根據周家阿娘所說，周家阿爹是去句芒山那裡挖些新鮮春筍，回來後在早市上售賣。

誰知道還未來得及到達，就發了急症死在了句芒山上的一個山洞裡。

“周老伯原先欠下的賭債還沒還清，洛京的物價也确實高昂，所以王嬸娘打算變賣家中房産，還清債務後帶着萱萱一起回老家去。”

王嬸娘就是周萱萱的阿娘，穗兒住得時間久，早已将街坊鄰居的姓名記在腦中。

“滌邪堂去查過了嗎？”

“官府沒有發動滌邪堂，隻說是突發急症就草草結了案。”

既然官府結了案，滌邪堂就不能主動出手去調查。

不然就是打了官府的臉。

“為何會結案那般草率？”

“不知道。”

花枝放下手裡的瓜子，想了想又問道。

“近幾日就要走嗎？”

“萱萱說是七日後離開，到時候周家的大姑娘留下，繼續準備今年的女子春闱。”

今上登基後，便以“男女大防”為由将今年的春闱分成兩次舉行。

男子春闱與往日舉行時間沒有區别，但是女子春闱卻是一直沒有消息，恐怕要等入夏了。

明眼人都知曉，這些不過是打壓當年女帝留下的勢力的手段罷了。

今上登基時不過十三四，卻極具心機魄力，短短兩年就從世家與朝臣中攬下大權，更是極力打壓昭文帝生前留下的女官團體，生怕再行昭武帝當年之事。

隻是少帝天資聰穎，卻從來不愛用在蒼生庶民之間，隻專注于在廟堂上攪動風雲，算計人心。

到底苦得還是像周家的大女兒周望春這樣的女子。

洛京乃天子腳下，這裡的百姓對于上位者的心思最最敏感，甚至比某些外放的官員還要清楚一些政治走向，更何況少帝從未掩飾自己的心思。

周家大女未必不知曉往後女子為官是一條難路。

但是周望春還是想試一試。

素藍衣裳的少女自不遠處走來，雖不算十分美麗，卻氣質高潔，落落大方。

她想看過來的兩人微微颔首，素白冷漠的臉上并無笑意，但目光卻寫滿了友善溫和，裙擺上用細線繡成的白玉蘭在春風裡亭亭玉立。

“望春，好些日子沒有看到你了，快過來。”

看到來人，沈穗兒眼前一亮，招手笑道。

“這些日子忙的很，确實好久沒來熙春路這邊了。”周望春颔首後又看向花枝說道，“這就是花娘子吧，前些日子我不太出門，在花鋪開業後還是第一次來這邊。”

伸手抓了一把瓜子遞過去，花枝彎了彎眼，清麗柔和的眉目裡帶着笑：“雖然我們二人未曾見過，但是我家阿妹和萱萱玩得極好，倒也算神交已久了。”

“說起來，我這次也正是為萱萱的事情而來。”

望春掏出腰間的錢袋子，繼續說道：“昨日我聽到唐六寶和花月想要為萱萱張羅送别宴，但他們兩個年紀尚小，恐怕銀兩上有些短缺，這些銀錢應該足夠補齊。”

周望春知道，她的妹妹因為家庭原因從小早熟，不太能和同齡的孩子玩到一起。

也許是因為一起長大的情分。萱萱和心思單純的唐六寶玩兒的極好，花月活潑可愛，心性也比同齡的孩子更加成熟細膩，算是萱萱除了唐六寶以外交到的第一個朋友。

她作為阿姐，不僅沒能像别家小娘子一樣外出賺錢補貼家用，還因為科考時常花費家中銀兩，讓萱萱小小年紀就過得這般辛苦。

如今萱萱要離開洛陽，自然要和好朋友們好好告别。

聽到花月和唐六寶說想要一起為軒軒辦一個送别宴後，周望春就一直想用自己上次抄書的酬勞幫助這些孩子們一下。

“這倒不用。”沈穗兒搖搖頭，爽快笑道，“我和萱萱也做過了好幾次生意，隻是炒幾盤菜而已，還沒有必要收孩子們的銀兩。”

“至于那些瓜果蔬菜、魚蝦豬羊更是不用發愁，我家郊外的莊子上最不缺這些東西。阿月力大，改日讓她自己去捉就好。”花枝也半真半假地說道。

莊子是假，畫境是真。

隻要有千秋筆在，花枝從來沒有因為這些東西發過愁。

“隻是你家人走後，你的住處可有安排？”

“這也是我這次來的第二件事。”

“不知道兩位娘子鋪子中是否缺人？我也不需要什麼工錢，隻求滿足食宿。”

“沈姐姐那裡大多是一些擦洗的活兒，未必适合你。你不如來我這裡，工作也不重，隻需要每日清晨時挑着賣花擔子，遊街串巷，售賣鮮花。”

如今天氣漸漸變暖，花枝就動了心思，想要找個人挑着賣花擔去東坊西市等人多的地方叫賣。

“這個我會。”周望春不假思索道，“原先年年杏花開的時候，我也常常提着家中的杏花枝沿街叫賣。”

不過三言兩語間，三個小娘子就嗑着瓜子兒，把周望春的未來幾月的工錢和住處料理明白。