四娘給小棠備了比桃紅色稍淺的粉色的刺繡花邊長褙子，下身是同色百疊裙，依舊梳了小盤髻，可惜翻來翻去沒找到合适的發飾，恨鐵不成鋼地說了她幾句，便拿了一根細細的彩帶繞在發髻上。

“四娘，這個顔色是不是不太适合我？”小棠瞅着一身的粉嫩，突然變得扭捏起來，這衣服不光顔色粉，還有精美的刺繡紋樣。

“哪裡粉了？說了你多少次了，你一個姑娘家，整天穿得灰撲撲的，今天才出門，穿點鮮亮的，去去病氣！”四娘不由分說，最後給她點上口脂就走了。

林琮踱步進來，他早起去前面辦事，現在來接小棠出門，進門發現她正僵硬地坐着，無所适從的樣子，那一瞬間，他似乎忘記了呼吸，站在那裡沒有挪步。

小棠看見他，害羞地笑了：“你回來了，我這樣……能出門嗎？”

林琮反應過來：“能。”他注意到她稍顯素淨的發髻，走到桌邊打開抽屜，從裡面拿出一個巴掌大的木盒遞給她。

小棠疑惑地打開：“這……你什麼買的？這麼些……”隻見裡面放着各式的簪子、钗和步搖，金的、銀的、木頭的，足有七八隻，滿滿當當的，再有就放不下了。

林琮不好意思，摸了摸鼻尖，低聲說：“看見就買，一直沒機會給你。”

“我很長時間裡都以為你很讨厭我……”不能說這些簪子每一支都合小棠的心意，但是她就是心中歡喜。

她挑了一支素雅的五花頭橋梁钗遞給林琮，他走到她面前，輕輕将钗子插好，她照了照鏡子，用手又扶了一下，笑說：“走吧。”