周霁不動聲色跟在一旁，一邊警惕着魏甯的安危，一邊觀察着周圍的動靜。

那舞女額間紅蓮既現，施咒之人定在不遠處，說不準正藏匿于随行人群中，與他相隔不過百步。可那人未用紅蓮術行惡，他拿不準對方身份與立場，在不确定京中究竟有幾人會此術的情況下，他不敢貿然打草驚蛇。

從謝府向外不遠便是百梁街，沿着百梁街一路向東便能彙至南門大街這條通往宮門的主街，再往東去入了濟和街，便要途經靜谧森嚴的七星巷，那是皇親貴胄紮堆安宅之地，承的便是紫氣東來之意。

遊行的隊伍環城走了一圈，到此已近尾聲。魏甯才跟着走了一小段路，眼看隊列走至濟和街尾熱鬧不再，心裡還有些意猶未盡。

這會周圍看客早散了去，方才被拉來一起遊行的姑娘們也接過親友遞來的荷花燈籠繼續朝着流光溢彩處夜遊，結束遊行的舞女們互相搭把手，幫着燈上女子走下燈來。魏甯見此不作思索迎了上去一起幫忙。

“你是哪家心善的小姐，煙火大會快要開始了，竟還不去荷塘前占個觀賞的好位置？”從花燈上下來的女子謝過魏甯後柔聲問她。

魏甯仿佛剛出山的山頂洞人：“煙火大會？這是今年新增的環節嗎？”

其他舞姬們已四散離開，留玫粉衣的花仙女還在耐心為魏甯答疑：“是呀，朝廷為慶祝太子殿下凱旋，邀普天同慶，共賞繁花綻放。”

“看來陛下還是很在意太子殿下的呀。”魏甯若有所思喃喃自語，眼前人隻笑笑不語與她拜别離去。

這時她卻瞥見一絲異樣，趕緊喊住了已轉身離開的人。

“仙女姐姐！您等等！”魏甯不等她拒絕，已跑上前兩步自行拉開了她的衣袖。接着現于魏甯眼前的，果真如她方才窺見的那樣，是滿目深深淺淺新舊交替的紅色蜈蚣狀疤痕。

她又斂起女子另一側的衣袖，沒成想左手臂上的傷痕更甚。她再細細觀察，透過她後領處輕薄的衣料，可見背上同樣有藤條鞭打的痕迹。

“這……”魏甯光是看着這些觸目驚心的傷痕都沉悶到吸不上氣，對方卻隻是尴尬拂下衣袖，笑言：“練舞之人磕磕碰碰，受傷在所難免，姑娘莫要驚怪。”

“這明明是被人打的，怎會是磕碰傷？”魏甯錦衣玉食慣了，怎也無法想象面前面容姣好的年輕女子怎會受人如此毒打，況且，這還是在京城，如今太平盛世的天子腳下。

見她遮遮掩掩不願多說，魏甯不好多做糾纏，隻能任她再次道謝離去。

此刻的七星巷口僅剩幾名拆卸燈車的工匠與搬運貨物的工人。夜色才恢複靜谧不久，不遠處的空中突然綻開巨大的火花，紅的黃的紫的，絢爛的五光十色映在魏甯臉上，卻幻化出她心中的五味雜陳。

“又想救人了？”周霁冷不丁發話，她才忽然意識到已忽視了站于身旁的男子良久。

魏甯直盯着慶典的花火沒能夠喜悅半分，頭也不回問他：“你怎麼知道？”

“你一向如此。”周霁背手而立，把主動權交給魏甯，“你倒是說說看，你想怎麼救？”

魏甯拽着他的衣袖将他帶到牆角下悄聲說：“遊行隊伍起于七星巷，又止于此，想必她們皆是來自宮廷教坊司的舞姬。而那領舞的女子應就是教坊司名聲大振的花魁問荷。”

周霁看着她認真分析的模樣，難掩笑意浮上眉眼，溫聲應和她：“原是如此，然後呢？”

“她的傷肯定是因教坊司的管事嬷嬷抽打造成的，而教坊司為禮部下屬，我爹爹又是禮部尚書，我同爹爹說說便是，給那壞事的嬷嬷點處罰或者把她趕了，豈不簡單？”

周霁輕點頭：“那你覺得，此事魏大人是知還是不知？”

魏甯突然噎了聲。

說實話，她不知道。她素來隻知他們魏家在京城的地位極高，她被人喚作宮外最金枝玉葉的貴族小姐受着各方敬重，但從來不知祖父和父親在朝中究竟如何翻手為雲覆手為雨，以區區一介聽起來無足輕重的文官獲得如此地位。

“我……我爹爹……”魏甯有點害怕到顫抖，“我爹爹難道是……黑心大貪官？……”

“……”周霁沒想到她會往這想，于是趕緊打住她，“别胡思亂想，魏家既得百姓敬重你的爹爹便是一心為民的好官。隻是得民心者，便不得佞臣之心。你忘了要殺你的人了？”

“連重臣都忌憚的勢力——定國公府？……”魏甯七星巷中望去，綿延的瓦樓層層疊疊，各府閣中燈火通明，照得東方的天際都被染亮了幾分。

而此刻煙火大會還未結束，時停時起的彩光伴着百姓的歡聲笑語自西邊來，與東方甯靜的暖色恍若分隔于結界兩端。

“小鵲兒，你不是一直想尋仙問道做大俠嗎？”

周霁打一響指，方才綻放的煙花突有一簇走火，徑直帶着火光落至高聳的教坊司頂樓。刹那火星點染窗外飄揚的帷幔，不出片刻閣樓中已是火光四起，就連濟和街上還在拆卸花燈的工人都注意到了那沖天的火光，趕緊放下手頭之事往教坊司方向匆忙跑去。

“走，我們去看看，大道三千，殊途是否可同歸。”